الحرب الأهلية الأمريكية: هزمت قوات الاتحاد بقيادة فيليب شيريدان بشكل حاسم القوات الكونفدرالية بقيادة جورج بيكيت ، وقطع خط الإمداد الأخير لجيش فرجينيا الشمالية.
اندلعت معركة فايف فوركس في الأول من أبريل عام 1865 ، جنوب غرب بطرسبورغ ، فيرجينيا ، حول تقاطع طريق فايف فوركس ، مقاطعة دينويدي ، في نهاية حصار بطرسبرج ، بالقرب من نهاية الحرب الأهلية الأمريكية.
هزم جيش الاتحاد بقيادة اللواء فيليب شيريدان قوة كونفدرالية من جيش فرجينيا الشمالية بقيادة اللواء جورج بيكيت. تسببت قوة الاتحاد في سقوط أكثر من 1000 ضحية في الكونفدرالية وأخذت ما يصل إلى 4000 سجين أثناء الاستيلاء على فايف فوركس ، وهو مفتاح السيطرة على سكة حديد ساوث سايد ، وهو خط إمداد حيوي وطريق إخلاء.
بعد معركة Dinwiddie Court House (31 مارس) في حوالي الساعة 10:00 مساءً ، بدأ سلاح المشاة V في الوصول بالقرب من ساحة المعركة لتعزيز سلاح الفرسان الخاص بشريدان. كانت أوامر بيكيت من قائده الجنرال روبرت إي لي هي الدفاع عن فايف فوركس "في جميع المخاطر" بسبب أهميتها الإستراتيجية.
في حوالي الساعة 1:00 مساءً ، قام شيريدان بتثبيت الجانب الأمامي والجانب الأيمن من خط الكونفدرالية بنيران الأسلحة الصغيرة ، بينما هاجم فيلق المشاة الخامس ، بقيادة اللواء جوفيرنور ك.وارن ، الجناح الأيسر بعد ذلك بوقت قصير. بسبب الظل الصوتي في الغابة ، لم يسمع بيكيت وقائد سلاح الفرسان اللواء فيتزهوغ لي المرحلة الافتتاحية للمعركة ، ولم يتمكن مرؤوسوهم من العثور عليهم. على الرغم من أن مشاة الاتحاد لم يتمكنوا من استغلال ارتباك العدو ، بسبب الافتقار إلى الاستطلاع ، فقد تمكنوا من تشمير خط الكونفدرالية عن طريق الصدفة ، بمساعدة تشجيع شيريدان الشخصي. بعد المعركة ، قام شيريدان بإعفاء وارن بشكل مثير للجدل من قيادة V Corps ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى العداء الخاص. في هذه الأثناء ، عقد الاتحاد Five Forks والطريق المؤدي إلى South Side Railroad ، مما تسبب في تخلي الجنرال لي عن بطرسبورغ وريتشموند ، وبدء انسحابه الأخير.
كانت الحرب الأهلية الأمريكية (12 أبريل 1861-9 مايو 1865 ؛ والمعروفة أيضًا بأسماء أخرى) حربًا أهلية في الولايات المتحدة بين الاتحاد (الولايات التي ظلت موالية للاتحاد الفيدرالي ، أو "الشمال") و الكونفدرالية (الدول التي صوتت للانفصال ، أو "الجنوب"). كان السبب الرئيسي للحرب هو حالة العبودية ، وخاصة توسع الرق إلى الأراضي المكتسبة نتيجة شراء لويزيانا والحرب المكسيكية الأمريكية. عشية الحرب الأهلية في عام 1860 ، كان أربعة ملايين من 32 مليون أمريكي (حوالي 13٪) من السود المستعبدين ، جميعهم تقريبًا في الجنوب. كانت ممارسة الرق في الولايات المتحدة إحدى القضايا السياسية الرئيسية في الولايات المتحدة. القرن ال 19. أدت عقود من الاضطرابات السياسية حول العبودية إلى اندلاع الحرب الأهلية. جاء الانفصال بعد أن فاز أبراهام لنكولن بالانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1860 على منصة توسع مناهضة للعبودية. أعلنت سبع ولايات رقيق جنوبية أولية انفصالها عن البلاد لتشكيل الكونفدرالية. استولت القوات الكونفدرالية على الحصون الفيدرالية داخل الأراضي التي تطالب بها. حاولت تسوية Crittenden في اللحظة الأخيرة تجنب الصراع لكنها فشلت ؛ كلا الجانبين على استعداد للحرب. اندلع القتال في أبريل 1861 عندما بدأ الجيش الكونفدرالي معركة فورت سمتر في ساوث كارولينا ، بعد أكثر من شهر بقليل من الافتتاح الأول لابراهام لنكولن. نمت الكونفدرالية للسيطرة على ما لا يقل عن غالبية الأراضي في إحدى عشرة ولاية (من أصل 34 ولاية أمريكية في فبراير 1861) ، وأكدت مطالباتها بدولتين أخريين. أثار كلا الجانبين جيوشًا كبيرة من المتطوعين والتجنيد الإجباري. تبع ذلك أربع سنوات من القتال المكثف ، معظمها في الجنوب.
خلال الفترة من 1861 إلى 1862 في المسرح الغربي للحرب ، حقق الاتحاد مكاسب دائمة كبيرة - على الرغم من أن الصراع في المسرح الشرقي للحرب كان غير حاسم. في 1 يناير 1863 ، أصدر لينكولن إعلان تحرير العبيد ، والذي جعل إنهاء العبودية هدفًا للحرب ، وأعلن أن جميع الأشخاص المحتجزين كعبيد في الدول المتمردة "أحرار إلى الأبد". إلى الغرب ، دمر الاتحاد البحرية الكونفدرالية النهرية بحلول صيف عام 1862 ، ثم الكثير من جيوشها الغربية ، واستولى على نيو أورلينز. أدى حصار الاتحاد الناجح لفيكسبيرغ عام 1863 إلى تقسيم الكونفدرالية إلى قسمين عند نهر المسيسيبي. في عام 1863 ، انتهى توغل الكونفدرالية الجنرال روبرت إي لي شمالًا في معركة جيتيسبيرغ. أدت النجاحات الغربية إلى قيادة الجنرال أوليسيس س.غرانت لجميع جيوش الاتحاد في عام 1864. وبسبب حصار بحري شديد التشديد على الموانئ الكونفدرالية ، حشد الاتحاد الموارد والقوى العاملة لمهاجمة الكونفدرالية من جميع الاتجاهات. أدى ذلك إلى سقوط أتلانتا في عام 1864 أمام جنرال الاتحاد ويليام تيكومسيه شيرمان ومسيرته إلى البحر. اندلعت آخر المعارك المهمة حول حصار بطرسبرغ الذي دام عشرة أشهر ، بوابة العاصمة الكونفدرالية ريتشموند.
انتهت الحرب الأهلية فعليًا في 9 أبريل 1865 ، عندما استسلم الكونفدرالية الجنرال لي لجنرال الاتحاد جرانت في معركة أبوماتوكس كورت هاوس ، بعد أن تخلى لي عن بطرسبورغ وريتشموند. حذا حذوه الجنرالات الكونفدراليون في جميع أنحاء الجيش الكونفدرالي. اختتام الحرب الأهلية الأمريكية يفتقر إلى تاريخ انتهاء نظيف: استمرت القوات البرية في الاستسلام حتى 23 يونيو. وبحلول نهاية الحرب ، تم تدمير الكثير من البنية التحتية للجنوب ، وخاصة خطوط السكك الحديدية. انهارت الكونفدرالية ، وألغيت العبودية ، وتم تحرير أربعة ملايين من العبيد السود. ثم دخلت الدولة التي مزقتها الحرب عصر إعادة الإعمار في محاولة ناجحة جزئيًا لإعادة بناء البلاد ومنح الحقوق المدنية للعبيد المحررين.
الحرب الأهلية هي واحدة من أكثر الحلقات دراسة وكتابة حول تاريخ الولايات المتحدة. لا يزال موضوع النقاش الثقافي والتاريخي. من الأمور ذات الأهمية الخاصة الأسطورة المستمرة لقضية الكونفدرالية المفقودة. كانت الحرب الأهلية الأمريكية من أوائل الحروب الصناعية التي استخدمت. شهدت السكك الحديدية والتلغراف والبواخر والسفينة الحربية الحديدية والأسلحة ذات الإنتاج الضخم استخدامًا واسعًا. في المجموع ، خلفت الحرب ما بين 620.000 و 750.000 قتيل ، إلى جانب عدد غير محدد من الضحايا المدنيين. اغتيل الرئيس لينكولن بعد خمسة أيام فقط من استسلام لي. لا تزال الحرب الأهلية هي الصراع العسكري الأكثر دموية في التاريخ الأمريكي. إن التكنولوجيا والوحشية التي اتسمت بها الحرب الأهلية تنبأت بالحروب العالمية القادمة.