كاثرين دي ميديسي ، زوجة الإيطالية الفرنسية لهنري الثاني ملك فرنسا (ت 1589)
كاترين دي ميديسي (بالإيطالية: Caterina de 'Medici ، تنطق [kateˈriːna de ˈmɛːditʃi] ؛ الفرنسية: Catherine de Médicis ، تنطق [katʁin də medisis] ؛ 13 أبريل 1519 - 5 يناير 1589) كانت سيدة نبيلة إيطالية ولدت في عائلة ميديشي. كانت ملكة فرنسا من عام 1547 حتى عام 1559 ، عن طريق الزواج من الملك هنري الثاني ، وأم ملوك فرنسا فرانسيس الثاني وتشارلز التاسع وهنري الثالث. سميت السنوات التي حكم فيها أبناؤها بـ "عصر كاثرين دي ميديشي" حيث كان لها تأثير واسع ، وإن كان متفاوتًا في بعض الأحيان ، في الحياة السياسية لفرنسا. ولدت كاثرين في فلورنسا لورينزو دي ميديشي ، دوق Urbino و Madeleine de La Tour d'Auvergne. في عام 1533 في سن الرابعة عشرة ، تزوجت كاثرين من هنري ، الابن الثاني للملك فرانسيس الأول والملكة كلود من فرنسا. تم ترتيب زواج كاثرين من قبل عمها البابا كليمنت السابع. استبعد هنري كاثرين من المشاركة في شؤون الدولة ، وبدلاً من ذلك ألقى التحية على عشيقته الرئيسية ، ديان دي بواتييه ، التي كان لها نفوذ كبير عليه. دفعت وفاة هنري عام 1559 بكاثرين إلى الساحة السياسية كأم للملك الضعيف فرانسيس الثاني البالغ من العمر 15 عامًا. عندما توفيت فرانسيس الثاني في عام 1560 ، أصبحت وصية على العرش نيابة عن ابنها الملك تشارلز التاسع البالغ من العمر 10 سنوات ومنحت بالتالي سلطات واسعة. بعد وفاة تشارلز عام 1574 ، لعبت كاثرين دورًا رئيسيًا في عهد ابنها الثالث هنري الثالث. لقد استغنى عن نصيحتها فقط في الأشهر الأخيرة من حياتها وعاشها لمدة سبعة أشهر.
حكم أبناء كاثرين الثلاثة في عصر الحرب الأهلية والدينية شبه المستمرة في فرنسا. كانت المشاكل التي تواجه النظام الملكي معقدة وشاقة. ومع ذلك ، كانت كاثرين قادرة على الحفاظ على النظام الملكي ومؤسسات الدولة تعمل - حتى عند الحد الأدنى. في البداية ، قدمت كاثرين تنازلات وقدمت تنازلات للكالفيني البروتستانت المتمردين ، أو الهوجوينت ، كما أصبحوا معروفين. ومع ذلك ، فقد فشلت في فهم القضايا اللاهوتية التي دفعت حركتهم بشكل كامل. في وقت لاحق ، لجأت (في حالة من الإحباط والغضب) إلى سياسات متشددة ضدهم. في المقابل ، تم إلقاء اللوم عليها بسبب الاضطهاد الذي نُفِّذ في ظل حكم أبنائها ، وعلى وجه الخصوص ، في مذبحة يوم القديس بارثولوميو عام 1572 ، والتي قُتل خلالها الآلاف من الهوغونوتيين في باريس وفي جميع أنحاء فرنسا.
أعفى بعض المؤرخين كاثرين من إلقاء اللوم على أسوأ قرارات التاج ، على الرغم من أنه يمكن العثور على أدلة على قسوتها في رسائلها. في الممارسة العملية ، كانت سلطتها دائمًا محدودة بآثار الحروب الأهلية. لذلك ، قد يُنظر إلى سياساتها على أنها إجراءات يائسة لإبقاء ملكية فالوا على العرش بأي ثمن ، ورعايتها للفنون كمحاولة لتمجيد نظام ملكي (كانت هيبته في حالة تدهور حاد). بدون كاثرين ، من غير المرجح أن يظل أبناؤها في السلطة. وفقًا لمارك ستراج ، أحد كتاب سيرتها الذاتية ، كانت كاثرين أقوى امرأة في القرن السادس عشر في أوروبا.