حفل ختام دورة الألعاب الأولمبية الأولى في أثينا باليونان.
دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1896 (باليونانية: Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες 1896 ، بالحروف اللاتينية: Therinoí Olympiakoí Agónes 1896) ، والمعروفة رسميًا باسم ألعاب الأولمبياد الأول (اليونانية: Αγώνες της 1ης Ολυμπιάδας ، بالحروف اللاتينية: Agónes tis 1is Olympiádas) والمعروفة باسم أثينا 1896 (باليونانية: Αθήνα 1896) ، كانت أول دورة ألعاب أولمبية دولية تقام في التاريخ الحديث. نظمتها اللجنة الأولمبية الدولية (IOC) ، التي أنشأها الأرستقراطي الفرنسي بيير دي كوبرتان ، وعقدت في أثينا ، اليونان ، من 6 إلى 15 أبريل 1896. 14 دولة (وفقًا للجنة الأولمبية الدولية ، على الرغم من أن الرقم يخضع لـ التفسير) وشارك في الألعاب 241 رياضيًا (جميعهم ذكور ؛ هذا الرقم محل نزاع أيضًا). كان المشاركون جميعهم أوروبيين ، أو يعيشون في أوروبا ، باستثناء فريق الولايات المتحدة. أكثر من 65٪ من الرياضيين المتنافسين كانوا يونانيين. حصل الفائزون على ميدالية فضية ، بينما حصل الوصيف على ميدالية نحاسية. بأثر رجعي ، قامت اللجنة الأولمبية الدولية بتحويل هذه الميداليات إلى ذهبية وفضية ، ومنحت ميداليات برونزية للرياضيين الذين احتلوا المركز الثالث. حصلت عشر دول من أصل 14 دولة مشاركة على ميداليات. وفازت الولايات المتحدة بأكبر عدد من الميداليات الذهبية ، 11 ، بينما فازت اليونان المضيفة بأكبر عدد من الميداليات ، 47. وكان أبرز ما حققه اليونانيون هو فوز مواطنهم سبيريدون لويس في سباق الماراثون. وكان أنجح المنافسين هو المصارع الألماني ولاعب الجمباز كارل شومان ، الذي فاز بأربعة أحداث.
تم اختيار أثينا بالإجماع لاستضافة الألعاب الأولمبية الافتتاحية خلال مؤتمر نظمه كوبرتان في باريس في 23 يونيو 1894 ، حيث تم إنشاء اللجنة الأولمبية الدولية أيضًا ، لأن اليونان كانت مسقط رأس الألعاب الأولمبية القديمة. كان المكان الرئيسي هو ملعب باناثينايك ، حيث أقيمت ألعاب القوى والمصارعة ؛ وشملت الأماكن الأخرى مضمار نيو فاليرون لركوب الدراجات وزابيون للمبارزة. أقيم حفل الافتتاح في استاد باناثينايك في 6 أبريل ، حيث اصطف معظم الرياضيين المتنافسين في الملعب ، مجمعين حسب الأمة. بعد كلمة رئيس اللجنة المنظمة ، ولي العهد الأمير قسطنطين ، افتتح والده الألعاب رسميًا. بعد ذلك ، قامت تسع فرق و 150 مغني كورال بأداء ترنيمة أولمبية ، من تأليف سبيريدون ساماراس ، مع كلمات الشاعر كوستيس بالاماس.
تم اعتبار دورة الألعاب الأولمبية لعام 1896 نجاحًا كبيرًا. شهدت الألعاب أكبر مشاركة دولية من أي حدث رياضي حتى ذلك التاريخ. امتلأ ملعب باناثينايك بأكبر حشد على الإطلاق لمشاهدة حدث رياضي. بعد الألعاب ، تم تقديم التماس إلى كوبرتان واللجنة الأولمبية الدولية من قبل العديد من الشخصيات البارزة ، بما في ذلك الملك اليوناني جورج وبعض المنافسين الأمريكيين في أثينا ، لعقد جميع الألعاب التالية في أثينا. ومع ذلك ، تم التخطيط بالفعل لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1900 في باريس ، وباستثناء الألعاب المتشابكة لعام 1906 ، لم تعد الألعاب الأولمبية إلى اليونان حتى دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2004 ، بعد 108 سنوات.