بدأت سفينة RMS Titanic المشؤومة تجارب بحرية.
كانت RMS Titanic سفينة ركاب بريطانية ، تديرها White Star Line ، التي غرقت في شمال المحيط الأطلسي في 15 أبريل 1912 بعد اصطدامها بجبل جليدي خلال رحلتها الأولى من ساوثهامبتون ، المملكة المتحدة ، إلى مدينة نيويورك. من بين 2224 راكبًا وطاقمًا على متنها ، توفي أكثر من 1500 ، مما جعل الغرق على الأرجح أحد أكثر حوادث الغرق دموية بالنسبة لسفينة واحدة حتى ذلك الوقت. لا يزال حتى يومنا هذا أخطر غرق لسفينة أو سفينة سياحية في زمن السلم. جذبت الكارثة الكثير من الاهتمام العام ، وقدمت مادة أساسية لنوع أفلام الكوارث ، وألهمت العديد من الأعمال الفنية.
كانت RMS Titanic أكبر سفينة طافية في الوقت الذي دخلت فيه الخدمة والثانية من بين ثلاث سفن من الدرجة الأولمبية للمحيطات تديرها White Star Line. تم بناؤها من قبل حوض بناء السفن هارلاند وولف في بلفاست. توفي توماس أندروز ، الذي كان كبير المهندسين البحريين في حوض بناء السفن في ذلك الوقت ، في الكارثة ، وكان تيتانيك تحت قيادة الكابتن إدوارد سميث ، الذي نزل مع السفينة. حملت السفينة البحرية بعضًا من أغنى الناس في العالم ، بالإضافة إلى مئات المهاجرين من بريطانيا العظمى وأيرلندا ، والدول الاسكندنافية وأماكن أخرى في جميع أنحاء أوروبا ، الذين كانوا يبحثون عن حياة جديدة في الولايات المتحدة. تم تصميم أماكن الإقامة من الدرجة الأولى لتكون ذروة الراحة والرفاهية ، مع صالة للألعاب الرياضية ، وحوض سباحة ، ومكتبات ، ومطاعم من الدرجة الأولى ، وكبائن فخمة. كان هناك جهاز إرسال بيغرافي عالي القدرة متاحًا لإرسال "marconigrams" للركاب وللاستخدام التشغيلي للسفينة. تتمتع تيتانيك بميزات أمان متقدمة ، مثل المقصورات المانعة لتسرب الماء والأبواب التي يتم تنشيطها عن بعد لمنع تسرب المياه. كانت السفينة مجهزة بـ 16 قارب نجاة ، كان كل منها قادرًا على إنزال ثلاثة قوارب نجاة ، ليصبح المجموع 48 قاربًا ؛ حملت تيتانيك 20 قارب نجاة فقط ، أربعة منها كانت قابلة للانهيار وثبت صعوبة إطلاقها أثناء غرق السفينة. كانت قوارب النجاة العشرين قادرة على استيعاب 1178 شخصًا - وهو ما يمثل نصف عدد الركاب فقط على متنها ، وثلث عدد الركاب الذين يمكن أن تحملها السفينة بكامل طاقتها (كان هذا متوافقًا مع النقل البحري. لوائح السلامة في العصر). بالإضافة إلى ذلك ، عندما غرقت السفينة ، كان العديد من قوارب النجاة التي تم إنزالها ممتلئًا بحوالي النصف فقط.
كان تيتانيك قد غادر ساوثهامبتون في 10 أبريل 1912 ، ثم توقف في شيربورج بفرنسا وكوينزتاون (كوبه حاليًا) بأيرلندا قبل أن يتجه غربًا نحو نيويورك. في 14 أبريل ، بعد أربعة أيام من المعبر وحوالي 375 ميلاً (600 كم) جنوب نيوفاوندلاند ، اصطدمت بجبل جليدي في الساعة 11:40 مساءً بتوقيت السفينة. تسبب الاصطدام في انحناء صفائح الهيكل إلى الداخل على طول جانبها الأيمن (الأيمن) ووضع خمسة من ستة عشر مقصورة مانعة لتسرب الماء مفتوحة على البحر ؛ لقد تم تصميمها لتتحمل فيضان ما يصل إلى أربع حجيرات. تم إجلاء بعض الركاب وأفراد الطاقم في قوارب النجاة. تم ترك عدد غير متناسب من الرجال على متنها بسبب بروتوكول "النساء والأطفال أولاً" لتحميل قوارب النجاة ، والذي لوحظ بشكل عام. في الساعة 2:20 صباحًا ، تحطمت السفينة وانهارت ، ولا يزال على متنها أكثر من ألف شخص. بعد أقل من ساعتين من غرق تيتانيك ، وصلت سفينة كونارد آر إم إس كارباثيا إلى مكان الحادث ، واستوعبت ما يقدر بنحو 710 ناجين.
قوبلت الكارثة بصدمة وغضب في جميع أنحاء العالم ، سواء بسبب الخسائر الفادحة في الأرواح أو بسبب الإخفاقات التنظيمية والإجرائية التي أدت إلى وقوعها. أدت التحقيقات العامة في بريطانيا والولايات المتحدة إلى تحسينات كبيرة في السلامة البحرية. كانت إحدى أهم نتائج التحقيقات إنشاء الاتفاقية الدولية لسلامة الأرواح في البحر (SOLAS) في عام 1914 ، والتي لا تزال تحكم السلامة البحرية حتى يومنا هذا. بالإضافة إلى ذلك ، كان هناك جهد للتعلم من الأخطاء العديدة في الاتصالات اللاسلكية التي أدت إلى زيادة عدد القتلى ، ونتيجة لذلك ، تم وضع العديد من اللوائح اللاسلكية الجديدة في جميع أنحاء العالم. تم اكتشاف حطام تيتانيك في عام 1985 بواسطة رحلة استكشافية فرنسية أمريكية برعاية البحرية الأمريكية. انقسمت السفينة إلى قسمين وتفككت تدريجيًا على عمق 12415 قدمًا (2069.2 قامة ؛ 3784 مترًا). تم انتشال آلاف القطع الأثرية وعرضها في متاحف حول العالم. أصبحت تيتانيك واحدة من أشهر السفن في التاريخ ، وقد صورت في العديد من أعمال الثقافة الشعبية ، بما في ذلك الكتب والأغاني الشعبية والأفلام والمعارض والنصب التذكارية. تيتانيك هي ثاني أكبر حطام سفينة في العالم ، حيث تجاوزتها شقيقتها السفينة إتش إم إتش إس بريتانيك. ومع ذلك ، فهي أكبر غرق أثناء الخدمة كبطانة ، حيث كانت بريتانيك تستخدم كسفينة مستشفى في وقت غرقها. توفي ميلفينا دين ، الناجي الأخير من الغرق ، وكان عمره شهرين في ذلك الوقت ، في عام 2009 عن عمر يناهز 97 عامًا ؛ لا يوجد ناجون من تيتانيك ما زالوا على قيد الحياة حتى اليوم.