اكتشف علماء الآثار في كنوسوس ، كريت ، مخبأًا كبيرًا من الألواح الطينية ذات الكتابة الهيروغليفية في نص يسمونه Linear B.
كان الخط الخطي ب عبارة عن نص مقطعي تم استخدامه لكتابة اليونانية الميسينية ، وهو أقدم شكل موثق من اليونانية. النص يسبق الأبجدية اليونانية بعدة قرون. يرجع تاريخ أقدم كتابات الميسينية إلى حوالي 1400 قبل الميلاد. إنه ينحدر من الخطي الأقدم أ ، وهو نص سابق غير مفكك يستخدم لكتابة اللغة المينوية ، كما هو الحال في المقطع القبرصي اللاحق ، والذي سجل أيضًا اليونانية. اختفى الخطي ب ، الموجود بشكل أساسي في أرشيفات القصر في كنوسوس وسيدونيا وبيلوس وطيبة وميسينا ، مع سقوط الحضارة الميسينية خلال انهيار العصر البرونزي المتأخر. الفترة التالية ، المعروفة باسم العصور المظلمة اليونانية ، لا تقدم أي دليل على استخدام الكتابة. قام المهندس المعماري الإنجليزي وعالم اللغة مايكل فينتريس بفك رموزه الخطي ب ، استنادًا إلى بحث الكاتبة الأمريكية الكلاسيكية أليس كوبيريس ، وهي الكتابة الوحيدة في بحر إيجه التي تعود إلى العصر البرونزي والتي تم فك رموزها حتى الآن.
يتكون الخطي ب من حوالي 87 علامة مقطعية وأكثر من 100 علامة إيديوغرامية. هذه الأيدوجرامات أو العلامات "الدلالية" ترمز إلى الأشياء أو السلع. ليس لها قيمة صوتية ولا تستخدم أبدًا كإشارات كلمة في كتابة الجملة.
يبدو أن تطبيق الخطي ب قد اقتصر على السياقات الإدارية. في كل آلاف الألواح الطينية ، تم اكتشاف عدد صغير نسبيًا من "الأيدي" المختلفة: 45 في بيلوس (الساحل الغربي للبيلوبونيز ، في جنوب اليونان) و 66 في كنوسوس (كريت). وبمجرد تدمير القصور ، اختفى النص.
علم الآثار أو علم الآثار هو الدراسة العلمية للنشاط البشري من خلال استعادة الثقافة المادية وتحليلها. يتكون السجل الأثري من القطع الأثرية والعمارة والمصنوعات الحيوية أو المصنوعات البيئية والمواقع والمناظر الطبيعية الثقافية. يمكن اعتبار علم الآثار علمًا اجتماعيًا وفرعًا من العلوم الإنسانية. غالبًا ما يُنظر إليه في أوروبا على أنه تخصص في حد ذاته أو مجالًا فرعيًا للتخصصات الأخرى ، بينما في أمريكا الشمالية يعتبر علم الآثار مجالًا فرعيًا للأنثروبولوجيا. أدوات في Lomekwi في شرق إفريقيا منذ 3.3 مليون سنة حتى العقود الأخيرة. يختلف علم الآثار عن علم الحفريات ، وهو دراسة البقايا الأحفورية. علم الآثار مهم بشكل خاص للتعلم عن مجتمعات ما قبل التاريخ ، والتي ، بحكم التعريف ، لا توجد سجلات مكتوبة. يشمل عصور ما قبل التاريخ أكثر من 99٪ من الماضي البشري ، من العصر الحجري القديم حتى ظهور محو الأمية في المجتمعات حول العالم. لعلم الآثار أهداف مختلفة ، والتي تتراوح من فهم تاريخ الثقافة إلى إعادة بناء طرق الحياة الماضية لتوثيق وشرح التغييرات في المجتمعات البشرية عبر الزمن. مشتق من اليونانية ، مصطلح علم الآثار يعني حرفيا "دراسة التاريخ القديم". يتضمن الانضباط المسح والتنقيب وتحليل البيانات التي تم جمعها في نهاية المطاف لمعرفة المزيد عن الماضي. في نطاق واسع ، يعتمد علم الآثار على البحث متعدد التخصصات.
تطور علم الآثار من عقيدة العصور القديمة في أوروبا خلال القرن التاسع عشر ، ومنذ ذلك الحين أصبح تخصصًا يُمارس في جميع أنحاء العالم. تم استخدام علم الآثار من قبل الدول القومية لخلق رؤى خاصة للماضي. منذ تطوره المبكر ، تم تطوير العديد من التخصصات الفرعية المحددة لعلم الآثار ، بما في ذلك علم الآثار البحرية وعلم الآثار النسوي وعلم الفلك الأثري ، وقد تم تطوير العديد من التقنيات العلمية المختلفة للمساعدة في البحث الأثري. ومع ذلك ، يواجه علماء الآثار اليوم العديد من المشاكل ، مثل التعامل مع الآثار الزائفة ، ونهب القطع الأثرية ، وقلة الاهتمام العام ، ومعارضة التنقيب عن الرفات البشرية.