أصبحت الإمبراطورة ماتيلدا أول امرأة تحكم في إنجلترا ، واعتمدت لقب "سيدة الإنجليزية".
كانت الإمبراطورة ماتيلدا (حوالي 7 فبراير 1102 - 10 سبتمبر 1167) ، والمعروفة أيضًا باسم الإمبراطورة مود ، واحدة من المطالبين بالعرش الإنجليزي أثناء الحرب الأهلية المعروفة باسم الفوضى. ابنة الملك هنري الأول ملك إنجلترا ، انتقلت إلى ألمانيا عندما كانت طفلة عندما تزوجت من الإمبراطور الروماني المستقبلي هنري الخامس. الوصي في ايطاليا. لم يكن لماتيلدا وهنري الخامس أطفال ، وعندما توفي عام 1125 ، طالب منافسه لوثير من سوبلينبرج بالتاج الإمبراطوري.
توفي شقيق ماتيلدا الأصغر ، ويليام أديلين ، في كارثة السفينة البيضاء عام 1120 ، تاركًا والد ماتيلدا وعالمها في مواجهة أزمة خلافة محتملة. عند وفاة الإمبراطور هنري الخامس ، تم استدعاء ماتيلدا إلى نورماندي من قبل والدها ، الذي رتب لها الزواج من جيفري أنجو لتشكيل تحالف لحماية حدوده الجنوبية. لم يكن لدى هنري أي أطفال شرعيين آخرين ورشحت ماتيلدا خلفًا له ، مما جعل محكمته تقسم على الولاء لها ولخلفائها ، لكن القرار لم يكن شائعًا في المحكمة الأنجلو نورماندية. توفي هنري عام 1135 ، ولكن ماتيلدا وجيفري واجهوا معارضة من بارونات الأنجلو نورمان. وبدلاً من ذلك ، تولى العرش ابن عم ماتيلدا ستيفن بلوا ، الذي تمتع بدعم الكنيسة الإنجليزية. اتخذ ستيفن خطوات لترسيخ نظامه الجديد لكنه واجه تهديدات من القوى المجاورة ومن المعارضين داخل مملكته.
في عام 1139 ، عبرت ماتيلدا إلى إنجلترا للاستيلاء على المملكة بالقوة ، بدعم من شقيقها غير الشقيق روبرت من جلوستر وعمها الملك ديفيد الأول ملك اسكتلندا ، بينما ركز زوجها جيفري على قهر نورماندي. أسرت قوات ماتيلدا ستيفن في معركة لينكولن عام 1141 ، لكن محاولة الإمبراطورة للتتويج في وستمنستر انهارت في مواجهة معارضة مريرة من حشود لندن. نتيجة لهذا التراجع ، لم يتم إعلان ماتيلدا رسميًا مطلقًا ملكة إنجلترا ، وبدلاً من ذلك تم تسميتها "سيدة الإنجليزية" (لاتينية: دومينا أنجلوروم). تم القبض على روبرت بعد هزيمة وينشستر في عام 1141 ، ووافق ماتيلدا على استبداله بستيفن. أصبحت ماتيلدا محاصرة في قلعة أكسفورد من قبل قوات ستيفن في ذلك الشتاء ، ولتجنب الأسر ، اضطر إلى الفرار ليلاً عبر نهر إيزيس المتجمد إلى أبينجدون ، مرتديًا ملابس بيضاء مموهة في الثلج. تدهورت الحرب إلى طريق مسدود ، مع سيطرة ماتيلدا على جزء كبير من جنوب غرب إنجلترا ، وستيفن في الجنوب الشرقي وميدلاندز. كانت أجزاء كبيرة من بقية البلاد في أيدي بارونات محليين ومستقلين.
عادت ماتيلدا إلى نورماندي ، الآن في يد زوجها ، في عام 1148 ، تاركة ابنها الأكبر لمواصلة الحملة في إنجلترا ؛ تولى العرش في النهاية باسم هنري الثاني عام 1154 ، مشكلاً إمبراطورية أنجفين. استقرت في بلاطها بالقرب من روان ولفترة طويلة من حياتها اهتمت بإدارة نورماندي ، نيابة عن ابنها عند الضرورة. في السنوات الأولى من حكم ابنها على وجه الخصوص ، قدمت المشورة السياسية وحاولت التوسط خلال جدل بيكيت. عملت على نطاق واسع مع الكنيسة ، وأسست الأديرة السسترسية ، وعرفت بالتقوى. دفنت تحت المذبح العالي في بيك آبي بعد وفاتها عام 1167.