الحرب العالمية الثانية: عانت القوات الجوية الأمريكية الثامنة من خسارة 60 قاذفة قنابل في مهمة شفاينفورت ريجنسبورج.
كانت مهمة SchweinfurtRegensburg عبارة عن مهمة قصف إستراتيجي خلال الحرب العالمية الثانية نفذتها قاذفات القنابل الثقيلة Boeing B-17 Flying Fortress التابعة للقوات الجوية الأمريكية في 17 أغسطس 1943. كانت المهمة خطة طموحة لشل صناعة الطائرات الألمانية. كانت تُعرف أيضًا باسم "مهمة الضربة المزدوجة" لأنها تضمنت قوتين كبيرتين من القاذفات مهاجمة أهداف منفصلة من أجل تفريق رد فعل المقاتلين من قبل Luftwaffe. كانت أيضًا أول مهمة "مكوك" أمريكية ، حيث هبطت كل مهمة أو جزء منها في حقل مختلف ثم قصفت فيما بعد هدفًا آخر قبل العودة إلى قاعدتها.
بعد تأجيلها عدة مرات بسبب الأحوال الجوية غير المواتية ، تم تنفيذ العملية ، المعروفة داخل سلاح الجو الثامن باسم "المهمة رقم 84" ، في ذكرى الغارة الجوية الثامنة في وضح النهار. 376 قاذفة من 16 مجموعة قنابل ضد الصناعات الألمانية الثقيلة خارج نطاق المقاتلين المرافقين. تسببت المهمة في إلحاق أضرار جسيمة بهدف ريغنسبورغ ، ولكن في خسارة فادحة للقوة ، مع خسارة 60 قاذفة وأضرار أخرى كثيرة لا يمكن إصلاحها اقتصاديًا. نتيجة لذلك ، لم يكن سلاح الجو الثامن قادرًا على المتابعة فورًا بهجوم ثان ربما يكون قد أصاب الصناعة الألمانية بالشلل بشكل خطير. عندما تعرضت شفاينفورت أخيرًا للهجوم مرة أخرى بعد شهرين ، لم تتم معالجة الافتقار إلى مرافقة مقاتلة بعيدة المدى وكانت الخسائر أعلى. نتيجة لذلك ، تم تقليص الاختراق العميق للقصف الاستراتيجي لمدة خمسة أشهر.
بمجرد استلام صور الاستطلاع مساء السابع عشر ، علم الجنرالان إيكر وأندرسون أن غارة شفاينفورت كانت فاشلة. كانت النتائج الممتازة في ريغنسبورغ تعزية صغيرة لفقدان 60 قاذفة من طراز B-17. نتائج القصف كانت مبالغ فيها ، والخسائر الكبيرة كانت مقنعة بشكل جيد في تقارير ما بعد المهمة. أكد كل من طار بالبعثة على أهمية المرافقين في تقليل الخسائر ؛ أدرك المخططون فقط أنه سيتعين قصف شفاينفورت مرة أخرى ، قريبًا ، في مهمة أخرى عميقة الاختراق ، بدون حراسة.
القوة الجوية الثامنة (الاستراتيجية للقوات الجوية) هي قوة جوية مُرقمة (NAF) تابعة لقيادة الضربة العالمية للقوات الجوية التابعة للقوات الجوية الأمريكية (AFGSC). يقع مقرها الرئيسي في قاعدة باركسديل الجوية ، لويزيانا. تعمل القيادة بمثابة استراتيجية للقوات الجوية - Global Strike ، أحد المكونات الجوية للقيادة الإستراتيجية للولايات المتحدة (USSTRATCOM). تضم القوة الجوية الثامنة قلب القوة القاذفة الأمريكية الثقيلة: قاذفة نورثروب جرومان بي 2 سبيريت الشبح ، وقاذفة روكويل بي 1 لانسر الأسرع من الصوت ، وطائرة بوينج بي 52 ستراتوفورتريس الثقيلة القاذفة.
تأسست في 22 فبراير 1944 من خلال إعادة تسمية قيادة القاذفة الثامنة في سلاح الجو الملكي داوس هيل في هاي ويكومب ، إنجلترا ، كانت القوة الجوية للجيش الثامن (8 AAF) قوة جوية قتالية تابعة للجيش الأمريكي في المسرح الأوروبي للحرب العالمية الثانية ( 1939 / 41-1945) ، والانخراط في عمليات في المقام الأول في منطقة مسؤولية شمال أوروبا ؛ تنفيذ قصف استراتيجي لأهداف معادية في فرنسا والبلدان المنخفضة وألمانيا ؛ والمشاركة في قتال مقاتلة جو-جو ضد طائرات معادية حتى استسلام ألمانيا في مايو 1945. كانت أكبر القوات الجوية القتالية المنتشرة للجيش من حيث عدد الأفراد والطائرات والمعدات.
خلال الحرب الباردة (1945-1991) ، كانت 8 AF واحدة من ثلاث قوات جوية مرقمة تابعة للقيادة الجوية الإستراتيجية للقوات الجوية الأمريكية (SAC) ، مع وجود جنرال من فئة الثلاث نجوم ومقره في قاعدة ويستوفر الجوية ، ماساتشوستس يقود القاذفات الإستراتيجية للقوات الجوية الأمريكية. والصواريخ على نطاق عالمي. عناصر من 8 AF شاركت في عمليات قتالية خلال الحرب الكورية (1950-1953) ؛ حرب فيتنام (1961-1975) ، وكذلك عملية عاصفة الصحراء (1990-1991) على العراق واحتلال الكويت في حرب الخليج الأولى.