إرنست لورانس ، عالم فيزيائي وأكاديمي أمريكي ، حائز على جائزة نوبل (ب 1901)
كان إرنست أورلاندو لورانس (8 أغسطس 1901-27 أغسطس 1958) عالمًا نوويًا أمريكيًا رائدًا وحائزًا على جائزة نوبل في الفيزياء عام 1939 لاختراعه السيكلوترون. وهو معروف بعمله على فصل اليورانيوم والنظائر لمشروع مانهاتن ، وكذلك بتأسيسه مختبر لورانس بيركلي الوطني ومختبر لورانس ليفرمور الوطني.
تخرج لورانس من جامعة ساوث داكوتا وجامعة مينيسوتا ، وحصل على درجة الدكتوراه في الفيزياء من جامعة ييل في عام 1925. وفي عام 1928 ، تم تعيينه كأستاذ مشارك للفيزياء في جامعة كاليفورنيا ، بيركلي ، وأصبح أصغر أستاذ هناك. بعد سنتين. في مكتبته ذات مساء ، كان لورانس مفتونًا برسم تخطيطي لمُسرع ينتج جسيمات عالية الطاقة. لقد فكر في كيفية جعله مضغوطًا ، وتوصل إلى فكرة لغرفة تسريع دائرية بين أقطاب مغناطيس كهربائي. كانت النتيجة أول سيكلوترون.
واصل لورنس بناء سلسلة من السيكلوترونات الأكبر والأكثر تكلفة. أصبح معمله الإشعاعي قسمًا رسميًا في جامعة كاليفورنيا في عام 1936 ، وكان لورانس مديرًا له. بالإضافة إلى استخدام السيكلوترون للفيزياء ، دعم لورانس أيضًا استخدامه في البحث في الاستخدامات الطبية للنظائر المشعة. خلال الحرب العالمية الثانية ، طور لورانس فصل النظائر الكهرومغناطيسي في مختبر الإشعاع. استخدمت أجهزة تعرف باسم الكالوترونات ، وهي مزيج من مطياف الكتلة المعياري للمختبر وسيكلوترون. تم بناء مصنع ضخم للفصل الكهرومغناطيسي في أوك ريدج بولاية تينيسي ، والذي أطلق عليه اسم Y-12. كانت العملية غير فعالة ، لكنها نجحت.
بعد الحرب ، قام لورانس بحملات مكثفة لرعاية الحكومة لبرامج علمية كبيرة ، وكان من أشد المدافعين عن "العلوم الكبرى" ، بمتطلباتها من الآلات الكبيرة والمال الوفير. أيد لورانس بقوة حملة إدوارد تيلر لإنشاء مختبر ثان للأسلحة النووية ، يقع لورانس في ليفرمور ، كاليفورنيا. بعد وفاته ، أعاد حكام جامعة كاليفورنيا تسمية مختبر لورانس ليفرمور الوطني ومختبر لورانس بيركلي الوطني من بعده. تم تسمية العنصر الكيميائي رقم 103 لورنسيوم تكريما له بعد اكتشافه في بيركلي في عام 1961.