تم إطلاق مهمة الفضاء غير المأهولة Mariner 2 إلى كوكب الزهرة بواسطة وكالة ناسا.
كان Mariner 2 (Mariner-Venus 1962) ، وهو مسبار فضائي أمريكي إلى كوكب الزهرة ، أول مسبار فضاء آلي يقوم بإجراء مواجهة كوكبية ناجحة. أول مركبة فضائية ناجحة في برنامج ناسا مارينر ، كانت نسخة مبسطة من مركبة الفضاء بلوك 1 لبرنامج رينجر ونسخة طبق الأصل من مارينر 1. تُعرف مهام المركبة الفضائية مارينر 1 و 2 أحيانًا باسم مهمات مارينر آر. دعت الخطط الأصلية إلى إطلاق المجسات على Atlas-Centaur ، لكن مشاكل النمو الخطيرة مع تلك السيارة أجبرت على التحول إلى المرحلة الثانية Agena B الأصغر بكثير. على هذا النحو ، تم تبسيط تصميم مركبات Mariner R بشكل كبير. تم حمل أدوات أقل بكثير مما كانت عليه في مجسات Venera السوفيتية في هذه الفترة - على سبيل المثال ، التخلي عن كاميرا التلفزيون - حيث كان لدى Atlas-Agena B نصف سعة الرفع فقط مثل معزز 8K78 السوفيتي. تم إطلاق المركبة الفضائية مارينر 2 من كيب كانافيرال في 27 أغسطس 1962 ، ومرت مسافة 34773 كيلومترًا (21607 ميل) إلى كوكب الزهرة في 14 ديسمبر 1962 ، ويتألف مسبار مارينر من حافلة سداسية قطرها 100 سم (39.4 بوصة) ، التي تم توصيل الألواح الشمسية وأذرع العدادات والهوائيات. كانت الأدوات العلمية على متن المركبة الفضائية مارينر هي: مقياسان للإشعاع (واحد لكل من أجزاء الميكروويف والأشعة تحت الحمراء من الطيف) ، ومستشعر النيازك الدقيق ، ومستشعر البلازما الشمسي ، ومستشعر الجسيمات المشحونة ، ومقياس المغناطيسية. تم تصميم هذه الأدوات لقياس توزيع درجة الحرارة على سطح كوكب الزهرة ولإجراء قياسات أساسية لجو الزهرة.
كانت المهمة الأساسية هي تلقي اتصالات من المركبة الفضائية بالقرب من كوكب الزهرة وإجراء قياسات إشعاعية لدرجة حرارة الكوكب. كان الهدف الثاني هو قياس المجال المغناطيسي بين الكواكب وبيئة الجسيمات المشحونة. في الطريق إلى كوكب الزهرة ، قاس مارينر 2 الرياح الشمسية ، وهو تيار مستمر من الجسيمات المشحونة يتدفق إلى الخارج من الشمس ، مما يؤكد القياسات التي أجراها لونا 1 في عام 1959. كما أنه قياس الغبار بين الكواكب ، والذي تبين أنه أكثر ندرة مما كان متوقعا. بالإضافة إلى ذلك ، اكتشف مارينر 2 جسيمات مشحونة عالية الطاقة قادمة من الشمس ، بما في ذلك العديد من التوهجات الشمسية القصيرة ، بالإضافة إلى الأشعة الكونية من خارج النظام الشمسي. عندما حلقت بالقرب من كوكب الزهرة في 14 ديسمبر 1962 ، قامت مارينر 2 بمسح الكوكب بزوج من مقاييس الإشعاع ، وكشفت أن كوكب الزهرة به غيوم باردة وسطح شديد الحرارة.