طوافة من خشب البلسا Thor Heyerdahl في Kon-Tiki ، تحطمت في الشعاب المرجانية في Raroia في جزر Tuamotu بعد رحلة استمرت 101 يومًا و 7000 كيلومتر (4300 ميل) عبر المحيط الهادئ في محاولة لإثبات أن شعوب ما قبل التاريخ كان بإمكانهم السفر من أمريكا الجنوبية.
Ochroma Pyramidale ، المعروفة باسم شجرة البلسا ، هي شجرة كبيرة وسريعة النمو موطنها الأمريكتان. هو العضو الوحيد في جنس Ochroma. تشتهر الشجرة باستخدامها الواسع في الأعمال الخشبية ، مع اسم البلسا هو الكلمة الإسبانية لـ "طوف". يمكن أن تنمو كاسيات البذور المتساقطة ، Ochroma pyramidale حتى ارتفاع 30 مترًا ، وتصنف على أنها خشب صلب على الرغم من أن الخشب نفسه شديد لين؛ هو أنعم الأخشاب التجارية ويستخدم على نطاق واسع بسبب وزنه الخفيف.
كان Thor Heyerdahl (النطق النرويجي: [tuːr ˈhæ] ؛ 6 أكتوبر 1914 - 18 أبريل 2002) مغامرًا وإثنوغرافيًا نرويجيًا وله خلفية في علم الحيوان وعلم النبات والجغرافيا.
يشتهر هيردال برحلته الاستكشافية في كون تيكي في عام 1947 ، والتي أبحر فيها مسافة 8000 كيلومتر (5000 ميل) عبر المحيط الهادئ في طوف مصنوع يدويًا من أمريكا الجنوبية إلى جزر Tuamotu. تم تصميم الحملة لإثبات أن القدماء كان بإمكانهم القيام برحلات بحرية طويلة ، وخلق اتصالات بين المجتمعات. كان هذا مرتبطًا بنموذج نشر للتطور الثقافي.
قام هيردال برحلات أخرى لإثبات إمكانية الاتصال بين الشعوب القديمة المنفصلة على نطاق واسع ، ولا سيما رحلة رع الثانية عام 1970 ، عندما أبحر من الساحل الغربي لأفريقيا إلى بربادوس في قارب بردية من القصب. عين باحثا حكوميا عام 1984.
توفي في 18 أبريل 2002 في Colla Micheri ، ليغوريا ، إيطاليا ، أثناء زيارته لأفراد الأسرة المقربين. قدمت له الحكومة النرويجية جنازة رسمية في كاتدرائية أوسلو في 26 أبريل 2002. في مايو 2011 ، تمت إضافة أرشيف ثور هيردال إلى سجل ذاكرة العالم لليونسكو. في ذلك الوقت ، تضمنت هذه القائمة 238 مجموعة من جميع أنحاء العالم. تمتد محفوظات Heyerdahl إلى الأعوام من 1937 إلى 2002 وتشمل مجموعته الفوتوغرافية ، والمذكرات ، والرسائل الخاصة ، وخطط الرحلات الاستكشافية ، والمقالات ، ومقتطفات الصحف ، والكتاب الأصلي ، ومخطوطات المقالات. يتولى متحف كون تيكي ومكتبة النرويج الوطنية في أوسلو إدارة أرشيف هيردال.