أعلن الرئيس ريتشارد نيكسون ، في خطاب تلفزيوني على مستوى البلاد ، استقالته من مكتب رئيس الولايات المتحدة اعتبارًا من ظهر اليوم التالي.
ألقى الرئيس ريتشارد نيكسون خطابًا للجمهور الأمريكي من المكتب البيضاوي في 8 أغسطس 1974 ، للإعلان عن استقالته من الرئاسة بسبب فضيحة ووترغيت.
كانت استقالة نيكسون تتويجًا لما أشار إليه في خطابه بأنه "فترة طويلة وصعبة من ووترجيت" ، وهي فضيحة سياسية اتحادية في سبعينيات القرن الماضي نتجت عن اقتحام مقر اللجنة الوطنية الديمقراطية (DNC) في مبنى مكاتب ووترغيت من قبل خمسة رجال خلال الانتخابات الرئاسية عام 1972 ومحاولات إدارة نيكسون اللاحقة للتستر على تورطها في الجريمة. فقد نيكسون في النهاية الكثير من دعمه الشعبي والسياسي نتيجة ووترغيت. في وقت استقالته في اليوم التالي ، واجه نيكسون إجراءات عزل شبه مؤكدة وإقالة من منصبه. وفقًا لخطابه ، قال نيكسون إنه كان يستقيل لأنني "لقد خلصت إلى أنه بسبب قضية ووترغيت ، فقد لا أحظى بدعم الكونجرس الذي أعتبره ضروريًا لدعم القرارات الصعبة للغاية وتنفيذ واجبات هذا المنصب بالطريقة التي تتطلبها مصالح الأمة ". كما أعرب نيكسون عن أمله في أنه من خلال استقالتي ، "سأكون قد أسرعت في بدء عملية الشفاء تلك التي تشتد الحاجة إليها في أمريكا". وأقر نيكسون بأن بعض أحكامه "خاطئة" ، وأعرب عن أسفه قائلاً: "إنني آسف بشدة لأية إصابات قد تكون حدثت في سياق الأحداث التي أدت إلى هذا القرار". لم يشر إلى مواد المساءلة المعلقة ضده ، وفي صباح اليوم التالي ، 9 أغسطس ، قدم نيكسون رسالة استقالة موقعة إلى وزير الخارجية هنري كيسنجر ، ليصبح أول رئيس أمريكي يستقيل من منصبه. نجح نائب الرئيس جيرالد فورد في الرئاسة بعد استقالة نيكسون.
ريتشارد ميلهوس نيكسون (9 يناير 1913-22 أبريل 1994) كان الرئيس السابع والثلاثين للولايات المتحدة ، خدم من عام 1969 إلى عام 1974. نائب الرئيس رقم 36 من 1953 إلى 1961. شهدت السنوات الخمس التي قضاها في البيت الأبيض نهاية تورط الولايات المتحدة في حرب فيتنام ، وانفراج عن الاتحاد السوفيتي والصين ، وأول هبوط مأهول على سطح القمر ، وإنشاء وكالة حماية البيئة. انتهت فترة ولاية نيكسون الثانية في وقت مبكر ، عندما أصبح الرئيس الوحيد الذي استقال من منصبه ، بعد فضيحة ووترغيت.
ولد نيكسون لعائلة فقيرة من الكويكرز في بلدة صغيرة في جنوب كاليفورنيا. تخرج من كلية ديوك للقانون عام 1937 ، ومارس القانون في كاليفورنيا ، ثم انتقل مع زوجته بات إلى واشنطن عام 1942 للعمل في الحكومة الفيدرالية. بعد الخدمة الفعلية في الاحتياطي البحري خلال الحرب العالمية الثانية ، تم انتخابه في مجلس النواب في عام 1946. وأثبت عمله في قضية هيس في الجزائر سمعته كرائد مناهض للشيوعية ، مما رفعه إلى مكانة بارزة على المستوى الوطني ، وفي عام 1950 ، انتخب عضوا في مجلس الشيوخ. كان نيكسون نائب الرئيس لدوايت أيزنهاور ، المرشح الرئاسي للحزب الجمهوري في انتخابات عام 1952 ، وشغل منصب نائب الرئيس لمدة ثماني سنوات. ترشح للرئاسة في عام 1960 ، وخسر بصعوبة أمام جون إف كينيدي ، ثم فشل مرة أخرى في سباق عام 1962 لمنصب حاكم كاليفورنيا. في عام 1968 ، قدم مرة أخرى للرئاسة وانتخب ، وهزم هوبرت همفري وجورج والاس في منافسة متقاربة.
أنهى نيكسون رسميًا المشاركة الأمريكية في قتال فيتنام عام 1973 ، ومعها التجنيد العسكري في نفس العام. أدت زيارته للصين في عام 1972 في النهاية إلى إقامة علاقات دبلوماسية بين البلدين ، ثم أبرم أيضًا معاهدة الصواريخ المضادة للصواريخ الباليستية مع الاتحاد السوفيتي. تماشياً مع معتقداته المحافظة ، نقلت إدارته السلطة تدريجياً من الحكومة الفيدرالية إلى الولايات. شهدت سياسة نيكسون المحلية فرض ضوابط على الأجور والأسعار لمدة 90 يومًا ، وفرض إلغاء الفصل العنصري في المدارس الجنوبية ، وإنشاء وكالة حماية البيئة ، وبدء الحرب على السرطان. بالإضافة إلى ذلك ، دفعت إدارته من أجل قانون المواد الخاضعة للرقابة وبدأت الحرب على المخدرات. كما ترأس عملية هبوط أبولو 11 على سطح القمر ، والتي كانت إيذانا بنهاية سباق الفضاء. أعيد انتخابه بأغلبية ساحقة في الانتخابات عام 1972 عندما هزم جورج ماكغفرن.
في ولايته الثانية ، أمر نيكسون بجسر جوي لإعادة إمداد الخسائر الإسرائيلية في حرب يوم الغفران ، وهي الحرب التي أدت إلى أزمة النفط في الداخل. بحلول أواخر عام 1973 ، أدى تورط إدارة نيكسون في ووترجيت إلى تآكل دعمه في الكونجرس والبلاد. في 9 أغسطس 1974 ، في مواجهة عزل شبه مؤكد وإقالة من منصبه ، استقال نيكسون من الرئاسة. بعد ذلك ، أصدر خليفته جيرالد فورد عفواً. خلال ما يقرب من 20 عامًا من التقاعد ، كتب نيكسون مذكراته وتسعة كتب أخرى وقام بالعديد من الرحلات الخارجية ، وأعاد تأهيل صورته إلى صورة رجل دولة كبير وخبير بارز في الشؤون الخارجية. عانى من سكتة دماغية منهكة في 18 أبريل 1994 ، وتوفي بعد أربعة أيام عن عمر يناهز 81 عامًا. صنفت استطلاعات رأي المؤرخين وعلماء السياسة نيكسون كرئيس دون المتوسط. وقد ثبت أن التقييمات الخاصة به معقدة ، حيث تناقضت نجاحات رئاسته مع ظروف مغادرته لمنصبه.