أصبحت بنسلفانيا ثاني ولاية تصدق على دستور الولايات المتحدة ، بعد خمسة أيام من أن أصبحت ولاية ديلاوير الأولى.
دستور الولايات المتحدة هو القانون الأعلى للولايات المتحدة الأمريكية. لقد حل محل مواد الكونفدرالية ، أول دستور للأمة. تتكون في الأصل من سبع مواد ، وهي تحدد الإطار الوطني للحكومة. تجسد مواده الثلاثة الأولى مبدأ فصل السلطات ، حيث تنقسم الحكومة الفيدرالية إلى ثلاثة فروع: السلطة التشريعية ، وتتألف من مجلسين الكونغرس (المادة الأولى) ؛ السلطة التنفيذية ، وتتألف من الرئيس والضباط المرؤوسين (المادة الثانية) ؛ والقضاء ، ويتألف من المحكمة العليا والمحاكم الاتحادية الأخرى (المادة الثالثة). تجسد المادة الرابعة والمادة الخامسة والمادة السادسة مفاهيم الفيدرالية ، وتصف حقوق ومسؤوليات حكومات الولايات ، والولايات المرتبطة بالحكومة الفيدرالية ، والعملية المشتركة للتعديل الدستوري. وتحدد المادة السابعة الإجراء الذي استخدمته فيما بعد الدول الـ 13 للتصديق عليها. يعتبر أقدم دستور وطني مكتوب ومقنن ساري المفعول ، فمنذ دخول الدستور حيز التنفيذ عام 1789 تم تعديله 27 مرة ، بما في ذلك تعديل ألغى تعديلاً سابقًا ، من أجل تلبية احتياجات أمة لديها تغيرت بشكل عميق منذ القرن الثامن عشر. بشكل عام ، فإن التعديلات العشرة الأولى ، المعروفة مجتمعة باسم وثيقة الحقوق ، توفر حماية محددة للحرية الفردية والعدالة وتفرض قيودًا على سلطات الحكومة. توسع غالبية التعديلات الـ 17 اللاحقة حماية الحقوق المدنية الفردية. يتعامل آخرون مع القضايا المتعلقة بالسلطة الفيدرالية أو تعديل العمليات والإجراءات الحكومية. التعديلات على دستور الولايات المتحدة ، على عكس تلك التي أدخلت على العديد من الدساتير في جميع أنحاء العالم ، ملحقة بالوثيقة. تمت كتابة دستور الولايات المتحدة الأصلي على أربع صفحات من الرق ، وفقًا لمجلس الشيوخ الأمريكي: "الكلمات الثلاث الأولى للدستور ، نحن الشعب ، نؤكد أن حكومة الولايات المتحدة موجودة لخدمة مواطنيها. لأكثر من قرنين من الزمان ، ظل الدستور ساريًا لأن واضعيها فصلوا بشكل حكيم عن سلطات حكومية متوازنة لحماية مصالح حكم الأغلبية وحقوق الأقليات ، والحرية والمساواة ، والحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات ". أول دستور دائم ، يتم تفسيره وتكميله وتنفيذه من خلال مجموعة كبيرة من القانون الدستوري الفيدرالي ، وقد أثر على دساتير الدول الأخرى.
بنسلفانيا ((استمع) PEN-səl-VAY-nee-ə ؛ بنسلفانيا الألمانية: بنسلفاني) ، رسميًا كومنولث بنسلفانيا ، هي ولاية أمريكية تمتد عبر مناطق وسط المحيط الأطلسي والشمال الشرقي والأبالاش بالولايات المتحدة. تحدها ولاية ديلاوير من الجنوب الشرقي ، وماريلاند من الجنوب ، ووست فرجينيا من الجنوب الغربي ، وأوهايو من الغرب ، وبحيرة إيري ومقاطعة أونتاريو الكندية من الشمال الغربي ، ونيويورك من الشمال ، ونيوجيرسي من الشرق.
من بين 50 ولاية أمريكية ، تحتل ولاية بنسلفانيا المرتبة 33 من حيث المساحة والخامسة من حيث عدد السكان ، مع أكثر من 13 مليون نسمة اعتبارًا من عام 2020 ؛ تحتل المرتبة التاسعة في الكثافة السكانية. ما يقرب من نصف السكان يتركزون في جنوب شرق وادي ديلاوير ، تتمركز حول فيلادلفيا ، أكبر مدينة في الولاية (6.25 مليون) ؛ ثلث آخر يعيشون في بيتسبرغ الكبرى (2.37 مليون) في الجنوب الغربي. عاصمة الولاية والمدينة الخامسة عشر هي هاريسبرج. تشمل المدن الرئيسية الأخرى ألينتاون وسكرانتون ولانكستر وإيري.
جغرافية ولاية بنسلفانيا شديدة التنوع: تمر جبال الآبالاش عبر مركزها ، بينما تمتد جبال أليغيني وبوكونو في جزء كبير من الشمال الشرقي ؛ ما يقرب من 60 ٪ من الولاية غابات. في حين أن لديها 140 ميلاً (225 كم) فقط من الواجهة البحرية على طول بحيرة إيري ونهر ديلاوير ، فإن ولاية بنسلفانيا بها أنهار صالحة للملاحة أكثر من أي ولاية أخرى ، بما في ذلك ديلاوير وأوهايو وباين كريك.
كانت ولاية بنسلفانيا واحدة من المستعمرات البريطانية الثلاثة عشر التي ستشكل الولايات المتحدة في نهاية المطاف. تأسست عام 1681 من خلال منحة ملكية للأرض إلى ويليام بن ، نجل الولاية الذي يحمل نفس الاسم. كان الجزء الجنوبي الشرقي جزءًا من مستعمرة السويد الجديدة. تم إنشاء مقاطعة بنسلفانيا كملاذ للتسامح الديني والسياسي ، وكانت جديرة بالملاحظة لعلاقاتها السلمية نسبيًا مع القبائل الأصلية ونظام الحكومة المبتكر والتعددية الدينية. كان إطار العمل الحاكم في ولاية بنسلفانيا مصدر إلهام لدستور الولايات المتحدة ، والذي تمت صياغته جنبًا إلى جنب مع إعلان الاستقلال في قاعة الاستقلال في فيلادلفيا ؛ كما استضافت المدينة المؤتمر الدستوري الأول والثاني اللذين قادا الثورة الأمريكية. أصبحت بنسلفانيا ثاني ولاية تصدق على الدستور في 12 ديسمبر 1787.