شارك جون كوبر ، رجل الأعمال الإنجليزي ، في تأسيس شركة Cooper Car (مواليد 1923)
كان جون نيوتن كوبر CBE (17 يوليو 1923 - 24 ديسمبر 2000) أحد مؤسسي شركة Cooper Car مع والده تشارلز كوبر. ولد في سوربيتون ، ساري ، المملكة المتحدة ، وأصبح أسطورة في سباقات السيارات بفضل تصميمه للهيكل المزود بمحرك خلفي والذي من شأنه في النهاية تغيير وجه الرياضة في أعلى مستوياتها ، من الفورمولا 1 إلى إنديانابوليس 500.
كان تشارلز كوبر يدير مرآبًا صغيرًا في سوربيتون متخصصًا في صيانة سيارات السباق. ترك ابنه جون المدرسة في سن 15 عامًا ليصبح صانع أدوات متدربًا وخدم في سلاح الجو الملكي كصانع أدوات في الحرب العالمية الثانية. بعد الحرب ، بدأ هو ووالده في بناء متسابقين بسيطين وغير مكلفين بمقعد واحد للقراصنة ، غالبًا من المعدات العسكرية الفائضة. كانت السيارات ناجحة للغاية وبسرعة عالية في الطلب ، وفي عام 1948 ، أسسوا شركتهم الخاصة لبناء المزيد.
بأسلوب بريطاني نمطي ، قلل كوبر دائمًا من أهمية القصة حول كيف قرروا وضع المحرك في الجزء الخلفي من سيارات السباق الخاصة بهم ، وأصروا على أن الأمر يتعلق بالراحة. صمم أوين مادوك ، المصمم الذي عينته شركة Cooper Car ، التصميم الأصلي لأول سيارة سباق من طراز Cooper بمحرك خلفي.
لأن السيارة كانت تعمل بمحرك دراجة نارية ، وضعوا المحرك في الخلف ، يقودون سلسلة. قال كوبر: "بالتأكيد لم يكن لدينا شعور بأننا نحقق بعض الاختراق العلمي! ... وضعنا المحرك في المؤخرة ... لأنه كان الشيء العملي الذي يجب القيام به". في البداية ، كان جون يسابق سياراته بشكل منتظم. ولكن مع نمو الشركة ، وجد وقتًا أقل للمنافسة. ومع ذلك ، فقد وجد وقتًا لتسجيل عدد من السجلات في مونتليري في نهاية عام 1953.
في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي ، بدا الأمر كما لو أن كل سائق سباقات بريطاني شاب طموح بدأ خلف عجلة قيادة سيارة كوبر ، وكانت سيارات كوبر للفورمولا 1 يقودها السائقون الأسطوريون في ذلك الوقت - جاك برابهام ، وستيرلنغ موس ، وموريس ترينتينانت ، وبروس ماكلارين . في فترة تسع سنوات ، حصل الفريق على 16 فوزًا في سباق الجائزة الكبرى ، حيث فاز برابهام والفريق ببطولة العالم متتالية في عامي 1959 و 1960.
أثناء وجوده في سيبرينغ ، فلوريدا ، في سباق الجائزة الكبرى للولايات المتحدة عام 1959 ، تعرّف كوبر على السائق الأمريكي رودجر وارد ، بطل الولايات المتحدة الأمريكية الفائز بجائزة إنديانابوليس 500. بعد أن ذهل وارد من قدرة الانعطاف لسيارات كوبر الصغيرة على مسار الطريق ، عرض ترتيب اختبار لهم في Indianapolis Motor Speedway ، قائلاً ، "عليك تجربة سيارتك حول البيضاوي. إندي ينتظر أنت!" أخذ كوبر إحدى سيارات فورمولا 1 الخاصة به إلى سباق الدراجات النارية في خريف عام 1960 ، حيث اجتمع السائقون والمصممون وشخصيات السباقات في "تسامح ممتع ممزوج بفضول واضح" ، وفقًا لكوبر. عندما بدأ برابهام ، أحد المبتدئين في إندي ، دوراته الدافئة ، لم يكن على دراية بمتطلبات زيادة سرعته تدريجياً على المضمار. لقد سجل اللفة الثانية له بسرعة 144.8 ميلا في الساعة ، بسرعة كافية للصف الثالث على شبكة السباق السابق! كان وارد متحمسًا جدًا ، وكان على كوبر الموافقة على السماح له بقيادة السيارة أيضًا. من تلك النقطة ، أدركت مؤسسة إنديانابوليس أن الكتابة كانت على الحائط وأن أيام سيارتهم ذات المحرك الأمامي معدودة. في غضون بضع سنوات ، اكتملت ثورة جون كوبر في السباقات ذات العجلات المفتوحة. قبل وفاة جون كوبر ، تم ترخيص اسم Cooper لشركة BMW للإصدارات عالية الأداء من السيارات ، المستوحاة من المصغر الأصلي ، الذي تم بيعه باسم MINI. عمل جون ، جنبًا إلى جنب مع ابنه مايك كوبر ، في دور استشاري لفريق تصميم MINI الجديد في BMW و Rover.
كان كوبر آخر مدير لفريق فورمولا 1 على قيد الحياة من السنوات التكوينية لهذه الرياضة ، وغالبًا ما أعرب عن أسفه لاحقًا في حياته لأن المتعة قد اختفت منذ فترة طويلة من السباق. ساعد في ترسيخ هيمنة بريطانيا على تكنولوجيا رياضة السيارات ، والتي لا تزال مستمرة حتى يومنا هذا ، وحصل على وسام الإمبراطورية البريطانية (CBE) لخدماته في رياضة السيارات البريطانية. ظل رئيسًا لشركة West Sussex Family Garage (التي كان لها منافذ لميني كوبر في إيست بريستون وهوندا في فيرينج) حتى وفاته عن عمر يناهز 77 عامًا في عام 2000.