دعاة الليبرالية في روسيا ينتفضون ضد القيصر نيكولاس الأول لكن يتم قمعهم في ثورة الديسمبريين في سانت بطرسبرغ.
الليبرالية هي فلسفة سياسية وأخلاقية تقوم على أساس حقوق الفرد والحرية وموافقة المحكومين والمساواة أمام القانون. يتبنى الليبراليون مجموعة واسعة من الآراء اعتمادًا على فهمهم لهذه المبادئ ، لكنهم يدعمون عمومًا الحقوق الفردية (بما في ذلك الحقوق المدنية وحقوق الإنسان) ، والديمقراطية الليبرالية ، والعلمانية ، وسيادة القانون ، والحرية الاقتصادية والسياسية ، وحرية التعبير ، وحرية التعبير. الصحافة وحرية الدين والملكية الخاصة واقتصاد السوق ، أصبحت الليبرالية حركة متميزة في عصر التنوير ، واكتسبت شعبية بين الفلاسفة والاقتصاديين الغربيين. سعت الليبرالية إلى استبدال معايير الامتياز الوراثي ودين الدولة والملكية المطلقة والحق الإلهي للملوك والمحافظة التقليدية بالديمقراطية التمثيلية وسيادة القانون. كما أنهى الليبراليون السياسات التجارية والاحتكارات الملكية وغيرها من الحواجز أمام التجارة ، وبدلاً من ذلك عززوا التجارة الحرة والتسويق. غالبًا ما يُنسب الفضل إلى الفيلسوف جون لوك في تأسيس الليبرالية كتقليد متميز ، قائم على العقد الاجتماعي ، بحجة أن لكل رجل حقًا طبيعيًا في الحياة والحرية والملكية ويجب ألا تنتهك الحكومات هذه الحقوق. بينما أكد التقليد الليبرالي البريطاني على توسيع الديمقراطية ، فقد أكدت الليبرالية الفرنسية على رفض الاستبداد ومرتبط ببناء الأمة. استخدم القادة في الثورة البريطانية المجيدة عام 1688 والثورة الأمريكية عام 1776 والثورة الفرنسية عام 1789 الفلسفة الليبرالية لتبرير مسلحة للإطاحة بالسيادة الملكية. بدأت الليبرالية بالانتشار بسرعة خاصة بعد الثورة الفرنسية. شهد القرن التاسع عشر تأسيس حكومات ليبرالية في دول عبر أوروبا وأمريكا الجنوبية ، بينما كانت راسخة إلى جانب النظام الجمهوري في الولايات المتحدة. في بريطانيا الفيكتورية ، تم استخدامه لنقد المؤسسة السياسية ، ومناشدة العلم والعقل نيابة عن الناس. خلال القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين ، أثرت الليبرالية في الإمبراطورية العثمانية والشرق الأوسط على فترات الإصلاح مثل التنظيمات والنهضة بالإضافة إلى صعود الدستورية والقومية والعلمانية. ساعدت هذه التغييرات ، إلى جانب عوامل أخرى ، على خلق شعور بالأزمة داخل الإسلام ، والتي استمرت حتى يومنا هذا ، مما أدى إلى إحياء الإسلام. قبل عام 1920 ، كان الخصوم الأيديولوجيون الرئيسيون لليبرالية هم الشيوعية والمحافظة والاشتراكية ، لكن الليبرالية واجهت بعد ذلك تحديات أيديولوجية كبيرة من الفاشية والماركسية اللينينية كمعارضين جدد. خلال القرن العشرين ، انتشرت الأفكار الليبرالية إلى أبعد من ذلك ، خاصة في أوروبا الغربية ، حيث وجدت الديمقراطيات الليبرالية نفسها منتصرة في كلتا الحربين العالميتين. أصبحت مكونًا رئيسيًا في توسع دولة الرفاهية. اليوم ، تواصل الأحزاب الليبرالية ممارسة السلطة والنفوذ في جميع أنحاء العالم. العناصر الأساسية للمجتمع المعاصر لها جذور ليبرالية. أدت الموجات المبكرة من الليبرالية إلى نشر الفردية الاقتصادية مع توسيع الحكومة الدستورية والسلطة البرلمانية. سعى الليبراليون وأسسوا نظامًا دستوريًا يقدر الحريات الفردية المهمة ، مثل حرية التعبير وحرية تكوين الجمعيات ؛ قضاء مستقل ومحاكمة علنية من قبل هيئة محلفين ؛ وإلغاء الامتيازات الأرستقراطية. تأثرت الموجات اللاحقة من الفكر والنضال الليبراليين بشدة بالحاجة إلى توسيع الحقوق المدنية. دافع الليبراليون عن المساواة بين الجنسين والعنصرية في حملتهم لتعزيز الحقوق المدنية وحققت حركة الحقوق المدنية العالمية في القرن العشرين عدة أهداف نحو كلا الهدفين. تشمل الأهداف الأخرى التي غالبًا ما يقبلها الليبراليون حق الاقتراع العام وحصول الجميع على التعليم.