منح لويس السادس عشر ملك فرنسا موافقته العلنية على الدستور المدني لرجال الدين خلال الثورة الفرنسية.
كان الدستور المدني لرجال الدين (بالفرنسية: الدستور المدني للكتاب) قانونًا صدر في 12 يوليو 1790 أثناء الثورة الفرنسية ، مما تسبب في التبعية الفورية لمعظم الكنيسة الكاثوليكية في فرنسا للحكومة الفرنسية. على هذا النحو ، نشأ انقسام ، نتج عنه بقايا صغيرة من الكنيسة الكاثوليكية الفرنسية الموالية للبابوية ، و "كنيسة دستورية" أكبر بكثير تخضع للدولة الفرنسية. لم يتم حل الانقسام بالكامل حتى عام 1801.
كان التشريع السابق قد رتب بالفعل لمصادرة حيازات الأراضي الفرنسية للكنيسة الكاثوليكية وحظر الوعود الرهبانية. أكمل هذا القانون الجديد تدمير الرهبانيات ، وحظر "جميع الفصول النظامية والعلمانية لكلا الجنسين ، والعباقرة والمسابقات ، سواء العادية أو في الثناء ، لكلا الجنسين". كما سعت إلى تسوية الفوضى التي سببتها مصادرة أراضي الكنيسة في وقت سابق وإلغاء العشور. بالإضافة إلى ذلك ، نظم الدستور المدني لرجال الدين الأبرشيات الحالية بحيث تصبح أكثر توحيدًا وتوافقًا مع الدوائر الإدارية التي تم إنشاؤها مؤخرًا. وشددت على أن مسؤولي الكنيسة لا يمكنهم الالتزام بأي شيء خارج فرنسا ، وتحديداً البابوية (بسبب القوة والتأثير العظماء اللذين تمارسهما). أخيرًا ، نصّ الدستور المدني لرجال الدين على انتخاب الأساقفة والكهنة. من خلال انتخاب أعضاء من رجال الدين ، فقدت الكنيسة الكثير من السلطة التي كانت عليها لحكم نفسها وأصبحت الآن خاضعة للشعب ، لأنهم سيصوتون على الكاهن والأساقفة بدلاً من تعيين هؤلاء الأفراد من قبل الكنيسة والتسلسل الهرمي في الداخل ، تم تمرير الدستور المدني لرجال الدين وجاء بعض الدعم لذلك من شخصيات داخل الكنيسة ، مثل الكاهن والبرلماني بيير كلود فرانسوا دونو ، وقبل كل شيء ، القس الثوري هنري غريغوار ، الذي كان أول كاهن كاثوليكي فرنسي يؤدي القسم الإلزامي. استسلم الملك لويس السادس عشر في النهاية لهذا التدبير بعد معارضته في الأصل.
لويس السادس عشر (لويس أوغست ، النطق الفرنسي: [lwi sɛːz] ؛ 23 أغسطس 1754 - 21 يناير 1793) كان آخر ملوك فرنسا قبل سقوط النظام الملكي خلال الثورة الفرنسية. تمت الإشارة إليه باسم المواطن لويس كابيت خلال الأشهر الأربعة التي سبقت إعدامه بالمقصلة. كان ابن لويس ، دوفين من فرنسا ، ابن ووريث الملك لويس الخامس عشر ، وماريا يوسيفا من ساكسونيا. عندما توفي والده عام 1765 ، أصبح دوفين الجديد. عند وفاة جده في 10 مايو 1774 ، تولى لقب ملك فرنسا ونافار حتى 4 سبتمبر 1791 ، عندما حصل على لقب ملك فرنسا حتى تم إلغاء النظام الملكي في 21 سبتمبر 1792.
تميز الجزء الأول من عهده بمحاولات لإصلاح الحكومة الفرنسية وفقًا لأفكار التنوير. وشملت هذه الجهود لإلغاء القنانة ، وإلغاء (ضريبة الأرض) والسخرة (ضريبة العمل) ، وزيادة التسامح تجاه غير الكاثوليك وكذلك إلغاء عقوبة الإعدام للهاربين من الفارين. رد النبلاء الفرنسيون على الإصلاحات المقترحة بالعداء ، وعارضوا بنجاح تنفيذها. نفذ لويس تحرير سوق الحبوب ، الذي دعا إليه وزير الاقتصاد الليبرالي تورجوت ، لكنه أدى إلى زيادة أسعار الخبز. في فترات الحصاد السيئ ، أدى ذلك إلى ندرة الغذاء التي دفعت الجماهير إلى التمرد خلال موسم الحصاد السيئ بشكل خاص في عام 1775. منذ عام 1776 ، دعم لويس السادس عشر بنشاط مستعمري أمريكا الشمالية ، الذين كانوا يسعون إلى استقلالهم عن بريطانيا العظمى ، والذي تحقق في معاهدة باريس 1783. ساهمت الديون والأزمة المالية التي تلت ذلك في عدم شعبية نظام Ancien Régime. أدى ذلك إلى عقد مجلس العقارات العام عام 1789. أدى السخط بين أفراد الطبقات الوسطى والدنيا في فرنسا إلى معارضة قوية للأرستقراطية الفرنسية والملكية المطلقة ، والتي كان يُنظر إلى لويس وزوجته الملكة ماري أنطوانيت كممثلين عنها. . تميزت التوترات والعنف المتزايدة بأحداث مثل اقتحام الباستيل ، حيث أجبرت أعمال الشغب في باريس لويس على الاعتراف بشكل نهائي بالسلطة التشريعية للجمعية الوطنية.
أدى تردد لويس والمحافظة إلى بعض عناصر الشعب الفرنسي إلى النظر إليه على أنه رمز للاستبداد المتصور لنظام Ancien Régime ، وتدهورت شعبيته تدريجياً. بدا أن رحلته غير الناجحة إلى فارينيس في يونيو 1791 ، قبل أربعة أشهر من إعلان الملكية الدستورية ، تبرر الشائعات بأن الملك ربط آماله في الخلاص السياسي باحتمالات التدخل الأجنبي. تم تقويض مصداقية الملك بشدة ، وأصبح إلغاء النظام الملكي وإنشاء جمهورية احتمالًا متزايدًا. أدى نمو مناهضة رجال الدين بين الثوار إلى إلغاء دوم (ضريبة الأراضي الدينية) والعديد من السياسات الحكومية التي تهدف إلى نزع الطابع المسيحي عن فرنسا.
في سياق الحرب الأهلية والدولية ، تم إيقاف لويس السادس عشر واعتقاله في وقت تمرد 10 أغسطس 1792. وبعد شهر واحد ، ألغيت الملكية وأعلنت الجمهورية الفرنسية الأولى في 21 سبتمبر 1792. ثم حوكم لويس من قبل المؤتمر الوطني (تم تأسيسه ذاتيًا كمحكمة لهذه المناسبة) ، وأدين بالخيانة العظمى وأعدم بالمقصلة في 21 يناير 1793 ، كمواطن فرنسي غير مركزي باسم المواطن لويس كابيت ، في إشارة إلى هيو كابت ، مؤسس سلالة الكابيتية - التي فسرها الثوار على أنها لقب لويس. كان لويس السادس عشر هو الملك الوحيد لفرنسا الذي تم إعدامه على الإطلاق ، وقد وضع موته نهاية لأكثر من ألف عام من الملكية الفرنسية المستمرة. مات ابناه في طفولتهما ، قبل استعادة بوربون ؛ طفله الوحيد الذي بلغ سن الرشد ، ماري تيريز ، تم تسليمه للنمساويين في مقابل أسرى الحرب الفرنسيين ، وفي النهاية ماتوا بدون أطفال في عام 1851.