تُفتح Show Boat ، التي تُعتبر أول مسرحية موسيقية أمريكية حقيقية ، في مسرح Ziegfeld في برودواي.
Show Boat عبارة عن مسرحية موسيقية بها موسيقى لجيروم كيرن وكتاب وكلمات لأوسكار هامرشتاين الثاني. وهو مقتبس من رواية إدنا فيربير الأكثر مبيعًا في عام 1926 والتي تحمل الاسم نفسه. تتابع المسرحية الموسيقية حياة فناني الأداء وعمال المسرح وعمال الرصيف على قارب كوتون بلوسوم ، وهو قارب عرض على نهر المسيسيبي ، على مدى 40 عامًا من عام 1887 إلى عام 1927. وتشمل موضوعاتها التحيز العنصري والحب المأساوي الدائم. ساهمت المسرحية الموسيقية في تقديم أغانٍ كلاسيكية مثل "Ol 'Man River" و "Make Believe" و "Can't Help Lovin' Dat Man".
أنتج فلورنز زيغفيلد المسرحية الموسيقية لأول مرة في عام 1927. كان العرض الأول لـ Show Boat on Broadway حدثًا مهمًا في تاريخ المسرح الموسيقي الأمريكي. لقد كان "تحولًا جذريًا في سرد الحكايات الموسيقية ، والزواج بين المشهد بجدية" ، مقارنة بالأوبريتات التافهة وغير الواقعية ، والكوميديا الموسيقية الخفيفة ، والمسرحيات الموسيقية من نوع "الحماقات" التي ميزت برودواي في تسعينيات القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. وفقًا للكتاب الكامل لأوبرا النور:
هنا نأتي إلى نوع جديد تمامًا - المسرحية الموسيقية المتميزة عن الكوميديا الموسيقية. الآن ... كانت المسرحية هي الشيء ، وكل شيء آخر كان خاضعًا لتلك المسرحية. الآن ... جاء التكامل الكامل لأرقام الأغاني والفكاهة والإنتاج في كيان فني واحد لا ينفصم.
تم التعرف على جودة Show Boat على الفور من قبل النقاد ، وكثيراً ما يتم إحياؤها. لم تكن الجوائز موجودة لعروض برودواي في عام 1927 ، عندما تم عرض العرض لأول مرة ، أو في عام 1932 عندما تم إحياءه لأول مرة. فازت عمليات الإحياء في أواخر القرن العشرين لـ Show Boat بجائزة توني لأفضل إحياء مسرحية موسيقية (1995) وجائزة Laurence Olivier لأفضل إحياء موسيقي (1991).