أعلن البابا بيوس التاسع في دستوره الرسولي Ineffabilis Deus التعريف العقائدي للحبل بلا دنس ، والذي ينص على أن السيدة العذراء مريم كانت خالية من الخطيئة الأصلية.
الدستور الرسولي (باللاتينية: Constutio apostolica) هو الشكل الأكثر جدية للتشريع الذي أصدره البابا. يأتي استخدام مصطلح "دستور" من "كونستوتيو" اللاتيني ، الذي يشير إلى أي قانون مهم صادر عن الإمبراطور الروماني ، ويتم الاحتفاظ به في وثائق الكنيسة بسبب الميراث الذي حصل عليه القانون الكنسي للكنيسة الرومانية الكاثوليكية من القانون الروماني.
الدساتير الرسولية بطبيعتها موجهة للجمهور. تستخدم الدساتير العامة العنوان الدستور الرسولي وتعالج الأمور الرسمية للكنيسة ، مثل إصدار القوانين أو التعاليم النهائية. أشكال الدستور العقائدي والدستور الرعوي هي عناوين تستخدم أحيانًا لتكون أكثر وصفية فيما يتعلق بالغرض من الوثيقة.
يتم إصدار الدساتير الرسولية كثورات بابوية بسبب شكلها الرسمي والعام. من بين أنواع التشريعات البابوية ، تكون الرسائل الرسولية الصادرة من تلقاء نفسها هي التالية في الجدية.