اصطدم قمرا الاتصالات إيريديوم 33 وكوزموس 2251 في المدار ، مما أدى إلى تدمير كليهما.
في 10 فبراير 2009 ، اصطدم قمرا صناعيتان للاتصالات وهما إيريديوم 33 التجاري النشط والجيش الروسي المهجور كوزموس 2251 بالصدفة بسرعة 11.7 كم / ثانية (26000 ميل في الساعة) وارتفاع 789 كيلومترًا (490 ميل) فوق شبه جزيرة تيمير في سيبيريا. كانت هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها تصادم فائق السرعة بين قمرين صناعيين حتى ذلك الحين ، حيث اشتملت جميع التصادمات العرضية فائقة السرعة على قمر صناعي وقطعة من الحطام الفضائي.
قمر الاتصالات هو قمر صناعي يقوم بترحيل وتضخيم إشارات الاتصالات اللاسلكية عبر جهاز مرسل مستجيب ؛ يقوم بإنشاء قناة اتصال بين جهاز إرسال المصدر وجهاز الاستقبال في مواقع مختلفة على الأرض. تُستخدم أقمار الاتصالات للتلفزيون والهاتف والراديو والإنترنت والتطبيقات العسكرية. اعتبارًا من 1 يناير 2021 ، هناك 2224 قمر صناعي للاتصالات في مدار الأرض. تقع معظم أقمار الاتصالات في مدار ثابت بالنسبة للأرض على ارتفاع 22300 ميل (35900 كم) فوق خط الاستواء ، بحيث يبدو القمر الصناعي ثابتًا عند نفس النقطة في السماء ؛ لذلك يمكن توجيه هوائيات أطباق الأقمار الصناعية للمحطات الأرضية بشكل دائم إلى تلك البقعة ولا يتعين عليها التحرك لتتبع القمر الصناعي.
تنتقل الموجات الراديوية عالية التردد المستخدمة لوصلات الاتصالات عن طريق خط البصر وبالتالي يعوقها منحنى الأرض. الغرض من أقمار الاتصالات هو نقل الإشارة حول منحنى الأرض للسماح بالاتصال بين نقاط جغرافية متباعدة على نطاق واسع. تستخدم أقمار الاتصالات نطاقًا واسعًا من ترددات الراديو والميكروويف. لتجنب تداخل الإشارات ، يوجد لدى المنظمات الدولية لوائح تنظم نطاقات التردد أو "النطاقات" التي يُسمح لبعض المنظمات باستخدامها. هذا التخصيص للنطاقات يقلل من مخاطر تداخل الإشارة.