تم إخطار جيفرسون ديفيس عن طريق التلغراف بأنه قد تم اختياره كرئيس مؤقت للولايات الكونفدرالية الأمريكية.
كان جيفرسون فينيس ديفيس (3 يونيو 1808-6 ديسمبر 1889) سياسيًا أمريكيًا شغل منصب رئيس الولايات الكونفدرالية من 1861 إلى 1865. كعضو في الحزب الديمقراطي ، مثل ولاية ميسيسيبي في مجلس الشيوخ الأمريكي و مجلس النواب قبل الحرب الأهلية الأمريكية. شغل سابقًا منصب وزير حرب الولايات المتحدة من 1853 إلى 1857 في عهد الرئيس فرانكلين بيرس.
وُلِد ديفيس في فيرفيو بولاية كنتاكي ، لأب فلاح معتدل الازدهار ، وهو الأصغر بين عشرة أطفال. نشأ في مقاطعة ويلكنسون ، ميسيسيبي ، وعاش أيضًا في لويزيانا. حصل شقيقه الأكبر جوزيف إيموري ديفيس على تعيين ديفيز الأصغر في الأكاديمية العسكرية للولايات المتحدة. بعد التخرج ، خدم جيفرسون ديفيس لمدة ست سنوات كملازم في جيش الولايات المتحدة. حارب في الحرب المكسيكية الأمريكية (1846-1848) كعقيد لفوج متطوع. قبل الحرب الأهلية الأمريكية ، كان يدير مزرعة كبيرة للقطن في ولاية ميسيسيبي ، والتي قدمها له شقيقه جوزيف ، وامتلك ما يصل إلى 113 عبدًا. على الرغم من أن ديفيس جادل ضد الانفصال في عام 1858 ، إلا أنه يعتقد أن الدول لديها حق لا جدال فيه في مغادرة الاتحاد.
تزوج ديفيس من سارة نوكس تايلور ، ابنة الجنرال والرئيس المستقبلي زاكاري تايلور ، في عام 1835 ، عندما كان يبلغ من العمر 27 عامًا. أصيب كلاهما بالملاريا بعد ذلك بوقت قصير ، وتوفيت سارة بعد ثلاثة أشهر من الزواج. تعافى ديفيس ببطء وعانى من نوبات متكررة من المرض طوال حياته. في سن السادسة والثلاثين ، تزوج ديفيس مرة أخرى من فارينا هاول البالغة من العمر 18 عامًا ، وهي من مواليد ناتشيز بولاية ميسيسيبي ، والتي تلقت تعليمها في فيلادلفيا ولديها بعض الروابط الأسرية في الشمال. كان لديهم ستة أطفال. نجا منه اثنان فقط ، وتزوج واحد فقط ولديه أطفال.
ينسب العديد من المؤرخين بعض نقاط ضعف الكونفدرالية إلى ضعف قيادة ديفيز. انشغاله بالتفاصيل ، وعدم رغبته في تفويض المسؤولية ، ونقص الجاذبية الشعبية ، والخلافات مع حكام الدولة والجنرالات الأقوياء ، ومحاباة الأصدقاء القدامى ، وعدم قدرته على التعايش مع الأشخاص الذين يختلفون معه ، وإهمال الأمور المدنية لصالح القضايا العسكرية ، و مقاومة الرأي العام عملت ضده. يتفق المؤرخون على أنه كان زعيم حرب أقل فعالية بكثير من نظيره في الاتحاد ، الرئيس أبراهام لينكولن. بعد القبض على ديفيس في عام 1865 ، اتُهم بالخيانة وسُجن في فورت مونرو في هامبتون ، فيرجينيا. لم يحاكم قط وأطلق سراحه بعد عامين. على الرغم من عدم تعرضه للعار ، فقد تم إزاحة ديفيز في المودة الكونفدرالية السابقة بعد الحرب من قبل جنرالته الرائد ، روبرت إي لي. كتب ديفيس مذكرات بعنوان صعود وسقوط الحكومة الكونفدرالية ، والتي أكملها في عام 1881. وبحلول أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر ، بدأ في تشجيع المصالحة ، وأخبر الجنوبيين أن يكونوا موالين للاتحاد. جاء الكونفدراليون السابقون لتقدير دوره في الحرب ، حيث رأوه على أنه وطني جنوبي. أصبح بطل قضية الكونفدرالية المفقودة في جنوب ما بعد إعادة الإعمار.