حاول العقيد Phạm Ngọc Thảo من جيش جمهورية فيتنام ، والجاسوس الشيوعي لفيت مينه الفيتنامي الشمالي ، جنبًا إلى جنب مع الجنرالات Lâm Văn Phát و Trần Thiện Khiêm ، وجميعهم كاثوليكيين ، الانقلاب على الطغمة العسكرية للبوذية نجوين خانه .
في 19 فبراير 1965 ، شنت بعض وحدات جيش جمهورية فيتنام بقيادة الجنرال Lm Vn Pht والعقيد Phm Ngc Tho انقلابًا ضد الجنرال نجوين كنه ، رئيس المجلس العسكري الحاكم لجنوب فيتنام. كان هدفهم هو تنصيب الجنرال ترن ثين خيم ، وهو منافس لخنه تم إرساله إلى واشنطن العاصمة كسفير في الولايات المتحدة لمنعه من الاستيلاء على السلطة. وصلت محاولة الانقلاب إلى طريق مسدود ، وعلى الرغم من عدم استيلاء الثلاثي على السلطة ، تمكنت مجموعة من الضباط بقيادة الجنرال نجوين تشنه تي والطيار مارشال نجوين كاو كيه ، والمعادين لكل من المؤامرة وخنه نفسه ، من إجبار القيادة التغيير والسيطرة على أنفسهم بدعم من المسؤولين الأمريكيين الذين فقدوا الثقة في خنه.
على الرغم من أن خنه قد استولى على السلطة في يناير 1964 بالتحالف مع خيم ، إلا أن الزوجين سرعان ما اختلفا حول الخلافات السياسية على أسس دينية ، وبدأ الخيم الكاثوليكي في التآمر ضد خنه. يُعتقد أن خيم ساعد في التخطيط لانقلاب فاشل في سبتمبر 1964 ، ونفيه خنه نتيجة لذلك. أثناء وجوده في واشنطن ، واصل خيم التآمر إلى جانب مساعده ثو ، الذي كان في الواقع عميلًا شيوعيًا مصممًا على محاولة إثارة الاقتتال الداخلي في كل فرصة. وإدراكًا منه لخطط ثو ، استدعاه كنه إلى فيتنام في محاولة واضحة للقبض عليه ، ورد ثو بالاختباء والاستعداد لهجومه. في غضون ذلك ، كانت قبضة خنه على السلطة تتراجع مع تضاؤل دعمه العسكري ، وأصبح يعتمد بشكل متزايد على دعم النشطاء البوذيين المدنيين الذين فضلوا المفاوضات مع الشيوعيين وعارضوا تصعيد حرب فيتنام. عارض الأمريكيون ، ولا سيما السفير ماكسويل تايلور ، هذا وكانوا يضغطون على العديد من كبار الضباط الفيتناميين مثل ك.
ومع ذلك ، لم يكن الأمريكيون يعتمدون على ثو وزملائه الكاثوليكيين Pht في محاولة للاستيلاء على السلطة على أساس برنامج ديني صريح ، وادعوا الإخلاص لقتل الرئيس الكاثوليكي السابق Ng nh Dim ووعدوا باستدعاء خيم من الولايات المتحدة لقيادة النظام الجديد. أثار هذا القلق بين الأغلبية البوذية ، الذين شنوا حملة مكثفة ضد السياسات الدينية التمييزية لديم في الأشهر التي سبقت الإطاحة به في نوفمبر 1963. على الرغم من أنهم أرادوا رحيل خنه ، إلا أن الأمريكيين لم يرغبوا في نجاح ثو وفت ، لذلك سعوا وراء ذلك. K و Thi في محاولة لإقناعهم بهزيمة الانقلاب الأصلي ثم خلع خنه. خلال الهجوم الأولي ، حاول Tho و Pht القبض على كل من Khnh و K ، لكن كلا الرجلين نجا بصعوبة ، على الرغم من اعتقال بعض زملائهم في مجلس القوات المسلحة. على الرغم من أن المتمردين كانوا قادرين على السيطرة على قاعدة تان سون نهوت الجوية ، وهي الأكبر في البلاد والمقر العسكري لجنوب فيتنام ، إلا أن K كان قادرًا على إعادة تجميع صفوفه بسرعة والاحتفاظ بالسيطرة على قاعدة Bien Hoa الجوية القريبة ، مستخدماً هذه القاعدة للتعبئة الجوية. السلطة ووقف تقدم المتمردين بالتهديدات بالقصف. في وقت متأخر من الليل ، التقى Tho و Pht K في اجتماع رتبه الأمريكيون ، حيث تم التوصل إلى اتفاق لإنهاء الانقلاب مقابل الإطاحة بخنه. في وقت مبكر من صباح اليوم التالي ، انتهى العمل العسكري غير الدموي حيث اختبأ Tho و Pht ، وصوت المجلس العسكري لإقالة زعيمهم Khnh ، الذي كان غائبًا في جولة تفتيش عسكرية ، معتقدين أن K و Thi كانوا إلى جانبه.
عندما سمع خنه عن الإطاحة به ، أعلن أنه غير قانوني. بعد تحدي زملائه والسفر في جميع أنحاء البلاد ليوم واحد في محاولة غير مثمرة لحشد الدعم من أجل العودة ، ذهب خنه إلى المنفى بعد تسميته لشغل منصب السفير المتجول الذي لا معنى له وسمح بتوديع عسكري احتفالي متقن. لحفظ ماء الوجه. وحُكم على فيت وثو فيما بعد بالإعدام غيابياً. تم مطاردة Tho وقتل في يوليو 1965 ، بينما ظل Pht هارباً لعدة سنوات قبل تسليم نفسه والعفو.
الكولونيل Phạm Ngọc Thảo (IPA: Hanoi: [fâˀm ŋoˀk tʰa᷉ɔ] ، Saigon: [fə̂ˀm ŋoˀk tʰə᷉ɔ]) ، المعروف أيضًا باسم Albert Thảo (14 فبراير 1922 - 17 يوليو 1965) ، كان عميلًا نائمًا شيوعيًا لفييت مينه (و ، لاحقًا ، من الجيش الشعبي الفيتنامي) الذي تسلل إلى جيش جمهورية فيتنام وأصبح أيضًا زعيمًا إقليميًا رئيسيًا في جنوب فيتنام. في عام 1962 ، تم تعيينه مشرفًا على برنامج Ngô Đình Nhu الاستراتيجي هاملت في جنوب فيتنام ودفعه عن عمد إلى الأمام بسرعة غير مستدامة ، مما تسبب في إنتاج قرى سيئة التجهيز وسيئة الدفاع ونمو الاستياء الريفي تجاه نظام الرئيس نجون. ديام ، شقيق نهو الأكبر. في ضوء جهود الإصلاح الزراعي الفاشلة في شمال فيتنام ، رحبت حكومة هانوي بجهود ثاو لتقويض ديم.
خلال حرب الهند الصينية الأولى ، كان ثو ضابطًا شيوعيًا في فيتمينه وساعد في الإشراف على عمليات مختلفة في دلتا ميكونغ في أقصى الجنوب ، وفي وقت من الأوقات قاد عدوه المستقبلي نغوين خان ، الذي خدم القضية الشيوعية لفترة وجيزة. بعد الانسحاب الفرنسي وتقسيم فيتنام ، بقي ثاو في الجنوب وقدم عرضًا لنبذ الشيوعية. أصبح جزءًا من المؤسسة العسكرية في النظام الجنوبي المناهض للشيوعية وسرعان ما ارتقى في الرتب. كان ثو كاثوليكيًا في الأصل ، وكان صديقًا لأخ دييم الأكبر ، رئيس الأساقفة بيير مارتن نجو أونه ثوك - فضلت عائلة نغو الكاثوليكية الرومانية المتدينة بشدة أتباع الديانات ولديها ثقة كبيرة في ثو ، غير مدرك أنه لا يزال مخلصًا للشيوعيين. ذهب للعمل كرئيس لمقاطعة Bến Tre ، واكتسب شهرة بعد أن أصبحت المنطقة - التي كانت تقليديا معقل شيوعي - فجأة سلمية ومزدهرة. المسؤولون الفيتناميون والأمريكيون ، بالإضافة إلى الصحفيين المعادين لسايغون أو الداعمين له ، أساءوا تفسير ذلك على أنه شهادة على قدرة ثو العظيمة ، وتم ترقيته إلى منصب أكثر قوة حيث يمكنه تعزيز تخريبه. توقف ثو والشيوعيون في المنطقة المحلية ببساطة عن القتال ، حتى يتمكن الشيوعيون من التعافي بهدوء ، في حين أن ثو يبدو ماهرًا للغاية ويتم إعطاؤه وظيفة أكثر أهمية حيث يمكنه إلحاق المزيد من الضرر. وأطيح في نهاية المطاف بنظامين من فيتنام الجنوبية - نظام ديم والمجلس العسكري لخانه. عندما بدأ نظام ديم في الانهيار في عام 1963 ، كان ثاو أحد الضباط الذين يخططون للانقلاب. تم دمج مؤامراته في النهاية في المؤامرة الناجحة وعززت أنشطته الاقتتال الداخلي الذي أضعف الحكومة وصرف انتباه الجيش عن محاربة تمرد الفيتكونغ. طوال عامي 1964 و 1965 ، بينما كانت فيتنام الجنوبية تكافح من أجل إقامة دولة مستقرة بعد الإطاحة بديم ، كان ثو متورطًا في العديد من المؤامرات ومؤامرات الانقلاب التي حولت الحكومة عن تنفيذ برامجها. في عام 1965 ، اختبأ بعد محاولة فاشلة للاستيلاء على السلطة من خانه وحُكم عليه بالإعدام غيابياً. على الرغم من فشل هذا الانقلاب أيضًا ، إلا أن الفوضى اللاحقة أجبرت المجلس العسكري التابع لخانه على الانهيار. توفي ثو في نفس العام الذي أُجبر فيه على الاختباء ؛ يُعتقد أنه قُتل بعد أن وضعت مكافأة على رأسه. بعد إعادة توحيد فيتنام في نهاية حرب فيتنام ، ادعى الشيوعيون المنتصرون أن ثاو واحد منهم وجعلوه بعد وفاته جنرالًا بنجمة واحدة.