عمالة الأطفال: في ولاية كارولينا الجنوبية ، تم رفع الحد الأدنى لسن العمل لعمال المصانع والمطاحن والمناجم من اثني عشر إلى أربعة عشر عامًا.
سن العمل هو نطاق الأعمار التي ينخرط فيها الأشخاص عادةً في أعمال مدفوعة الأجر أو غير مدفوعة الأجر. عادة ما تقع بين سن المراهقة والتقاعد.
في معظم البلدان ، يوجد حد أدنى للسن يمكن للناس فيه العمل بشكل قانوني.
تشير عمالة الأطفال إلى استغلال الأطفال من خلال أي شكل من أشكال العمل الذي يحرم الأطفال من طفولتهم ، ويتعارض مع قدرتهم على الالتحاق بالمدارس العادية ، ويضر عقليًا وجسديًا واجتماعيًا وأخلاقيًا. هذا الاستغلال محظور بموجب التشريعات في جميع أنحاء العالم ، على الرغم من أن هذه القوانين لا تعتبر جميع أعمال الأطفال عمالة للأطفال ؛ تشمل الاستثناءات عمل الفنانين الأطفال ، والواجبات العائلية ، والتدريب تحت الإشراف ، وبعض أشكال عمل الأطفال التي يمارسها أطفال الأميش ، وكذلك من قبل أطفال السكان الأصليين في الأمريكتين. لقد كان عمل الأطفال موجودًا بدرجات متفاوتة عبر التاريخ. خلال القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين ، عمل العديد من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5-14 عامًا من أسر فقيرة في الدول الغربية ومستعمراتها على حد سواء. عمل هؤلاء الأطفال بشكل أساسي في الزراعة ، وعمليات التجميع في المنزل ، والمصانع ، والتعدين ، والخدمات مثل أخبار الأولاد - عمل بعضهم في نوبات ليلية استمرت 12 ساعة. مع ارتفاع دخل الأسرة ، وتوافر المدارس ، وإقرار قوانين عمالة الأطفال ، انخفضت معدلات حدوث عمالة الأطفال ، ففي أفقر دول العالم ، يعمل حوالي واحد من كل أربعة أطفال في عمالة الأطفال ، وأعلى نسبة منهم (29٪) ) تعيش في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. في عام 2017 ، شهدت أربع دول أفريقية (مالي وبنين وتشاد وغينيا بيساو) أكثر من 50 بالمائة من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5-14 سنة يعملون. الزراعة في جميع أنحاء العالم هي أكبر مشغل لعمالة الأطفال. توجد الغالبية العظمى من عمالة الأطفال في البيئات الريفية والاقتصادات الحضرية غير الرسمية ؛ يتم توظيف الأطفال في الغالب من قبل والديهم ، بدلاً من المصانع. يعتبر الفقر ونقص المدارس السبب الرئيسي لعمالة الأطفال. انخفض معدل عمالة الأطفال على الصعيد العالمي من 25٪ إلى 10٪ بين عامي 1960 و 2003 ، وفقًا للبنك الدولي. ومع ذلك ، لا يزال العدد الإجمالي للأطفال العاملين مرتفعًا ، حيث أقرت اليونيسف ومنظمة العمل الدولية أن ما يقدر بنحو 168 مليون طفل تتراوح أعمارهم بين 5-17 عامًا في جميع أنحاء العالم كانوا متورطين في عمالة الأطفال في عام 2013.