أصبحت رائدة الفضاء إيلين كولينز أول امرأة تقود مكوك الفضاء بينما تبدأ مهمة STS-63 من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.
كانت STS-63 هي المهمة الثانية لبرنامج المكوك الأمريكي / الروسي مير ، والتي نفذت أول لقاء لمكوك الفضاء الأمريكية مع محطة الفضاء الروسية مير. المعروفة باسم مهمة "نير مير" ، استخدمت الرحلة مكوك الفضاء ديسكفري ، الذي انطلق من منصة الإطلاق 39 بي في 3 فبراير 1995 من مركز كينيدي للفضاء ، فلوريدا. كان الإطلاق الليلي والمهمة العشرين للاكتشاف ، وهي المرة الأولى التي تضم فيها مهمة مكوك فضاء طيارًا ، إيلين كولينز ، وأول إيفا لرائد فضاء مولود في المملكة المتحدة ، مايكل فويل ، ورائد فضاء أمريكي من أصل أفريقي ، برنارد هاريس جونيور كما نفذ بنجاح نشر واستعادة منصة Spartan-204 ، جنبًا إلى جنب مع الموعد المقرر والطيران حول مير ، استعدادًا لـ STS-71 ، أول مهمة ترسو مع مير.
إيلين ماري كولينز (من مواليد 19 نوفمبر 1956) هي رائدة فضاء متقاعدة من وكالة ناسا وكولونيل في سلاح الجو الأمريكي. كانت كولينز ، المدربة العسكرية السابقة وطيار الاختبار ، أول طيار وأول قائدة لمكوك فضائي. حصلت على العديد من الميداليات لعملها. سجل الكولونيل كولينز 38 يومًا و 8 ساعات و 20 دقيقة في الفضاء الخارجي. تقاعد كولينز في 1 مايو 2006 لمتابعة المصالح الخاصة ، بما في ذلك الخدمة كعضو في مجلس إدارة USAA.