تم تجريد الشركة الأمريكية للهاتف والتلغراف الأصلية من 22 شركة Bell System نتيجة لتسوية دعوى مكافحة الاحتكار بوزارة العدل الأمريكية لعام 1974 ضد AT&T.
قانون المنافسة هو مجال القانون الذي يروج أو يسعى إلى الحفاظ على المنافسة في السوق من خلال تنظيم السلوك المضاد للمنافسة من قبل الشركات. يتم تنفيذ قانون المنافسة من خلال الإنفاذ العام والخاص. يُعرف قانون المنافسة باسم "قانون مكافحة الاحتكار" في الولايات المتحدة. يُعرف أيضًا باسم "قانون مكافحة الاحتكار" في الصين وروسيا ، وكان يُعرف في السنوات السابقة باسم "قانون الممارسات التجارية" في المملكة المتحدة وأستراليا. في الاتحاد الأوروبي ، يشار إليه باسم قانون مكافحة الاحتكار وقانون المنافسة ، ويعود تاريخ قانون المنافسة إلى الإمبراطورية الرومانية. تخضع الممارسات التجارية لتجار السوق والنقابات والحكومات دائمًا للتدقيق ، وأحيانًا عقوبات شديدة. منذ القرن العشرين ، أصبح قانون المنافسة عالميًا. أكبر نظامين وأكثرهم تأثيرًا في تنظيم المنافسة هما قانون مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة وقانون المنافسة في الاتحاد الأوروبي. شكلت سلطات المنافسة الوطنية والإقليمية في جميع أنحاء العالم شبكات دعم وإنفاذ دولية.
تطور قانون المنافسة الحديث تاريخياً على المستوى الوطني لتعزيز المنافسة العادلة في الأسواق والحفاظ عليها بشكل أساسي داخل الحدود الإقليمية للدول القومية. لا يغطي قانون المنافسة الوطني عادة النشاط خارج الحدود الإقليمية ما لم يكن له آثار كبيرة على مستوى الدولة القومية. قد تسمح البلدان بولاية قضائية خارج الإقليم في قضايا المنافسة بناءً على ما يسمى "عقيدة الآثار". تخضع حماية المنافسة الدولية لاتفاقيات المنافسة الدولية. في عام 1945 ، أثناء المفاوضات التي سبقت اعتماد الاتفاقية العامة للتعريفات الجمركية والتجارة (الجات) في عام 1947 ، تم اقتراح التزامات منافسة دولية محدودة ضمن ميثاق منظمة التجارة الدولية. لم يتم تضمين هذه الالتزامات في اتفاقية الجات ، ولكن في عام 1994 ، مع اختتام جولة أوروغواي للمفاوضات متعددة الأطراف في الجات ، تم إنشاء منظمة التجارة العالمية (WTO). تضمنت اتفاقية إنشاء منظمة التجارة العالمية مجموعة من الأحكام المحدودة بشأن مختلف قضايا المنافسة عبر الحدود على أساس قطاع محدد.
شركة AT&T ، في الأصل شركة الهاتف والتلغراف الأمريكية ، هي شركة تابعة لشركة AT&T Inc. التي توفر خدمات الاتصالات الصوتية والمرئية والبيانات والإنترنت والخدمات المهنية للشركات والمستهلكين والوكالات الحكومية.
خلال التاريخ الطويل لنظام بيل ، كانت AT&T في بعض الأحيان أكبر شركة هاتف في العالم ، وأكبر مشغل تلفزيون كابل في العالم ، واحتكار منظم. في ذروتها في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي ، كان يعمل بها مليون شخص وتراوحت عائداتها بين 3 مليارات دولار أمريكي في عام 1950 (35.1 مليار دولار أمريكي بمعدلات يومنا هذا) و 12 مليار دولار أمريكي في عام 1966 (99.1 مليار دولار أمريكي من حيث القيمة الحالية).
في عام 2005 ، تم شراء AT&T من قبل Baby Bell والشركة الفرعية السابقة SBC Communications بأكثر من 16 مليار دولار (21.2 مليار دولار بالقيمة الحالية). ثم غيرت SBC اسمها إلى AT&T Inc. اليوم ، لا تزال AT&T Corporation موجودة كشركة فرعية بعيدة المدى لشركة AT&T Inc. ، ويظهر اسمها أحيانًا في البيانات الصحفية لـ AT&T.