إطلاق Deep Impact من Cape Canaveral على صاروخ Delta II.
Deep Impact هو مسبار فضائي تابع لوكالة ناسا تم إطلاقه من محطة كيب كانافيرال للقوات الجوية في 12 يناير 2005. وقد تم تصميمه لدراسة التركيب الداخلي للمذنب تمبل 1 (9P / تمبل) ، عن طريق إطلاق صادم في المذنب. في الساعة 05:52 بالتوقيت العالمي المنسق في 4 يوليو 2005 ، اصطدم Impactor بنجاح مع نواة المذنب. أدى الاصطدام إلى حفر الحطام من داخل النواة ، مشكلاً فوهة صدمية. أظهرت الصور التي التقطتها المركبة الفضائية أن سطح المذنب أكثر غبارًا وأقل جليدًا مما كان متوقعًا. أدى التأثير إلى تكوين سحابة غبار كبيرة ومشرقة بشكل غير متوقع ، مما أدى إلى حجب رؤية فوهة الارتطام.
كانت المهمات الفضائية السابقة إلى المذنبات ، مثل جيوتو ، ديب سبيس 1 ، وستاردست ، عبارة عن بعثات تحليقية. كانت هذه البعثات قادرة على تصوير وفحص أسطح نوى المذنبات فقط ، وحتى من مسافات بعيدة. كانت مهمة ديب إمباكت هي أول من أطلق مادة من سطح مذنب ، وحظيت البعثة بدعاية كبيرة من وسائل الإعلام والعلماء الدوليين وعلماء الفلك الهواة على حد سواء.
عند الانتهاء من مهمتها الأساسية ، قدمت مقترحات لزيادة استخدام المركبة الفضائية. وبناءً على ذلك ، طار Deep Impact بالقرب من الأرض في 31 ديسمبر 2007 في طريقه إلى مهمة موسعة ، تسمى EPOXI ، لغرض مزدوج لدراسة الكواكب خارج المجموعة الشمسية والمذنب Hartley 2 (103P / Hartley). فقد الاتصال بشكل غير متوقع في أغسطس 2013 بينما كانت المركبة متجهة إلى كويكب آخر.