خلف تراجان والده بالتبني نيرفا كإمبراطور روماني. تحت حكمه ، ستصل الإمبراطورية الرومانية إلى أقصى حد لها.
كان تراجان (TRAY-jən ؛ اللاتينية: Caesar Nerva Traianus ؛ 18 سبتمبر 53 - 9/11 أغسطس 117) إمبراطورًا رومانيًا من 98 إلى 117. أعلنه مجلس الشيوخ أوبتيموس برنسبس ("أفضل حاكم") ، يُذكر تراجان على أنه ناجح الجندي الإمبراطور الذي ترأس أكبر توسع عسكري في التاريخ الروماني ، مما أدى إلى بلوغ الإمبراطورية أقصى امتداد إقليمي لها بحلول وقت وفاته. وهو معروف أيضًا بحكمه الخيري ، حيث أشرف على برامج بناء عامة واسعة النطاق وتنفيذ سياسات الرعاية الاجتماعية ، مما أكسبه سمعته الدائمة باعتباره ثاني أباطرة صالحين قادوا حقبة من السلام داخل الإمبراطورية والازدهار في عالم البحر الأبيض المتوسط .
وُلد تراجان في إيطاليا ، بالقرب من إشبيلية الحديثة في إسبانيا الحالية ، وهي مستوطنة مائلة في مقاطعة هيسبانيا بايتيكا الرومانية. على الرغم من أنه تم تحديده بشكل مضلل من قبل بعض الكتاب اللاحقين كمقاطعة ، إلا أن عشيرة Ulpia جاءت من أومبريا وولد في عائلة مجلس الشيوخ. صعد تراجان إلى الصدارة في عهد الإمبراطور دوميتيان. كان بمثابة Legatus Legionis في Hispania Tarraconensis ، في 89 دعم تراجان دوميتيان ضد تمرد على نهر الراين بقيادة أنطونيوس ساتورنينوس. في سبتمبر 96 ، خلف دوميتيان نيرفا العجوز الذي ليس لديه أطفال ، والذي أثبت أنه لا يحظى بشعبية مع الجيش. بعد عام قصير وصاخب في السلطة ، بلغ ذروته في تمرد من قبل أعضاء الحرس الإمبراطوري ، قرر أن يتبنى تراجان الأكثر شعبية وريثه وخليفته. توفي نيرفا عام 98 وخلفه ابنه بالتبني دون وقوع حوادث.
كمسؤول مدني ، اشتهر تراجان ببرنامجه المكثف للمباني العامة ، والذي أعاد تشكيل مدينة روما وترك العديد من المعالم الدائمة مثل منتدى تراجان وسوق تراجان وعمود تراجان.
في وقت مبكر من حكمه ، قام بضم المملكة النبطية ، وإنشاء مقاطعة العربية البتراء. أدى غزو داسيا إلى إثراء الإمبراطورية بشكل كبير ، حيث امتلكت المقاطعة الجديدة العديد من مناجم الذهب القيمة. انتهت حرب تراجان ضد الإمبراطورية البارثية بنهب العاصمة قطسيفون وضم أرمينيا وبلاد ما بين النهرين و (ربما) آشور. في أواخر عام 117 ، أثناء إبحاره إلى روما ، مرض تراجان وتوفي بجلطة دماغية في مدينة سيلينوس. تم تأليهه من قبل مجلس الشيوخ وتم دفن رماده تحت عمود تراجان. وخلفه ابن عمه هادريان ، الذي من المفترض أن تراجان تبناه على فراش الموت.