أنشأ قانون صادر عن الكونغرس الأمريكي خفر سواحل الولايات المتحدة كفرع من القوات المسلحة للولايات المتحدة.
خفر سواحل الولايات المتحدة (USCG) هو فرع الأمن البحري والبحث والإنقاذ وإنفاذ القانون التابع للقوات المسلحة الأمريكية وواحد من الخدمات النظامية الثمانية في البلاد. الخدمة عبارة عن خدمة بحرية وعسكرية ومتعددة المهام فريدة من نوعها بين الفروع العسكرية للولايات المتحدة لوجود مهمة لإنفاذ القانون البحري مع ولاية قضائية في كل من المياه المحلية والدولية ومهمة وكالة تنظيمية فيدرالية كجزء من واجباتها. إنه أكبر وأقوى خفر سواحل في العالم ، ينافس قدرات وحجم معظم القوات البحرية.
خفر السواحل الأمريكي هي خدمة إنسانية وأمنية. تحمي حدود الولايات المتحدة ومصالحها الاقتصادية والأمنية في الخارج. وتدافع عن سيادتها من خلال حماية خطوط الاتصال والتجارة البحرية عبر المياه الإقليمية الشاسعة التي تمتد على 95000 ميل من الساحل والمنطقة الاقتصادية الخالصة. مع اعتماد الأمن القومي والاقتصادي على التجارة العالمية المفتوحة والنظام الدولي القائم على القواعد ، ومع المخاطر المتزايدة التي تفرضها التهديدات العابرة للحدود الوطنية من خلال المجالات البحرية والإلكترونية ، يتم نشر خفر السواحل الأمريكي في أي وقت وتشغيله على الجميع سبع قارات وفي الفضاء الإلكتروني لإنقاذ الأرواح ؛ إنفاذ القوانين؛ ضمان تجارة آمنة ومأمونة ؛ وحماية البيئة. مثل شقيقه في البحرية الأمريكية ، يحافظ خفر السواحل الأمريكي على وجود عالمي مع موظفين معينين بشكل دائم في جميع أنحاء العالم والقوات المنتشرة بشكل روتيني في كل من المناطق الساحلية والمياه الزرقاء. أدى ظهور منافسة القوى العظمى والتحديات العدائية للنظام الدولي القائم على القواعد من خلال العدوان بين الدول ، والإكراه الاقتصادي ، والحرب البحرية الهجينة ، إلى ظهور العديد من بؤر الصراع الساخنة حول العالم. يتم الاستفادة من أسطول "الهيكل الأبيض" المتكيف متعدد المهام التابع لخفر السواحل الأمريكي كقوة دبلوماسية ناعمة ومساعدات إنسانية وأمنية على طبيعة المواجهة العلنية للسفن الحربية "ذات البدن الرمادي". كخدمة إنسانية ، فهي تنقذ عشرات الآلاف من الأرواح سنويًا في البحر وفي مياه الولايات المتحدة ، وتوفر الاستجابة للطوارئ وإدارة الكوارث لمجموعة واسعة من الحوادث الكارثية التي من صنع الإنسان والطبيعية في الولايات المتحدة وفي جميع أنحاء العالم. يعمل خفر السواحل تحت إشراف وزارة الأمن الداخلي الأمريكية خلال أوقات السلم. خلال أوقات الحرب ، يمكن نقلها كليًا أو جزئيًا إلى وزارة البحرية الأمريكية التابعة لوزارة الدفاع بأمر من رئيس الولايات المتحدة أو بموجب قانون صادر عن الكونجرس. قبل نقلها إلى وزارة الأمن الداخلي ، كانت تعمل تحت إشراف وزارة النقل من 1967 إلى 2003 ووزارة الخزانة منذ إنشائها حتى عام 1967. حدث نقل سلطة الكونغرس إلى البحرية مرة واحدة فقط: في عام 1917 ، خلال الحرب العالمية الأولى بحلول الوقت الذي دخلت فيه الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية في ديسمبر 1941 ، كان خفر السواحل الأمريكي قد تم نقله بالفعل إلى البحرية من قبل الرئيس فرانكلين روزفلت. هي أقدم خدمة بحرية تعمل باستمرار في الولايات المتحدة. كوزير للخزانة ، ترأس هاميلتون شركة Revenue-Marine ، التي كان هدفها الأصلي هو تحصيل الرسوم الجمركية في الموانئ البحرية الأمريكية. بحلول ستينيات القرن التاسع عشر ، عُرفت الخدمة باسم خدمة قطع الإيرادات الأمريكية ، وأصبح مصطلح Revenue-Marine غير مستخدم بشكل تدريجي. تم تشكيل خفر السواحل الأمريكي الحديث من خلال اندماج خدمة قطع الإيرادات الأمريكية وخدمة إنقاذ الحياة الأمريكية في 28 يناير 1915 ، تحت إشراف وزارة الخزانة الأمريكية. في عام 1939 ، تم أيضًا دمج خدمة المنارات الأمريكية في خفر السواحل الأمريكي. كواحد من القوات المسلحة الست في البلاد ، انتشر خفر السواحل الأمريكي لدعم ومحاربة كل حرب أمريكية كبرى منذ عام 1790 ، من شبه الحرب مع فرنسا إلى الحرب العالمية على الإرهاب. قوة القوة 44500 فرد في الخدمة الفعلية و 7000 جندي احتياطي. تشمل قوة قوة الخدمة أيضًا 8577 موظفًا اتحاديًا مدنيًا بدوام كامل و 31000 متطوع بالزي الرسمي من مساعد خفر السواحل الأمريكي. تحتفظ الخدمة بأسطول واسع من حوالي 250 قاطع ساحلي وعابر للمحيطات ، وسفن دورية ، ومناقصات عوامات ، وقاطرات ، وكاسحات جليد ؛ بالإضافة إلى ما يقرب من 2000 قارب صغير ومراكب متخصصة. كما أنها تحتفظ بقسم طيران يتألف من أكثر من 200 طائرة هليكوبتر وطائرة ثابتة الجناحين. في حين أن خفر السواحل الأمريكي هو ثاني أصغر فروع الخدمة العسكرية الأمريكية من حيث العضوية ، فإن الخدمة في حد ذاتها هي ثاني أكبر قوة بحرية في العالم.
كونغرس الولايات المتحدة هو الهيئة التشريعية للحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة. وهي تتألف من مجلسين ، وتتألف من مجلس النواب ، والجزء العلوي من الجسم ، مجلس الشيوخ. يجتمع الكونغرس في مبنى الكابيتول بالولايات المتحدة في واشنطن العاصمة ، ويتم اختيار أعضاء مجلس الشيوخ والممثلين من خلال الانتخابات المباشرة ، على الرغم من أنه يمكن ملء المناصب الشاغرة في مجلس الشيوخ عن طريق تعيين حاكم. يضم الكونغرس 535 عضوًا مصوتًا: 100 عضو في مجلس الشيوخ و 435 نائباً. يصوت نائب رئيس الولايات المتحدة في مجلس الشيوخ فقط عندما يكون أعضاء مجلس الشيوخ منقسمين بالتساوي. يتألف مجلس النواب من ستة أعضاء لا يحق لهم التصويت ، وتكون مدة دورة الكونغرس عامين ، في الوقت الحاضر ، تبدأ من كل شهر يناير. تُجرى الانتخابات كل عام زوجي في يوم الانتخابات. يتم انتخاب أعضاء مجلس النواب لمدة عامين للكونغرس. ينص قانون إعادة التوزيع لعام 1929 على أنه يتم انتخابهم في دوائر انتخابية ذات عضو واحد أو مقاطعات عن طريق أول تجاوز للمنصب ، وأن يتم تقسيم دوائر الكونغرس إلى الولايات حسب عدد السكان كل عشر سنوات باستخدام نتائج تعداد الولايات المتحدة ، بشرط أن يكون لكل ولاية ممثل واحد على الأقل في الكونجرس. يتم انتخاب كل عضو في مجلس الشيوخ بشكل عام في ولايته لمدة ست سنوات ، مع فترات متداخلة ، لذلك كل عامين ما يقرب من ثلث مجلس الشيوخ يتم انتخابه. لكل ولاية ، بغض النظر عن عدد السكان أو الحجم ، عضوان في مجلس الشيوخ ، لذا يوجد حاليًا 100 عضو في مجلس الشيوخ عن الولايات الخمسين.
تتطلب المادة الأولى من دستور الولايات المتحدة أن يكون عمر أعضاء الكونجرس 25 عامًا على الأقل (مجلس النواب) أو 30 عامًا على الأقل (مجلس الشيوخ) ، وأن يكونوا من مواطني الولايات المتحدة لمدة سبعة (مجلس) أو تسعة (مجلس الشيوخ) سنوات ، وأن يكونوا من سكان الدولة التي يمثلونها. يجوز لأعضاء المجلسين الترشح لإعادة انتخابهم لعدد غير محدود من المرات.
تم إنشاء الكونغرس بموجب دستور الولايات المتحدة واجتمع لأول مرة في عام 1789 ، ليحل محل كونغرس الاتحاد في وظيفته التشريعية. على الرغم من عدم تفويضهم قانونًا ، إلا أنه في الممارسة العملية منذ القرن التاسع عشر ، ينتمي أعضاء الكونغرس عادةً إلى أحد الحزبين الرئيسيين ، الحزب الديمقراطي أو الحزب الجمهوري ، ونادرًا ما ينتمون إلى طرف ثالث أو مستقلين ينتمون إلى أي حزب. في حالة الأخير ، لا يعني عدم الانتماء إلى حزب سياسي أن هؤلاء الأعضاء غير قادرين على التجمع مع أعضاء الأحزاب السياسية. يمكن للأعضاء أيضًا تبديل الحفلات في أي وقت ، على الرغم من أن هذا غير شائع تمامًا.