الحرب العالمية الثانية: عقد الجنرال البريطاني برنارد مونتغمري مؤتمرا صحفيا ادعى فيه الفضل في انتصاره في معركة الانتفاخ.
كانت معركة الانتفاخ ، المعروفة أيضًا باسم هجوم آردين ، حملة هجومية ألمانية كبرى على الجبهة الغربية خلال الحرب العالمية الثانية التي وقعت في الفترة من 16 ديسمبر 1944 إلى 25 يناير 1945. وقد تم إطلاقها عبر منطقة آردن المكتظة بالغابات بين بلجيكا ولوكسمبورغ قرب نهاية الحرب في أوروبا.
كانت الأهداف العسكرية الأساسية هي حرمان الحلفاء من استخدام ميناء أنتويرب البلجيكي وتقسيم خطوط الحلفاء ، مما قد يسمح للألمان بتطويق وتدمير قوات الحلفاء الأربعة. اعتقد الديكتاتور النازي أدولف هتلر ، الذي تولى في هذا الوقت القيادة المباشرة للقوات المسلحة الألمانية ، أن تحقيق هذه الأهداف سيجبر الحلفاء الغربيين على قبول معاهدة سلام لصالح دول المحور. بحلول هذا الوقت ، كان واضحًا للقيادة الألمانية بأكملها تقريبًا بما في ذلك هتلر نفسه أنه ليس لديهم أمل واقعي في صد الغزو السوفييتي الوشيك لألمانيا ما لم يكن الفيرماخت قادرًا على تركيز مجمل قواته المتبقية على الجبهة الشرقية ، والتي في من الواضح أن الأمر تطلب إنهاء الأعمال العدائية على الجبهتين الغربية والإيطالية. لا تزال معركة الانتفاخ من بين أهم معارك الحرب ، حيث كانت تمثل آخر هجوم كبير حاولته دول المحور على الجبهة الغربية. بعد هزيمتهم ، ستنسحب ألمانيا لما تبقى من الحرب.
حقق الألمان هجومًا مفاجئًا إجماليًا في صباح يوم 16 ديسمبر 1944 ، بسبب مزيج من ثقة الحلفاء المفرطة ، والانشغال بخطط الحلفاء الهجومية ، والاستطلاع الجوي السيئ بسبب سوء الأحوال الجوية. تحملت القوات الأمريكية العبء الأكبر من الهجوم. هاجم الألمان قسمًا ضعيف الدفاع من خط الحلفاء ، مستفيدين من الظروف الجوية الملبدة بالغيوم بشدة التي أوقفت القوات الجوية المتفوقة للحلفاء. منعت المقاومة الأمريكية الشرسة على الكتف الشمالي للهجوم ، حول Elsenborn Ridge ، وفي الجنوب ، حول Bastogne ، وصول ألمانيا إلى الطرق الرئيسية إلى الشمال الغربي والغرب التي اعتمدوا عليها لتحقيق النجاح. وجدت أعمدة الدروع والمشاة التي كان من المفترض أن تتقدم على طول طرق متوازية نفسها على نفس الطرق. أدى هذا الازدحام والتضاريس التي فضلت المدافعين إلى تأخير التقدم الألماني عن الجدول الزمني وسمح للحلفاء بتعزيز القوات الضعيفة.
أقصى الغرب الذي وصل إليه الهجوم كان قرية Foy-Ntre-Dame ، جنوب شرق دينانت ، وقد أوقفته الفرقة الأمريكية المدرعة الثانية في 24 ديسمبر 1944. سمحت الظروف الجوية المحسنة من حوالي 24 ديسمبر بشن هجمات جوية على القوات الألمانية وخطوط الإمداد مما حسم فشل الهجوم. في 26 ديسمبر ، وصل العنصر الرئيسي في جيش باتون الأمريكي الثالث إلى باستون من الجنوب ، منهياً الحصار. على الرغم من كسر الهجوم بشكل فعال بحلول 27 ديسمبر ، عندما قامت الوحدات المحاصرة من فرقة الدبابات الثانية بمحاولتي اندلاع بنجاح جزئي فقط ، استمرت المعركة لمدة شهر آخر قبل استعادة خط الجبهة بشكل فعال إلى موقعه قبل الهجوم. في أعقاب الهزيمة ، كان العديد من الوحدات الألمانية ذات الخبرة من الرجال والمعدات ، وتراجع الناجون إلى خط سيغفريد.
شارك في هجوم الألمان الأولي 410.000 رجل. ما يزيد قليلاً عن 1400 دبابة ومدمرات دبابات وبنادق هجومية ؛ 2600 قطعة مدفعية ؛ وأكثر من 1000 طائرة مقاتلة ، بالإضافة إلى أعداد كبيرة من المركبات القتالية المدرعة الأخرى (AFVs). تم تعزيزها بعد أسبوعين ، مما رفع القوة الإجمالية للهجوم إلى حوالي 450.000 جندي و 1500 دبابة وبندقية هجومية. بين 63222 و 98000 من هؤلاء الرجال قتلوا أو فقدوا أو جرحوا أثناء القتال أو أسروا. استنزفت المعركة بشدة القوات المدرعة الألمانية ، والتي ظلت إلى حد كبير غير بديلة طوال الفترة المتبقية من الحرب. كما تكبد أفراد القوات الجوية الألمانية ، ولاحقًا أيضًا طائرات Luftwaffe (في المراحل الختامية من الاشتباك) خسائر فادحة.
من بين ذروة القوة الأمريكية البالغة 610.000 جندي ، كان هناك 89000 ضحية ، بما في ذلك حوالي 19000 قتيل. كانت "الانتفاخ" أكبر معركة فردية وأكثرها دموية خاضتها الولايات المتحدة في الحرب العالمية الثانية وثالث أكثر الحملات دموية في التاريخ الأمريكي.
المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية ، والمعروفة باسم المملكة المتحدة (المملكة المتحدة) أو بريطانيا ، هي دولة ذات سيادة في شمال غرب أوروبا ، قبالة الساحل الشمالي الغربي من البر الرئيسي الأوروبي. تضم المملكة المتحدة جزيرة بريطانيا العظمى والجزء الشمالي الشرقي من جزيرة أيرلندا والعديد من الجزر الأصغر داخل الجزر البريطانية. تشترك أيرلندا الشمالية في حدود برية مع جمهورية أيرلندا. وبخلاف ذلك ، فإن المملكة المتحدة محاطة بالمحيط الأطلسي ، وبحر الشمال من الشرق ، والقناة الإنجليزية من الجنوب ، وبحر سلتيك من الجنوب الغربي ، مما يجعلها ثاني أطول خط ساحلي في العالم. يفصل البحر الأيرلندي بين بريطانيا العظمى وأيرلندا. تبلغ المساحة الإجمالية للمملكة المتحدة 93،628 ميل مربع (242،500 كيلومتر مربع) ، ويقدر عدد سكانها في عام 2020 بأكثر من 67 مليون نسمة ، المملكة المتحدة ديمقراطية برلمانية وحدوية وملكية دستورية. حكمت الملكة إليزابيث الثانية ، الملكة إليزابيث الثانية ، منذ عام 1952. العاصمة وأكبر مدينة هي لندن ، وهي مدينة عالمية ومركز مالي يبلغ عدد سكانها 14 مليون نسمة. وتشمل المدن الرئيسية الأخرى برمنغهام ومانشستر وجلاسكو وليفربول وليدز.
تتكون المملكة المتحدة من أربع دول: إنجلترا واسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية. بخلاف إنجلترا ، تمتلك الدول المكونة حكوماتها الخاصة بها ، ولكل منها سلطات مختلفة ، وقد تطورت المملكة المتحدة من سلسلة من عمليات الضم والنقابات والانفصال بين الدول المكونة على مدى عدة مئات من السنين. شكلت معاهدة الاتحاد بين مملكة إنجلترا (التي تضمنت ويلز ، التي ضمت عام 1542) ومملكة اسكتلندا عام 1707 ، مملكة بريطانيا العظمى. أدى اتحادها مع مملكة أيرلندا في عام 1801 إلى إنشاء المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا. انفصلت معظم أيرلندا عن المملكة المتحدة في عام 1922 ، تاركة المملكة المتحدة الحالية لبريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية ، التي اعتمدت هذا الاسم رسميًا في عام 1927 ، ولا تعد جزيرة مان المجاورة وجيرنسي وجيرسي جزءًا من المملكة المتحدة ، كونها تابعة للتاج. الحكومة البريطانية المسؤولة عن الدفاع والتمثيل الدولي. هناك أيضًا 14 إقليماً بريطانيًا وراء البحار ، وهي آخر بقايا الإمبراطورية البريطانية التي كانت ، في أوجها في عشرينيات القرن الماضي ، تضم ما يقرب من ربع مساحة اليابسة في العالم وثلث سكان العالم ، وكانت أكبر إمبراطورية في التاريخ. يمكن ملاحظة التأثير البريطاني في اللغة والثقافة والأنظمة القانونية والسياسية للعديد من مستعمراتها السابقة ، حيث تمتلك المملكة المتحدة خامس أكبر اقتصاد في العالم من حيث الناتج المحلي الإجمالي الاسمي (GDP) ، والعاشر من حيث القوة الشرائية. التكافؤ (تعادل القوة الشرائية). لديها اقتصاد مرتفع الدخل وتصنيف مرتفع للغاية على مؤشر التنمية البشرية ، وتحتل المرتبة 13 في العالم. أصبحت المملكة المتحدة أول دولة صناعية في العالم وكانت القوة الأولى في العالم خلال القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. لا تزال المملكة المتحدة اليوم واحدة من القوى العظمى في العالم ، ولها تأثير اقتصادي وثقافي وعسكري وعلمي وتكنولوجي وسياسي كبير على المستوى الدولي. وهي دولة نووية معترف بها وتحتل المرتبة الرابعة عالمياً في الإنفاق العسكري. وهو عضو دائم في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة منذ دورته الأولى في عام 1946.
المملكة المتحدة عضو في كومنولث الأمم ، ومجلس أوروبا ، ومجموعة السبع ، ومجموعة العشرة ، ومجموعة العشرين ، والأمم المتحدة ، وحلف شمال الأطلسي ، و AUKUS ، ومنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) ، والانتربول. ومنظمة التجارة العالمية. كانت دولة عضو في المجموعات الأوروبية (EC) وخليفتها ، الاتحاد الأوروبي (EU) ، منذ انضمامها في عام 1973 حتى انسحابها في عام 2020 بعد استفتاء عقد في عام 2016.