بدأت الحرب الصينية اليابانية الأولى عندما أطلق اليابانيون النار على سفينة حربية صينية.
كانت الحرب الصينية اليابانية الأولى (25 يوليو 1894 - 17 أبريل 1895) نزاعًا بين سلالة تشينغ في الصين وإمبراطورية اليابان حول النفوذ في كوريا جوسون. بعد أكثر من ستة أشهر من النجاحات المتواصلة من قبل القوات البرية والبحرية اليابانية وفقدان ميناء ويهايوي ، رفعت حكومة تشينغ دعوى من أجل السلام في فبراير 1895.
أظهرت الحرب فشل محاولات أسرة تشينغ لتحديث جيشها وصد التهديدات لسيادتها ، لا سيما عند مقارنتها باستعادة ميجي اليابانية الناجحة. لأول مرة ، تحولت الهيمنة الإقليمية في شرق آسيا من الصين إلى اليابان. تعرضت هيبة سلالة كينغ ، إلى جانب التقاليد الكلاسيكية في الصين ، لضربة قوية. أثارت الخسارة المذلّة لكوريا كدولة رافدة احتجاجًا شعبيًا غير مسبوق. داخل الصين ، كانت الهزيمة حافزًا لسلسلة من الاضطرابات السياسية بقيادة صن يات صن وكانغ يويوي ، وبلغت ذروتها في ثورة شينهاي عام 1911.
تُعرف الحرب عمومًا في الصين باسم حرب جياو (بالصينية: 甲午戰爭 ؛ بينيين: Jiǎwǔ Zhànzhēng) ، في إشارة إلى العام (1894) كما هو مذكور في النظام الجنسي التقليدي للسنوات. في اليابان ، يطلق عليها حرب اليابان - تشينغ (اليابانية: 日 清 戦 争 ، هيبورن: Nisshin sensō). في كوريا ، حيث دارت معظم الحرب ، يطلق عليها حرب تشينغ واليابان (الكورية: 청일 전쟁 ؛ هانجا: 淸 日 戰爭).