سفينة حربية تابعة للبحرية الأمريكية USS Vincennes أسقطت الرحلة الجوية الإيرانية رقم 655 فوق الخليج العربي ، مما أسفر عن مقتل 290 شخصًا كانوا على متنها.
رحلة إيران للطيران 655 كانت رحلة ركاب مجدولة من طهران إلى دبي عبر بندر عباس التي تم إسقاطها في 3 يوليو 1988 بواسطة صاروخ أرض-جو SM-2MR أطلق من يو إس إس فينسين ، طراد صاروخ موجه للبحرية الأمريكية . ودمرت الطائرة وهى من طراز ايرباص ايه 300 وقتل جميع من كانوا على متنها وعددهم 290 شخصا. أصيبت الطائرة أثناء تحليقها فوق المياه الإقليمية الإيرانية في الخليج العربي ، على طول المسار المعتاد للرحلة ، بعد وقت قصير من مغادرتها مطار بندر عباس الدولي ، موقع توقف الرحلة. وقع الحادث خلال حرب العراق الإيرانية التي استمرت قرابة ثماني سنوات. دخلت فينسينز الأراضي الإيرانية بعد أن وجهت إحدى مروحياتها نيرانًا تحذيرية من زوارق إيرانية سريعة تعمل داخل الحدود الإقليمية الإيرانية ، وكان سبب الإسقاط محل خلاف بين حكومتي البلدين. وفقًا للولايات المتحدة ، حدد طاقم فينسينز بشكل غير صحيح طائرة إيرباص على أنها طائرة مهاجمة من طراز F-14 Tomcat ، وهي مقاتلة نفاثة أمريكية الصنع كانت جزءًا من مخزون القوات الجوية الإيرانية منذ السبعينيات. بينما تم تزويد إيران بطائرات F-14 بتكوين جو-جو ، تم إطلاع طاقم فينسينز على أن طائرات F-14 الإيرانية مزودة بذخائر جو-أرض. يؤكد الجيش الأمريكي أن الفينسينز قامت بعشر محاولات للاتصال بالطائرة على الترددات العسكرية والمدنية ، لكنها لم تتلق أي رد. وبحسب إيران ، فقد أسقط الطراد بإهمال الطائرة التي كانت تنقل صرخات IFF في النمط III ، وهي إشارة حددتها على أنها طائرة مدنية ، وليس النمط II كما تستخدمه الطائرات العسكرية الإيرانية. أثار الحدث قدرًا كبيرًا من الانتقادات للولايات المتحدة. ألقى بعض المحللين باللوم على قبطان فينسينز ، ويليام سي روجرز الثالث ، بسبب السلوك العدواني المفرط في بيئة متوترة وخطيرة. في الأيام التي أعقبت الحادث مباشرة ، أصدر الرئيس رونالد ريغان مذكرة دبلوماسية مكتوبة للحكومة الإيرانية ، أعرب فيها عن أسفه العميق. ومع ذلك ، استمرت الولايات المتحدة في الإصرار على أن فينسينز كان يتصرف "دفاعًا عن النفس".
في عام 1996 ، توصلت حكومتا الولايات المتحدة وإيران إلى تسوية في محكمة العدل الدولية تضمنت البيان "... اعترفت الولايات المتحدة بالحادثة الجوية في 3 يوليو / تموز 1988 باعتبارها مأساة إنسانية مروعة وأعربت عن أسفها العميق للخسارة. من الأرواح التي سببها الحادث ... "عندما سُئل الرئيس السابق ريغان مباشرة عما إذا كان يعتبر البيان اعتذارًا ، أجاب" نعم ". كجزء من التسوية ، على الرغم من أن الحكومة الأمريكية لم تعترف بالمسؤولية القانونية أو تعتذر رسميًا لإيران ، فقد وافقت على دفع 61.8 مليون دولار أمريكي على سبيل الهبة كتعويض لأسر الضحايا الإيرانيين. كان حادث إطلاق النار أكثر كارثة دموية لطائرة إيرباص A300 ، فضلاً عن كارثة الطيران الأكثر دموية في عام 1988. كما كان حادث إسقاط طائرة دموية حتى عام 2014 ، عندما أسقطت رحلة الخطوط الجوية الماليزية رقم 17 فوق أوكرانيا.
بحرية الولايات المتحدة (USN) هي فرع الخدمة البحرية للقوات المسلحة الأمريكية وواحدة من ثماني خدمات بالزي الرسمي للولايات المتحدة. إنها أكبر وأقوى قوة بحرية في العالم ، حيث تتجاوز حمولتها المقدرة لأسطولها القتالي النشط وحده الأساطيل الثلاثة عشر التالية مجتمعة ، بما في ذلك 11 من حلفاء الولايات المتحدة أو الدول الشريكة اعتبارًا من عام 2015. ولديها أعلى حمولة أسطول قتالية مشتركة (4،635،628) طنًا اعتبارًا من 2019) وأكبر أسطول حاملة طائرات في العالم ، مع 11 في الخدمة ، واثنتان جديدتان قيد الإنشاء ، وخمس ناقلات أخرى مخطط لها. مع 336،978 فردًا في الخدمة الفعلية و 101،583 في الاحتياط الجاهز ، تعد البحرية الأمريكية ثالث أكبر فروع الخدمة العسكرية الأمريكية من حيث الأفراد. لديها 290 سفينة قتالية قابلة للنشر وأكثر من 2623 طائرة تشغيلية اعتبارًا من يونيو 2019. ترجع البحرية الأمريكية أصولها إلى البحرية القارية ، التي تأسست خلال الحرب الثورية الأمريكية وتم حلها فعليًا ككيان منفصل بعد ذلك بوقت قصير. بعد تعرضه لخسائر كبيرة في البضائع والأفراد على أيدي القراصنة البربريين من الجزائر العاصمة ، أقر الكونجرس الأمريكي القانون البحري لعام 1794 لبناء ست فرقاطات ثقيلة ، وهي أولى السفن التابعة للبحرية الأمريكية. لعبت البحرية الأمريكية دورًا رئيسيًا في الحرب الأهلية الأمريكية من خلال محاصرة الكونفدرالية والسيطرة على أنهارها. لعبت الدور المركزي في هزيمة الإمبراطورية اليابانية في الحرب العالمية الثانية. ظهرت البحرية الأمريكية من الحرب العالمية الثانية كأقوى بحرية في العالم. تحافظ البحرية الأمريكية في القرن الحادي والعشرين على وجود عالمي كبير ، وتنتشر بقوة في مناطق مثل غرب المحيط الهادئ والبحر الأبيض المتوسط والمحيط الهندي. إنها بحرية من المياه الزرقاء تتمتع بالقدرة على نشر القوة على المناطق الساحلية من العالم ، والمشاركة في عمليات نشر أمامية خلال أوقات السلم والاستجابة السريعة للأزمات الإقليمية ، مما يجعلها لاعبًا متكررًا في السياسة الخارجية والعسكرية للولايات المتحدة.
البحرية الأمريكية هي جزء من وزارة البحرية ، إلى جانب سلاح مشاة البحرية الأمريكية ، وهي الخدمة الشقيقة المتساوية لها. يرأس وزارة البحرية وزير مدني للبحرية. وزارة البحرية هي نفسها إدارة عسكرية تابعة لوزارة الدفاع ، والتي يرأسها وزير الدفاع. رئيس العمليات البحرية (CNO) هو أكبر ضابط بحري يخدم في وزارة البحرية.