الحرب العالمية الثانية: عملية بربروسا: القوات الألمانية تصل إلى نهر دنيبر.
كانت عملية بربروسا (بالألمانية: Unternehmen Barbarossa) هي الاسم الرمزي لغزو الاتحاد السوفيتي من قبل ألمانيا النازية ومعظم حلفائها من المحور ، والتي بدأت يوم الأحد ، 22 يونيو 1941 ، خلال الحرب العالمية الثانية. تمت تسمية العملية على اسم فريدريك بارباروسا ("اللحية الحمراء") ، إمبراطور روماني مقدس من القرن الثاني عشر وملك ألماني. وضعت العملية هدف ألمانيا الأيديولوجي المتمثل في غزو الاتحاد السوفياتي الغربي لإعادة إسكانها بالألمان. يهدف المخطط العام الألماني أوست إلى استخدام بعض الأشخاص الذين تم احتلالهم كعمالة قسرية لجهود المحور الحربي أثناء الحصول على احتياطيات النفط في القوقاز وكذلك الموارد الزراعية في مختلف الأراضي السوفيتية. كان هدفهم النهائي هو إنشاء المزيد من المجال الحيوي (مساحة المعيشة) لألمانيا ، والإبادة النهائية للشعوب السلافية الأصلية عن طريق الترحيل الجماعي إلى سيبيريا ، والاستعباد ، والإبادة الجماعية. توقيع اتفاقيات سياسية واقتصادية لأغراض استراتيجية. بعد الاحتلال السوفياتي لبيسارابيا وبوكوفينا الشمالية ، بدأت القيادة الألمانية العليا في التخطيط لغزو الاتحاد السوفيتي في يوليو 1940 (تحت الاسم الرمزي عملية أوتو) ، والتي سمح بها أدولف هتلر في 18 ديسمبر 1940. على مدار العملية ، انتهى. 3.8 مليون فرد من قوى المحور - أكبر قوة غزو في تاريخ الحرب - غزت غرب الاتحاد السوفيتي على طول 2900 كيلومتر (1800 ميل) جبهة ، مع 600000 مركبة وأكثر من 600000 حصان للعمليات غير القتالية. كان الهجوم بمثابة تصعيد هائل للحرب العالمية الثانية ، جغرافيًا وفي تشكيل تحالف الحلفاء بما في ذلك الاتحاد السوفيتي.
فتحت العملية الجبهة الشرقية ، التي شاركت فيها قوات أكثر من أي مسرح حرب آخر في التاريخ. شهدت المنطقة بعضًا من أكبر المعارك في العالم ، والفظائع الأكثر فظاعة ، وأعلى الخسائر (للقوات السوفيتية وقوات المحور على حد سواء) ، وكلها أثرت على مسار الحرب العالمية الثانية والتاريخ اللاحق للقرن العشرين. استولت الجيوش الألمانية في النهاية على حوالي خمسة ملايين جندي من الجيش الأحمر السوفيتي. لقد جوع النازيون عمدًا حتى الموت أو قتلوا 3.3 مليون أسير حرب سوفياتي ، وملايين المدنيين ، حيث عملت "خطة الجوع" على حل مشكلة نقص الغذاء في ألمانيا وإبادة السكان السلافيين من خلال الجوع. قتلت عمليات إطلاق النار الجماعي والغاز ، التي نفذها النازيون أو المتعاونون معهم ، أكثر من مليون يهودي سوفيتي كجزء من الهولوكوست ، وفشل عملية بربروسا قلب ثروات ألمانيا النازية. من الناحية العملياتية ، حققت القوات الألمانية انتصارات كبيرة واحتلت بعضًا من أهم المناطق الاقتصادية في الاتحاد السوفيتي (بشكل رئيسي في أوكرانيا) وتسببت في خسائر فادحة ومستمرة. على الرغم من هذه النجاحات المبكرة ، توقف الهجوم الألماني في معركة موسكو في نهاية عام 1941 ، ودفع الهجوم السوفيتي المضاد اللاحق في الشتاء الألمان إلى التراجع بحوالي 250 كم (160 ميل). توقع الألمان بثقة انهيارًا سريعًا للمقاومة السوفيتية كما هو الحال في بولندا ، لكن الجيش الأحمر استوعب أقوى ضربات الفيرماخت الألماني وأغرقه في حرب استنزاف لم يكن الألمان مستعدين لها. لم تعد القوات المتضائلة للفيرماخت قادرة على الهجوم على طول الجبهة الشرقية بأكملها ، وفشلت العمليات اللاحقة لاستعادة المبادرة والتوغل في عمق الأراضي السوفيتية - مثل Case Blue في عام 1942 وعملية القلعة في عام 1943 - في النهاية ، مما أدى إلى انسحاب الفيرماخت و انهيار.