الحرب العالمية الأولى: تم تنفيذ أعنف غارة جوية ألمانية على لندن في الحرب بواسطة قاذفات جوتا جي آي في وأسفرت عن مقتل 162 شخصًا ، من بينهم 46 طفلاً ، و 432 إصابة.
أشهر حملة قصف ألمانية في الحرب العالمية الأولى كانت تلك التي شنت ضد بريطانيا. بعد عدة هجمات بالطائرات البحرية ، بدأت الحملة الرئيسية في يناير 1915 بالطائرات. حتى الهدنة ، شنت مشاة البحرية Fliegerabteilung (قسم الطيران البحري) و Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches (الفيلق الطائر الألماني الإمبراطوري) أكثر من 50 غارة قصف. يشار إلى الغارات عمومًا في بريطانيا باسم غارات زبلن على الرغم من استخدام طائرات شتي-لانز أيضًا. كانت شركة Zeppelin معروفة بشكل أفضل وكانت مسؤولة عن إنتاج غالبية المناطيد.
جعلت الأحوال الجوية والطيران الليلي ملاحة المنطاد والقصف الدقيق أمرًا صعبًا. غالبًا ما تم إسقاط القنابل على بعد 1917 ميلًا من الهدف (غارة على لندن أصابت هال) وكان ضرب المنشآت العسكرية مسألة حظ. جعلت الخسائر المدنية من Zeppelins موضوع كراهية. جعلت الإجراءات الدفاعية البريطانية الغارات الجوية أكثر خطورة بكثير وفي عام 1917 تم استبدالها إلى حد كبير بالطائرات. كان التأثير العسكري للغارات ضئيلاً ، لكنها تسببت في الكثير من القلق ، وبعض الاضطراب في الإنتاج الصناعي وتحويل موارد كبيرة من الجبهة الغربية. أدى القلق بشأن سلوك الدفاع ضد الغارات ، التي تم تقسيم مسؤوليتها بين الأميرالية ومكتب الحرب ، إلى تحقيق برلماني تحت قيادة جان سموتس وإنشاء سلاح الجو الملكي (RAF) في 1 أبريل 1918. نفذت 51 غارة على بريطانيا خلال الحرب قتل فيها 557 شخصا وجرح 1358 آخرين. أسقطت الطائرات 5806 قنابل ، مما تسبب في أضرار بقيمة 1،527،585 جنيه إسترليني. شارك 84 مناطيدًا ، 30 منها إما أسقطت أو فقدت في حوادث. نفذت الطائرات 52 غارة ، وأسقطت 2772 قنبلة بوزن 73.5 طنًا طويلًا (74.7 طنًا) لخسارة 62 طائرة ، مما أسفر عن مقتل 857 شخصًا وإصابة 2058 جريحًا وتسبب في أضرار تصل إلى 1434.526 جنيهًا إسترلينيًا. أطلق بعض المؤلفين على القصف الألماني أول هجوم خاطيء ، في إشارة إلى هجوم الحرب العالمية الثانية. تنبأت المنظمة الدفاعية التي طورها البريطانيون بنظام الاعتراض الأرضي المستخدم في الحرب العالمية الثانية.
كانت الحرب العالمية الأولى ، التي يُشار إليها غالبًا باسم الحرب العالمية الأولى أو الحرب العالمية الأولى ، والمعروفة أيضًا باسم الحرب العالمية الأولى والمعروفة في الوقت نفسه باسم الحرب العظمى وأسماء أخرى ، نزاعًا دوليًا بدأ في 28 يوليو 1914 وانتهى في 11 نوفمبر 1918. وقد اشتمل على الكثير من أوروبا ، وكذلك روسيا والولايات المتحدة وتركيا ، ودُور أيضًا في الشرق الأوسط وإفريقيا وأجزاء من آسيا. من أكثر الصراعات دموية في التاريخ ، قُتل ما يقدر بنحو 9 ملايين في القتال ، بينما مات أكثر من 5 ملايين مدني بسبب الاحتلال أو القصف أو الجوع أو المرض. تسببت الإبادة الجماعية التي ارتكبها العثمانيون ووباء الأنفلونزا الإسبانية عام 1918 الذي انتشر من خلال حركة المقاتلين أثناء الحرب في مقتل ملايين آخرين في جميع أنحاء العالم ، وفي عام 1914 ، تم تقسيم القوى العظمى إلى تحالفين متعارضين: الوفاق الثلاثي ، المكون من فرنسا ، روسيا وبريطانيا والتحالف الثلاثي المكون من ألمانيا والنمسا والمجر وإيطاليا. وصلت التوترات في البلقان إلى ذروتها في 28 يونيو 1914 بعد اغتيال الأرشيدوق فرانز فرديناند ، الوريث النمساوي المجري ، على يد جافريلو برينسيب ، وهو صربي بوسني. ألقت النمسا والمجر باللوم على صربيا والتحالفات المتشابكة التي شاركت فيها القوى في سلسلة من التبادلات الدبلوماسية المعروفة باسم أزمة يوليو. في 28 يوليو ، أعلنت النمسا والمجر الحرب على صربيا ؛ جاءت روسيا للدفاع عن صربيا وبحلول 4 أغسطس ، توسع الصراع ليشمل ألمانيا وفرنسا وبريطانيا ، إلى جانب إمبراطورياتهم الاستعمارية. في نوفمبر ، شكلت الإمبراطورية العثمانية وألمانيا والنمسا القوى المركزية ، بينما في أبريل 1915 ، انضمت إيطاليا إلى بريطانيا وفرنسا وروسيا وصربيا كدول حليفة.
في مواجهة حرب على جبهتين ، كانت الإستراتيجية الألمانية في عام 1914 هي هزيمة فرنسا ، ثم نقل قواتها إلى الشرق والقضاء على روسيا ، والمعروفة باسم خطة شليفن. فشل هذا عندما توقف تقدمهم إلى فرنسا في مارن ؛ بحلول نهاية عام 1914 ، واجه الجانبان بعضهما البعض على طول الجبهة الغربية ، وهي سلسلة متواصلة من خطوط الخنادق الممتدة من القناة إلى سويسرا والتي تغيرت قليلاً حتى عام 1917. على النقيض من ذلك ، كانت الجبهة الشرقية أكثر مرونة بكثير ، مع النمسا والمجر وروسيا تكتسب ثم تفقد مساحات شاسعة من الأراضي. وشملت المسارح المهمة الأخرى الشرق الأوسط وجبهة جبال الألب والبلقان ، مما أدى إلى اندلاع الحرب في بلغاريا ورومانيا واليونان.
أدى النقص الناجم عن الحصار البحري للحلفاء إلى قيام ألمانيا بشن حرب غواصات غير مقيدة في أوائل عام 1917 ، مما أدى إلى دخول الولايات المتحدة المحايدة سابقًا في الحرب في 6 أبريل 1917. وفي روسيا ، استولى البلاشفة على السلطة في ثورة أكتوبر عام 1917 وأقاموا السلام في مارس. 1918 معاهدة بريست ليتوفسك ، لتحرير أعداد كبيرة من القوات الألمانية. من خلال نقل هؤلاء إلى الجبهة الغربية ، كانت هيئة الأركان الألمانية تأمل في تحقيق نصر حاسم قبل أن تؤثر التعزيزات الأمريكية على الحرب ، وشنت هجوم الربيع الألماني في مارس 1918. على الرغم من النجاح الأولي ، إلا أنه سرعان ما أوقفه خسائر فادحة ودفاع شرس ؛ في أغسطس ، شن الحلفاء هجوم المائة يوم ، وعلى الرغم من استمرار الجيش الألماني في القتال بقوة ، إلا أنه لم يعد قادرًا على وقف تقدمهم ، وفي نهاية عام 1918 ، بدأت القوى المركزية في الانهيار. وقعت بلغاريا هدنة في 29 سبتمبر ، تلاها العثمانيون في 31 أكتوبر ، ثم النمسا-المجر في 3 نوفمبر. منعزلًا ، في مواجهة ثورة في الداخل وجيشًا على وشك التمرد ، تنازل القيصر فيلهلم في 9 نوفمبر ووقعت الحكومة الألمانية الجديدة هدنة 11 نوفمبر 1918 ، وبذلك انتهى القتال. فرض مؤتمر باريس للسلام عام 1919 تسويات مختلفة على القوى المهزومة ، وأشهرها معاهدة فرساي. أدى تفكك الإمبراطوريات الروسية والألمانية والعثمانية والنمساوية المجرية إلى العديد من الانتفاضات وإنشاء دول مستقلة ، بما في ذلك بولندا وتشيكوسلوفاكيا ويوغوسلافيا. لأسباب لا تزال محل نقاش ، انتهى الفشل في إدارة حالة عدم الاستقرار التي نتجت عن هذه الاضطرابات خلال فترة ما بين الحربين العالميتين مع اندلاع الحرب العالمية الثانية في عام 1939.