ريتشارد الثاني ملك إنجلترا يلتقي بقادة ثورة الفلاحين على بلاكهيث. اقتحام برج لندن من قبل المتمردين الذين يدخلون دون مقاومة.
كانت ثورة الفلاحين ، التي أطلق عليها أيضًا اسم تمرد وات تايلر أو الانتفاضة الكبرى ، انتفاضة كبيرة في أجزاء كبيرة من إنجلترا في عام 1381. كان للثورة أسباب مختلفة ، بما في ذلك التوترات الاجتماعية والاقتصادية والسياسية الناتجة عن الموت الأسود في أربعينيات القرن الرابع عشر ، الضرائب المرتفعة الناتجة عن الصراع مع فرنسا خلال حرب المائة عام وعدم الاستقرار داخل القيادة المحلية في لندن.
كان الدافع الأخير للثورة هو تدخل المسؤول الملكي ، جون بامبتون ، في إسكس في 30 مايو 1381. وانتهت محاولاته لتحصيل ضرائب الاقتراع غير المسددة في برينتوود بمواجهة عنيفة ، انتشرت بسرعة في جميع أنحاء جنوب شرق البلاد . انتفض طيف واسع من المجتمع الريفي ، بما في ذلك العديد من الحرفيين المحليين والمسؤولين القرويين ، احتجاجًا ، وحرقوا سجلات المحكمة وفتحوا السجون المحلية. سعى المتمردون إلى تخفيض الضرائب ، ووضع حد للعبودية ، وإقالة كبار مسؤولي الملك ريتشارد الثاني والمحاكم القانونية.
مستوحاة من خطب رجل الدين الراديكالي جون بول بقيادة وات تايلر ، تقدمت فرقة من متمردي كنتيش في لندن. وقد التقوا بهم في بلاكهيث من قبل ممثلي الحكومة الملكية ، الذين حاولوا دون جدوى إقناعهم بالعودة إلى ديارهم. تراجع الملك ريتشارد ، الذي كان يبلغ من العمر 14 عامًا ، إلى برج لندن الآمن ، لكن معظم القوات الملكية كانت في الخارج أو في شمال إنجلترا. في 13 يونيو ، دخل المتمردون لندن ، وانضم إليهم العديد من سكان المدينة المحليين ، وهاجموا الجول ، ودمروا قصر سافوي ، وأشعلوا النار في كتب القانون والمباني في المعبد ، وقتلوا أي شخص مرتبط بالحكومة الملكية. في اليوم التالي ، التقى ريتشارد بالمتمردين في مايل إند ووافق على معظم مطالبهم ، بما في ذلك إلغاء العبودية. في هذه الأثناء ، دخل المتمردون برج لندن ، وقتلوا سيمون سودبيري ، اللورد تشانسيلور ، وروبرت هالز ، أمين صندوق اللورد السامي ، الذي وجدوه بالداخل.
في 15 يونيو ، غادر ريتشارد المدينة لمقابلة تايلر والمتمردين في سميثفيلد. اندلع العنف وقتل حزب ريتشارد تايلر. نزع ريتشارد فتيل الموقف المتوتر لفترة كافية لقيام عمدة لندن ، ويليام والورث ، بجمع ميليشيا من المدينة وتفريق القوات المتمردة. بدأ ريتشارد فورًا في إعادة فرض النظام في لندن وألغى منحه السابقة للمتمردين. انتشر التمرد أيضًا في إيست أنجليا ، حيث هوجمت جامعة كامبريدج وقتل العديد من المسؤولين الملكيين. استمرت الاضطرابات حتى تدخل هنري ديسبينسر ، الذي هزم جيش المتمردين في معركة شمال والشام في 25 أو 26 يونيو. امتدت الاضطرابات شمالًا إلى يورك وبيفرلي وسكاربورو ، وغربًا حتى بريدجواتر في سومرست. حشد ريتشارد 4000 جندي لاستعادة النظام. تم تعقب معظم قادة المتمردين وإعدامهم ؛ بحلول نوفمبر ، قُتل ما لا يقل عن 1500 متمرد.
تمت دراسة ثورة الفلاحين على نطاق واسع من قبل الأكاديميين. استخدم مؤرخو القرن التاسع عشر مجموعة من المصادر من المؤرخين المعاصرين لتجميع سرد للانتفاضة ، وتم استكمالها في القرن العشرين بالبحث باستخدام سجلات المحكمة والمحفوظات المحلية. تغيرت تفسيرات الثورة على مر السنين. كان يُنظر إليها ذات مرة على أنها لحظة حاسمة في التاريخ الإنجليزي ، لكن الأكاديميين المعاصرين ليسوا متأكدين من تأثيرها على التاريخ الاجتماعي والاقتصادي اللاحق. أثرت الثورة بشدة على مسار حرب المائة عام ، من خلال ردع البرلمانات اللاحقة عن رفع ضرائب إضافية لدفع ثمن الحملات العسكرية في فرنسا. تم استخدام الثورة على نطاق واسع في الأدب الاشتراكي ، بما في ذلك من قبل المؤلف ويليام موريس ، ولا تزال رمزًا سياسيًا قويًا لليسار السياسي ، وتفيد الحجج المحيطة بإدخال تهمة المجتمع في المملكة المتحدة خلال الثمانينيات.
ريتشارد الثاني (6 يناير 1367 - 14 فبراير 1400) ، المعروف أيضًا باسم ريتشارد بوردو ، كان ملك إنجلترا من عام 1377 حتى تم خلعه في عام 1399. كان ابن إدوارد ، أمير ويلز (المعروف للأجيال القادمة باسم الأمير الأسود) ، وجوان ، كونتيسة كنت. توفي والد ريتشارد عام 1376 ، وترك ريتشارد وريثًا لجده الملك إدوارد الثالث. بعد وفاة إدوارد الثالث ، تولى ريتشارد البالغ من العمر 10 سنوات العرش.
خلال السنوات الأولى لريتشارد كملك ، كانت الحكومة في يد سلسلة من مجالس الوصاية ، متأثرة بأعمام ريتشارد جون جاونت وتوماس أوف وودستوك. ثم واجهت إنجلترا مشاكل مختلفة ، أبرزها حرب المائة عام. كان التحدي الرئيسي للعهد هو ثورة الفلاحين في عام 1381 ، ولعب الملك الشاب دورًا رئيسيًا في القمع الناجح لهذه الأزمة. أقل حروبًا من والده أو جده ، سعى لإنهاء حرب المائة عام. مؤمنًا راسخًا بالامتياز الملكي ، قام ريتشارد بضبط سلطة الطبقة الأرستقراطية واعتمد على حاشية خاصة للحماية العسكرية بدلاً من ذلك. على عكس جده ، قام ريتشارد بتنمية أجواء راقية تركز على الفن والثقافة في البلاط ، حيث كان الملك شخصية مرموقة.
تسبب اعتماد الملك على عدد صغير من الحاشية في استياء المتنفذين ، وفي عام 1387 استولت السيطرة على الحكومة من قبل مجموعة من الأرستقراطيين المعروفين باسم Lords Appellant. بحلول عام 1389 ، استعاد ريتشارد السيطرة ، وعلى مدى السنوات الثماني التالية حكم في وئام نسبي مع خصومه السابقين. في عام 1397 ، انتقم من المستأنفين ، الذين تم إعدام العديد منهم أو نفيهم. وصف المؤرخون العامين المقبلين بـ "طغيان ريتشارد". في عام 1399 ، بعد وفاة جون جاونت ، حرم الملك من الميراث ابن جاونت ، هنري بولينغبروك ، الذي كان قد تم نفيه سابقًا. غزا هنري إنجلترا في يونيو 1399 بقوة صغيرة نمت بسرعة من حيث العدد. واجه مقاومة قليلة ، فخلع ريتشارد وتوج نفسه ملكًا. يُعتقد أن ريتشارد قد مات جوعاً في الأسر ، على الرغم من استمرار التساؤلات بشأن مصيره النهائي.
تم تشكيل سمعة ريتشارد بعد وفاته إلى حد كبير من قبل ويليام شكسبير ، الذي صورت مسرحيته ريتشارد الثاني سوء حكم ريتشارد وإدراجه كمسؤول عن حروب القرن الخامس عشر في القرن الخامس عشر. المؤرخون المعاصرون لا يقبلون هذا التفسير ، بينما لا يعفون ريتشارد من المسؤولية عن ترسبه. على الرغم من أنه ربما ليس مجنونًا ، كما يعتقد العديد من المؤرخين في القرنين التاسع عشر والعشرين ، فقد يكون مصابًا باضطراب في الشخصية ، وقد ظهر بشكل خاص في نهاية عهده. تتفق معظم السلطات على أن سياساته لم تكن غير واقعية أو حتى غير مسبوقة تمامًا ، لكن الطريقة التي نفذ بها كانت غير مقبولة للمؤسسة السياسية ، مما أدى إلى سقوطه.