يضع الملك جون ملك إنجلترا ختمه على ماجنا كارتا.
Magna Carta Libertatum (لاتينية العصور الوسطى لـ "الميثاق العظيم للحريات") ، والمعروفة باسم Magna Carta (أيضًا Magna Charta ؛ "الميثاق العظيم") ، هو ميثاق ملكي للحقوق وافق عليه الملك جون ملك إنجلترا في Runnymede ، بالقرب من وندسور ، في 15 يونيو 1215. صاغه لأول مرة رئيس أساقفة كانتربري ، الكاردينال ستيفن لانغتون ، لصنع السلام بين الملك غير المحبوب ومجموعة من البارونات المتمردين ، ووعد بحماية حقوق الكنيسة ، وحماية البارونات من السجن غير القانوني ، والوصول إلى العدالة السريعة ، والقيود على المدفوعات الإقطاعية للتاج ، ليتم تنفيذها من خلال مجلس مكون من 25 بارونًا. لم يقف أي من الجانبين وراء التزاماتهما ، وألغى البابا إنوسنت الثالث الميثاق ، مما أدى إلى حرب البارونات الأولى.
بعد وفاة جون ، أعادت حكومة الوصاية لابنه الصغير ، هنري الثالث ، إصدار الوثيقة في عام 1216 ، وجردت من بعض محتوياتها الأكثر راديكالية ، في محاولة فاشلة لبناء دعم سياسي لقضيتهم. في نهاية الحرب عام 1217 ، شكلت جزءًا من معاهدة السلام المتفق عليها في لامبيث ، حيث اكتسبت الوثيقة اسم "ماجنا كارتا" ، لتمييزها عن ميثاق الغابة الأصغر الذي صدر في نفس الوقت. بسبب نقص الأموال ، أعاد هنري إصدار الميثاق مرة أخرى في عام 1225 مقابل منحة ضرائب جديدة. كرر ابنه ، إدوارد الأول ، التمرين في عام 1297 ، وأكد هذه المرة أنه جزء من القانون التشريعي لإنجلترا. أصبح الميثاق جزءًا من الحياة السياسية الإنجليزية وتم تجديده عادةً من قبل كل ملك بدوره ، على الرغم من مرور الوقت وإقرار البرلمان البريطاني الجديد قوانين جديدة ، فقد بعض أهميته العملية.
في نهاية القرن السادس عشر ، كان هناك تصاعد في الاهتمام بماغنا كارتا. اعتقد المحامون والمؤرخون في ذلك الوقت أن هناك دستورًا إنجليزيًا قديمًا ، يعود إلى أيام الأنجلو ساكسون ، يحمي الحريات الإنجليزية الفردية. جادلوا بأن الغزو النورماندي عام 1066 قد أطاح بهذه الحقوق ، وأن ماجنا كارتا كانت محاولة شعبية لاستعادتها ، مما جعل الميثاق أساسًا أساسيًا للسلطات المعاصرة للبرلمان والمبادئ القانونية مثل أمر الإحضار. على الرغم من أن هذه الرواية التاريخية كانت معيبة بشكل سيئ ، إلا أن فقهاء مثل السير إدوارد كوك استخدموا ماجنا كارتا على نطاق واسع في أوائل القرن السابع عشر ، معارضة الحق الإلهي للملوك. حاول كل من جيمس الأول وابنه تشارلز الأول قمع مناقشة ماجنا كارتا. استمرت الأسطورة السياسية لـ Magna Carta وحمايتها للحريات الشخصية القديمة بعد الثورة المجيدة لعام 1688 حتى القرن التاسع عشر. أثرت على المستعمرين الأمريكيين الأوائل في المستعمرات الثلاثة عشر وتشكيل دستور الولايات المتحدة ، الذي أصبح القانون الأعلى للأرض في جمهورية الولايات المتحدة الجديدة. أظهر البحث الذي أجراه المؤرخون الفيكتوريون أن ميثاق 1215 الأصلي كان يتعلق بعلاقة القرون الوسطى بين الملك والبارونات ، بدلاً من حقوق الناس العاديين ، لكن الميثاق ظل وثيقة قوية ومبدعة ، حتى بعد إلغاء كل محتوياته تقريبًا من كتب النظام الأساسي في القرنين التاسع عشر والعشرين. ثلاثة بنود (1 ، 9 ، 29) لا تزال سارية في إنجلترا وويلز.
لا تزال ماجنا كارتا تشكل رمزًا مهمًا للحرية اليوم ، وغالبًا ما يستشهد بها السياسيون والناشطون ، وتحظى باحترام كبير من قبل المجتمعات القانونية البريطانية والأمريكية ، ووصفها اللورد دينينج بأنها "أعظم وثيقة دستورية في كل الأوقات. الفرد ضد السلطة التعسفية للطاغية ". في القرن الحادي والعشرين ، لا تزال هناك أربعة نماذج لميثاق 1215 الأصلي ، اثنان في المكتبة البريطانية ، وواحد في قلعة لينكولن وواحد في كاتدرائية سالزبوري. هناك أيضًا عدد قليل من المواثيق اللاحقة في الملكية العامة والخاصة ، بما في ذلك نسخ من ميثاق 1297 في كل من الولايات المتحدة وأستراليا. على الرغم من أن العلماء يشيرون إلى "البنود" المرقمة البالغ عددها 63 في ماجنا كارتا ، إلا أن هذا نظام ترقيم حديث قدمه السير ويليام بلاكستون في عام 1759 ؛ شكل الميثاق الأصلي نصًا واحدًا طويلًا غير منقطع. تم عرض المواثيق الأربعة الأصلية من طراز 1215 معًا في المكتبة البريطانية ليوم واحد ، 3 فبراير 2015 ، للاحتفال بالذكرى 800 ل Magna Carta.
كان جون (24 ديسمبر 1166 - 19 أكتوبر 1216) ملك إنجلترا من عام 1199 حتى وفاته عام 1216. فقد دوقية نورماندي ومعظم أراضيه الفرنسية الأخرى لملك فرنسا فيليب الثاني ، مما أدى إلى انهيار إمبراطورية أنجفين والمساهمة في النمو اللاحق في قوة سلالة الكابتن الفرنسية خلال القرن الثالث عشر. أدت الثورة البارونية في نهاية عهد جون إلى ختم ماجنا كارتا ، وهي وثيقة تعتبر خطوة مبكرة في تطور دستور المملكة المتحدة.
كان جون الأصغر بين الأبناء الأربعة الباقين على قيد الحياة للملك هنري الثاني ملك إنجلترا والدوقة إليانور من آكيتاين. كان يلقب بجون لاكلاند لأنه لم يكن من المتوقع أن يرث أراضٍ كبيرة. أصبح الطفل المفضل لدى هنري بعد ثورة 1173-1174 الفاشلة التي قام بها إخوته هنري الملك الشاب وريتشارد وجيفري ضد الملك. تم تعيين جون ربًا لأيرلندا عام 1177 وأعطي أراضي في إنجلترا وفي القارة. حاول جون دون جدوى التمرد ضد المسؤولين الملكيين لأخيه الملك ريتشارد ، بينما كان ريتشارد مشاركًا في الحملة الصليبية الثالثة ، لكنه أُعلن ملكًا بعد وفاة ريتشارد عام 1199. توصل إلى اتفاق مع فيليب الثاني ملك فرنسا للاعتراف بحيازة جون. من أراضي Angevin القارية في معاهدة سلام Le Goulet في عام 1200.
عندما اندلعت الحرب مع فرنسا مرة أخرى في عام 1202 ، حقق جون انتصارات مبكرة ، لكن نقص الموارد العسكرية ومعاملته لنبلاء نورمان وبريتون وأنجو أدى إلى انهيار إمبراطوريته في شمال فرنسا عام 1204. عقد من الزمن في محاولة لاستعادة هذه الأراضي وجمع عائدات ضخمة وإصلاح قواته المسلحة وإعادة بناء التحالفات القارية. كان لإصلاحاته القضائية تأثير دائم على نظام القانون العام الإنجليزي ، فضلاً عن توفير مصدر إضافي للإيرادات. أدت مشادة مع البابا إنوسنت الثالث إلى حرمان جون في عام 1209 ، وهو نزاع حسمه أخيرًا في عام 1213. فشلت محاولة جون لهزيمة فيليب عام 1214 بسبب الانتصار الفرنسي على حلفاء جون في معركة بوفين. عندما عاد إلى إنجلترا ، واجه جون تمردًا من قبل العديد من أباطرته ، الذين لم يكونوا سعداء بسياساته المالية ومعاملته للعديد من النبلاء الأكثر نفوذاً في إنجلترا. على الرغم من اتفاق كل من جون والبارونات على معاهدة ماجنا كارتا للسلام في عام 1215 ، لم يمتثل أي من الطرفين لشروطها. اندلعت الحرب الأهلية بعد ذلك بوقت قصير بمساعدة البارونات لويس الثامن ملك فرنسا. سرعان ما نزل إلى طريق مسدود. توفي جون بسبب مرض الزحار المتعاقد عليه أثناء حملته في شرق إنجلترا في أواخر عام 1216 ؛ ذهب أنصار ابنه هنري الثالث لتحقيق النصر على لويس والبارونات المتمردين في العام التالي.
كان المؤرخون المعاصرون ينتقدون في الغالب أداء جون كملك ، ومنذ ذلك الحين كان عهده موضوع نقاش كبير ومراجعة دورية من قبل المؤرخين من القرن السادس عشر فصاعدًا. لخص المؤرخ جيم برادبري الرأي التاريخي الحالي لصفات جون الإيجابية ، مشيرًا إلى أن جون يعتبر اليوم عادة "إداريًا مجتهدًا ، ورجلًا قادرًا ، وجنرالًا قادرًا". ومع ذلك ، يتفق المؤرخون المعاصرون على أن لديه أيضًا العديد من العيوب كملك ، بما في ذلك ما وصفه المؤرخ رالف تيرنر بأنه "سمات شخصية كريهة وخطيرة" ، مثل التفاهة والحقد والقسوة. قدمت هذه الصفات السلبية مادة واسعة لكتاب الخيال في العصر الفيكتوري ، ولا يزال جون شخصية متكررة في الثقافة الشعبية الغربية ، في المقام الأول كشرير في الأفلام والقصص التي تصور أساطير روبن هود.