توماس بلايفورد الرابع ، سياسي أسترالي ، رئيس وزراء جنوب أستراليا الثالث والثلاثون (مواليد 1896)
كان السير توماس بلايفورد (5 يوليو 1896 - 16 يونيو 1981) سياسيًا أستراليًا من ولاية جنوب أستراليا. شغل باستمرار منصب رئيس وزراء جنوب أستراليا وزعيم الرابطة الليبرالية والقطرية (LCL) من 5 نوفمبر 1938 إلى 10 مارس 1965. على الرغم من أنها مثيرة للجدل ، إلا أنها كانت أطول مدة لأي زعيم حكومي منتخب في التاريخ الأسترالي. تميزت فترة ولايته كرئيس للوزراء بفترة نمو سكاني واقتصادي لا مثيل لها من قبل أي ولاية أسترالية أخرى. كان معروفًا بأسلوبه الضيق في دفع مصالح جنوب أستراليا ، وكان معروفًا بقدرته على تأمين حصة غير متكافئة من التمويل الفيدرالي للدولة بالإضافة إلى مواجهته الوقحة للقادة الفيدراليين. تم تمكين سلسلة انتصاراته الانتخابية من خلال نظام سوء التوزيع وأطلق عليه اسم gerrymander لاحقًا "Playmander".
ولد في عائلة سياسية قديمة ، وكان بلايفورد خامس توماس بلايفورد ورابع يعيش في جنوب أستراليا. كان جده توماس بلايفورد الثاني قد شغل منصب رئيس الوزراء في القرن التاسع عشر. نشأ في مزرعة عائلية في Norton Summit قبل التجنيد في القوة الإمبراطورية الأسترالية في الحرب العالمية الأولى ، والقتال في جاليبولي وأوروبا الغربية. بعد الخدمة ، واصل الزراعة حتى انتخابه كممثل لموراي في انتخابات الولاية عام 1933. في سنواته الأولى في السياسة ، كان بلايفورد عضوًا نوابًا صريحًا غالبًا ما ينتقد وزراء حزب LCL وسياساتهم ، وكان لديه استراتيجية مستقلة ، غالبًا ما تتحدى قواعد الحزب وتدافع عن سياسة عدم التدخل في الاقتصاد ومعارضة الحمائية والاستثمارات الحكومية ، في تناقض صارخ مع نظيره اللاحق. الإجراءات كرئيس للوزراء. مع استقالة زعيم LCL ، ريتشارد لايتون بتلر ، أصبح بلايفورد رئيسًا للوزراء في عام 1938 ، بعد أن تم تعيينه وزيراً قبل أشهر قليلة في محاولة لإخماد عصيانه. ورث بلايفورد حكومة أقلية والعديد من المستقلين للتعامل معهم ، وكان عدم الاستقرار متوقعًا ؛ كان ينظر إليه على أنه زعيم انتقالي. ومع ذلك ، تعامل بلايفورد مع المستقلين ببراعة واستمر في الحصول على أغلبية بمقعد واحد في الانتخابات التالية.
في منصبه ، أدار بلايفورد ظهره لاقتصاديات عدم التدخل واستخدم مهاراته التفاوضية لتشجيع الصناعة على الانتقال إلى جنوب أستراليا خلال الحرب العالمية الثانية ، حيث كانت الولاية بعيدة عن ساحة المعركة. وقد بنى على ذلك في سنوات الازدهار التي أعقبت الحرب ، ولا سيما في صناعة السيارات ؛ على الرغم من كونه محافظًا ليبراليًا ، إلا أن نهجه في الاقتصاد كان عمليًا ، وقد سخر منه زملاؤه بسبب "اشتراكيته" حيث قام بتأميم شركات الكهرباء واستخدام مؤسسات الدولة لدفع النمو الاقتصادي. بشكل عام ، كان لبليفورد معارضة من داخل حزبه أكثر من معارضة حزب العمال اليساري الوسطي ؛ جاءت العوائق الرئيسية لمبادراته من مجلس الشيوخ ، حيث أدى تقييد حق الاقتراع على ملاك الأراضي إلى وجود غرفة يهيمن عليها نبلاء الأرض المحافظون. عمل زعيم حزب العمال ميك أوالوران بشكل تعاوني مع Playford وكان معروفًا أنه سعيد بالخروج من السلطة ، ساخرًا من أن Playford يمكن أن يخدم بشكل أفضل ناخبيه اليساريين. سمحت سياسات Playford بتزويد المصانع بالكهرباء الرخيصة ، والحد الأدنى من الضرائب على الأعمال ، والأجور المنخفضة لجعل الدولة أكثر جاذبية للاستثمار الصناعي. لقد أبقى رواتب منخفضة باستخدام صندوق الإسكان في جنوب أستراليا لبناء مساكن عامة وضوابط حكومية للأسعار لجذب العمال والمهاجرين ، مما أثار غضب طبقة الملاك. نُفِّذت هذه السياسات في الأربعينيات من القرن الماضي ، وكان يُنظر إليها على أنها خطرة على سيطرة Playford على حزبه ، لكنها أثبتت نجاحها وعزز موقعه داخل LCL.
خلال الخمسينيات من القرن الماضي ، انخفضت حصة Playford و LCL في التصويت باستمرار على الرغم من النمو الاقتصادي ، وتشبثوا بالسلطة بشكل أساسي بسبب Playmander. أصبح Playford أقل ثقة في البرلمان حيث أصبح حزب العمل أكثر عدوانية ، حيث قام المناظرين الرائد دون دانستان بتعطيل الأسلوب التعاوني السابق للسياسة ، مستهدفًا ظلم Playmander على وجه الخصوص. غذت سياسات Playford الاقتصادية الناجحة توسعًا سريعًا للطبقة الوسطى ، والتي أرادت مزيدًا من الاهتمام الحكومي بالتعليم والرعاية الصحية العامة والفنون والبيئة وحماية التراث. ومع ذلك ، كان بلايفورد منفعيًا بلا هوادة ، ولم يتأثر بالدعوات لتوسيع تركيز السياسة إلى ما بعد التنمية الاقتصادية. وقد تفاقم هذا بسبب فشل بلايفورد وحزبه في التكيف مع الأعراف الاجتماعية المتغيرة ، وظلوا ملتزمين بشدة بالقوانين المقيدة للكحول والمقامرة وسلطات الشرطة. كانت نقطة التحول في فترة بلايفورد هي قضية ماكس ستيوارت في الخمسينيات من القرن الماضي ، عندما تعرض بلايفورد لتدقيق شديد لتردده في منح العفو لقاتل محكوم عليه بالإعدام وسط مزاعم بارتكاب مخالفات قضائية.
على الرغم من أن بلايفورد خفف العقوبة في النهاية ، إلا أن الجدل كان مسؤولاً عن فقدان حكومته تأكيدها ، وفقد منصبه في نهاية المطاف في انتخابات عام 1965. تخلى عن قيادة الحزب إلى ستيل هول وتقاعد في الانتخابات التالية ، وخدم في العديد من مجالس إدارة الشركات في جنوب أستراليا حتى وفاته في عام 1981.