الحرب العالمية الثانية: شن سلاح الجو الملكي عملية بيليكوز ، وهي أول غارة قصف مكوكية للحرب. قاذفات لانكستر تلحق الضرر بمنشآت إنتاج الصواريخ V-2 في Zeppelin Works أثناء توجهها إلى قاعدة جوية في الجزائر.
قصف المكوك هو تكتيك حيث يطير القاذفون من قاعدتهم الرئيسية لقصف الهدف الأول والاستمرار في موقع مختلف حيث يتم تزويدهم بالوقود وإعادة تسليحهم. قد تقوم الطائرة بعد ذلك بقصف هدف ثانٍ في رحلة العودة إلى قاعدتهم الرئيسية. بعض الأمثلة على العمليات التي استخدمت هذا التكتيك هي:
معركة ستالينجراد ، سبتمبر 1942: استخدمت Luftflotte 4 من Luftwaffe تكتيكات القصف المكوكي خلال القصف الجوي المكثف للمدينة في الأيام الأولى من المعركة.
عملية بيليكوز ، يونيو 1943: في ليلة 20/21 يونيو ، غادرت قاذفات سلاح الجو الملكي البريطاني قواعدها في المملكة المتحدة وقصفت فريدريشهافين ، وهبطت في الجزائر ، حيث تزودت بالوقود وأعادت تسليحها. في رحلة العودة ، قصفوا القاعدة البحرية الإيطالية في لا سبيتسيا.
مهمة SchweinfurtRegensburg ، 17 أغسطس 1943: قام جناح القصف الرابع للقوات الجوية الثامنة باستخدام طائرات B-17 المجهزة بـ "خزانات وقود طوكيو" لمدى أطول بمهاجمة مصانع Messerschmitt Bf 109 في Regensburg ثم طار إلى قواعد في Bne ، بيرتو وتيلرجما (الجزائر الفرنسية). تقطعت السبل بمعظم الطائرات التي تضررت بسبب ضعف مرافق الإصلاح في الجزائر ولم تتم إعادة بعضها إلى الخدمة. بعد ثمانية أيام ، في 24 أغسطس ، في طريق العودة إلى قواعدهم في بريطانيا العظمى ، قصفت طائرات B-17 الباقية أهدافًا في بوردو.
العملية المحمومة ، من يونيو إلى سبتمبر 1944: كانت هذه سلسلة من الغارات الجوية نفذتها قاذفات القنابل الجوية التابعة للقوات الجوية الأمريكية (USAAF) المتمركزة في بريطانيا أو البحر الأبيض المتوسط والتي هبطت بعد ذلك في القواعد التي بناها الأمريكيون في أوكرانيا في الاتحاد السوفيتي. كعملية عسكرية ، جعلت من الممكن ثمانية عشر هجومًا قويًا على أهداف استراتيجية مهمة في ألمانيا كانت ستتمتع بحصانة لولا ذلك.
جسر وارسو الجوي ، من أغسطس إلى سبتمبر 1944: خلال انتفاضة وارسو ، تم استخدام القواعد الجوية المحمومة لإنزال جوي للبولنديين الذين يقاتلون في المدينة. في 17 سبتمبر 1944 ، طارت 70 طائرة من طراز B-17 و 57 طائرة من طراز P-51 بدون قنابل من إيطاليا وهبطت بسلام في المملكة المتحدة. في 18 سبتمبر ، أسقطت 107 من 110 B-17s 1،248 حاوية من الإمدادات للقوات البولندية في وارسو وتوجهت إلى الاتحاد السوفياتي وفقدت طائرة B-17 مع تضرر سبعة أخرى. في اليوم التالي ، غادرت 100 B-17s و 61 P-51s الاتحاد السوفيتي وقصفت ساحة الحشد في Szolnok في المجر أثناء عودتهم إلى القواعد في إيطاليا.
عملية بارافان ، سبتمبر 1944: تغيير في المفهوم. في 11 سبتمبر 1944 ، طار السرب رقم 9 من سلاح الجو الملكي البريطاني والسرب رقم 617 في سلاح الجو الملكي البريطاني من قاعدتهما الرئيسية في اسكتلندا إلى قاعدة مؤقتة في ياغودنيك ، بالقرب من رئيس الملائكة في الاتحاد السوفيتي. من هناك ، في 15 سبتمبر ، قصفوا البارجة الألمانية Tirpitz في مضيق نرويجي واستمروا في العودة إلى اسكتلندا. في حين أن القصف المكوك قدم العديد من المزايا ، مما سمح بضرب أهداف بعيدة وعقد ترتيبات الدفاع عن المحور ، فقد شكل عددًا من الإجراءات العملية. الصعوبات ، ليس أقلها العلاقات المحرجة بين الحلفاء الغربيين والاتحاد السوفيتي. انتهت العمليات في سبتمبر 1944 بعد فترة ثلاثة أشهر ولم تتكرر.
سلاح الجو الملكي (RAF) هو القوة الجوية والفضائية للمملكة المتحدة. تم تشكيلها في نهاية الحرب العالمية الأولى في 1 أبريل 1918 ، لتصبح أول قوة جوية مستقلة في العالم ، من خلال إعادة تجميع سلاح الطيران الملكي (RFC) والخدمة الجوية البحرية الملكية (RNAS). بعد انتصار الحلفاء على القوى المركزية في عام 1918 ، برز سلاح الجو الملكي البريطاني كأكبر قوة جوية في العالم في ذلك الوقت. منذ تشكيلها ، لعب سلاح الجو الملكي البريطاني دورًا مهمًا في التاريخ العسكري البريطاني. على وجه الخصوص ، لعبت دورًا كبيرًا في الحرب العالمية الثانية حيث خاضت أشهر حملتها ، معركة بريطانيا. تتمثل مهمة سلاح الجو الملكي البريطاني في دعم أهداف وزارة الدفاع البريطانية (MOD) ، والتي تتمثل في "توفير القدرات اللازمة لضمان الأمن والدفاع للمملكة المتحدة وأقاليم ما وراء البحار ، بما في ذلك ضد الإرهاب ؛ ودعم أهداف السياسة الخارجية للحكومة ، ولا سيما في تعزيز السلام والأمن الدوليين ". يصف سلاح الجو الملكي بيان مهمته على أنه "... . يتم دعم بيان المهمة من خلال تعريف سلاح الجو الملكي البريطاني للقوة الجوية ، والذي يوجه استراتيجيته. تُعرَّف القوة الجوية بأنها "القدرة على إبراز القوة من الجو والفضاء للتأثير على سلوك الناس أو مسار الأحداث". واليوم ، تحتفظ القوات الجوية الملكية بأسطول تشغيلي من أنواع مختلفة من الطائرات ، وصفها سلاح الجو الملكي البريطاني بأنها كونها "رائدة" من حيث التكنولوجيا. يتكون هذا إلى حد كبير من الطائرات ذات الأجنحة الثابتة ، بما في ذلك تلك التي في الأدوار التالية: المقاتلة والضرب ، والإنذار المبكر والمراقبة المحمولة جواً ، والاستخبارات ، والمراقبة ، واكتساب الهدف ، والاستطلاع (ISTAR) ، واستخبارات الإشارات (SIGINT) ، والدوريات البحرية ، والجو- التزود بالوقود في الجو (AAR) والنقل الاستراتيجي والتكتيكي. تشكل غالبية الطائرات ذات الأجنحة الدوارة التابعة لسلاح الجو الملكي جزءًا من قيادة الهليكوبتر المشتركة ثلاثية الخدمات لدعم القوات البرية. تتمركز معظم طائرات وأفراد سلاح الجو الملكي البريطاني في المملكة المتحدة ، مع العديد من الآخرين الذين يخدمون في عمليات عالمية (بشكل أساسي فوق العراق وسوريا) أو في قواعد خارجية راسخة (جزيرة أسنسيون وقبرص وجبل طارق وجزر فوكلاند). على الرغم من أن سلاح الجو الملكي البريطاني هو ذراع القوة الجوية البريطاني الرئيسي ، إلا أن سلاح الأسطول الجوي التابع للبحرية الملكية والفيلق الجوي للجيش البريطاني يشغلان أيضًا طائرات مسلحة.