جيمس سميثسون ، الكيميائي وعالم المعادن الإنجليزي (ب 1765)
جيمس سميثسون (حوالي 1765-27 يونيو 1829) كيميائي وعالم معادن إنجليزي. نشر العديد من الأوراق العلمية للجمعية الملكية خلال أواخر القرن الثامن عشر بالإضافة إلى المساعدة في تطوير الكالامين ، والذي تمت إعادة تسميته لاحقًا باسم "سميثسونايت". كان المتبرع المؤسس لمؤسسة سميثسونيان ، التي تحمل اسمه أيضًا.
وُلِد في باريس ، فرنسا ، وهو طفل غير شرعي لإليزابيث هانجرفورد كيت ماسي وهيو بيرسي ، الدوق الأول لنورثمبرلاند ، وحصل على الاسم الفرنسي جاك لويس ماسي. لم يتم تسجيل تاريخ ميلاده والمكان الدقيق لميلاده غير معروف ؛ من المحتمل أن يكون في Pentemont Abbey. بعد ولادته بقليل ، حصل على الجنسية البريطانية حيث تم نقل اسمه إلى جيمس لويس ماسي. تبنى اسم سميثسون الأصلي لوالده في عام 1800 ، بعد وفاة والدته. التحق بالجامعة في كلية بيمبروك ، أكسفورد عام 1782 ، وتخرج في نهاية المطاف بدرجة الماجستير في الآداب عام 1786. وشارك كطالب في بعثة جيولوجية إلى اسكتلندا ودرس الكيمياء وعلم المعادن. يحظى سميثسون بتقدير كبير لتحليله لأنبوب النفخ وقدرته على العمل في المنمنمات ، وقد أمضى معظم حياته في السفر على نطاق واسع في جميع أنحاء أوروبا ؛ نشر حوالي 27 ورقة بحثية في حياته ، سميثسون لم يتزوج قط وليس لديه أطفال ؛ لذلك ، عندما كتب وصيته ، ترك ممتلكاته لابن أخيه ، أو لعائلة ابن أخيه إذا مات ابن أخيه قبل سميثسون. إذا مات ابن أخيه بدون ورثة ، فإن وصية سميثسون تنص على استخدام ممتلكاته "لتأسيس في واشنطن ، تحت اسم مؤسسة سميثسونيان ، مؤسسة لزيادة المعرفة ونشرها بين الرجال". توفي في جنوة ، إيطاليا ، في 27 يونيو 1829 ، عن عمر يناهز 64 عامًا. بعد ست سنوات ، في عام 1835 ، توفي ابن أخيه دون وريث ، مما أدى إلى بدء الوصية للولايات المتحدة. وبهذه الطريقة ، أصبح سميثسون راعيًا لمؤسسة سميثسونيان في واشنطن العاصمة على الرغم من عدم زيارته للولايات المتحدة مطلقًا.