الحرب العالمية الثانية: بعد فترة هدوء قصيرة في معركة فرنسا ، جدد الألمان هجومهم ضد الفرق الفرنسية المتبقية جنوب نهر السوم في عملية Fall Rot ("Case Red").
كانت معركة فرنسا (بالفرنسية: bataille de France) (10 مايو 25 يونيو 1940) والمعروفة أيضًا باسم الحملة الغربية (Westfeldzug) ، والحملة الفرنسية (الألمانية: Frankreichfeldzug ، campagne de France) وسقوط فرنسا ، كان الغزو الألماني فرنسا وبلجيكا ولوكسمبورغ وهولندا خلال الحرب العالمية الثانية. في 3 سبتمبر 1939 ، أعلنت فرنسا الحرب على ألمانيا بعد الغزو الألماني لبولندا. في أوائل سبتمبر 1939 ، بدأت فرنسا هجوم سار المحدود وبحلول منتصف أكتوبر انسحبت إلى خطوط البداية. غزت الجيوش الألمانية بلجيكا ولوكسمبورغ وهولندا في 10 مايو 1940. دخلت إيطاليا الحرب في 10 يونيو 1940 وحاولت غزو فرنسا. تم احتلال فرنسا والبلدان المنخفضة ، منهية العمليات البرية على الجبهة الغربية حتى هبوط نورماندي في 6 يونيو 1944.
في Fall Gelb ("Case Yellow") ، قامت الوحدات المدرعة الألمانية بدفعة مفاجئة عبر Ardennes ثم على طول وادي Somme ، مما أدى إلى قطع ومحاصرة وحدات الحلفاء التي تقدمت إلى بلجيكا لمقابلة الجيوش الألمانية هناك. تم دفع القوات البريطانية والبلجيكية والفرنسية إلى البحر من قبل الألمان ؛ أخلت القوات البحرية البريطانية والفرنسية العناصر المحاصرة من قوة المشاة البريطانية (BEF) والجيوش الفرنسية والبلجيكية من دونكيرك في عملية دينامو.
بدأت القوات الألمانية Fall Rot ("Case Red") في 5 يونيو 1940. اتخذت الفرق الفرنسية الستون المتبقية والفرقتان البريطانيتان في فرنسا موقفًا حازمًا على السوم وأيسن ولكن هُزمت من قبل الجمع الألماني للتفوق الجوي والتنقل المدرع . حاصرت الجيوش الألمانية خط ماجينو السليم وتوغلت في عمق فرنسا ، واحتلت باريس دون معارضة في 14 يونيو. بعد هروب الحكومة الفرنسية وانهيار الجيش الفرنسي ، التقى القادة الألمان بالمسؤولين الفرنسيين في 18 يونيو للتفاوض على إنهاء الأعمال العدائية.
في 22 يونيو 1940 ، وقعت فرنسا وألمانيا الهدنة الثانية في كومبين. حلت حكومة فيشي المحايدة بقيادة المارشال فيليب باتان محل الجمهورية الثالثة وبدأ الاحتلال العسكري الألماني على طول سواحل بحر الشمال والأطلسي الفرنسية ومناطقهم النائية. احتل الغزو الإيطالي لفرنسا لجبال الألب مساحة صغيرة من الأرض وبعد الهدنة احتلت إيطاليا مساحة صغيرة في الجنوب الشرقي. احتفظ نظام فيشي بالمنطقة الحرة (المنطقة الحرة) في الجنوب. بعد غزو الحلفاء لإفريقيا الفرنسية في نوفمبر 1942 ، سيطر الألمان والإيطاليون على المنطقة حتى تم تحريرها من قبل الحلفاء في عام 1944.
كانت الحرب العالمية الثانية أو الحرب العالمية الثانية ، التي غالبًا ما يتم اختصارها بالحرب العالمية الثانية أو الحرب العالمية الثانية ، حربًا عالمية استمرت من عام 1939 إلى عام 1945. وقد ضمت الغالبية العظمى من دول العالم - بما في ذلك جميع القوى العظمى - لتشكيل تحالفين عسكريين متعارضين: الحلفاء وقوى المحور. في حرب شاملة شارك فيها بشكل مباشر أكثر من 100 مليون فرد من أكثر من 30 دولة ، ألقى المشاركون الرئيسيون بكامل قدراتهم الاقتصادية والصناعية والعلمية وراء المجهود الحربي ، مما أدى إلى عدم التمييز بين الموارد المدنية والعسكرية. لعبت الطائرات دورًا رئيسيًا في الصراع ، حيث مكّنت من القصف الاستراتيجي للمراكز السكانية والاستخدامين الوحيدين للأسلحة النووية في الحرب. كانت الحرب العالمية الثانية إلى حد بعيد أكثر الصراعات دموية في تاريخ البشرية ؛ وقد أسفر عن مقتل ما بين 70 و 85 مليون شخص ، غالبيتهم من المدنيين. مات عشرات الملايين من الناس بسبب الإبادة الجماعية (بما في ذلك الهولوكوست) والجوع والمجازر والأمراض. في أعقاب هزيمة المحور ، تم احتلال ألمانيا واليابان ، وأجريت محاكم جرائم الحرب ضد القادة الألمان واليابانيين.
تمت مناقشة الأسباب الدقيقة للحرب العالمية الثانية ، ولكن العوامل المساهمة شملت الحرب الإيطالية الإثيوبية الثانية ، والحرب الأهلية الإسبانية ، والحرب الصينية اليابانية الثانية ، والصراعات الحدودية السوفيتية اليابانية ، والتوترات الأوروبية المتزايدة منذ الحرب العالمية الأولى. يُعتقد عمومًا أنه بدأ في 1 سبتمبر 1939 ، عندما غزت ألمانيا النازية ، بقيادة أدولف هتلر ، بولندا. أعلنت المملكة المتحدة وفرنسا لاحقًا الحرب على ألمانيا في 3 سبتمبر. بموجب ميثاق مولوتوف-ريبنتروب في أغسطس 1939 ، قسمت ألمانيا والاتحاد السوفيتي بولندا وحددوا "مناطق نفوذهم" عبر فنلندا وإستونيا ولاتفيا وليتوانيا ورومانيا. من أواخر عام 1939 إلى أوائل عام 1941 ، في سلسلة من الحملات والمعاهدات ، غزت ألمانيا أو سيطرت على جزء كبير من أوروبا القارية ، وشكلت تحالف المحور مع إيطاليا واليابان (جنبًا إلى جنب مع دول أخرى في وقت لاحق). بعد بدء الحملات في شمال إفريقيا وشرق إفريقيا ، وسقوط فرنسا في منتصف عام 1940 ، استمرت الحرب بشكل أساسي بين قوى المحور الأوروبي والإمبراطورية البريطانية ، مع الحرب في البلقان ، معركة بريطانيا الجوية ، الهجوم الخاطف في المملكة المتحدة ، ومعركة الأطلسي. في 22 يونيو 1941 ، قادت ألمانيا قوى المحور الأوروبي في غزو الاتحاد السوفيتي ، وفتحت الجبهة الشرقية ، أكبر مسرح بري للحرب في التاريخ.
كانت اليابان ، التي تهدف إلى الهيمنة على آسيا والمحيط الهادئ ، في حالة حرب مع جمهورية الصين بحلول عام 1937. في ديسمبر 1941 ، هاجمت اليابان الأراضي الأمريكية والبريطانية بهجمات شبه متزامنة ضد جنوب شرق آسيا والمحيط الهادئ الأوسط ، بما في ذلك هجوم على الأسطول الأمريكي في بيرل هاربور مما أدى إلى إعلان الولايات المتحدة الحرب ضد اليابان. لذلك أعلنت قوى المحور الأوروبي الحرب على الولايات المتحدة تضامناً. سرعان ما استولت اليابان على جزء كبير من غرب المحيط الهادئ ، ولكن توقف تقدمها في عام 1942 بعد خسارة معركة ميدواي الحاسمة. فيما بعد ، هُزمت ألمانيا وإيطاليا في شمال إفريقيا وفي ستالينجراد في الاتحاد السوفيتي. الانتكاسات الرئيسية في عام 1943 - بما في ذلك سلسلة من الهزائم الألمانية على الجبهة الشرقية ، وغزوات الحلفاء لجزيرة صقلية والبر الرئيسي الإيطالي ، وهجمات الحلفاء في المحيط الهادئ - كلفت قوى المحور مبادرتها وأجبرتها على التراجع الاستراتيجي على جميع الجبهات. في عام 1944 ، غزا الحلفاء الغربيون فرنسا التي احتلتها ألمانيا ، بينما استعاد الاتحاد السوفيتي خسائره الإقليمية واتجه نحو ألمانيا وحلفائها. خلال عامي 1944 و 1945 ، عانت اليابان من انتكاسات في البر الرئيسي لآسيا ، بينما شل الحلفاء البحرية اليابانية واستولوا على جزر رئيسية في غرب المحيط الهادئ.
انتهت الحرب في أوروبا بتحرير الأراضي التي احتلتها ألمانيا ، وغزو ألمانيا من قبل الحلفاء الغربيين والاتحاد السوفيتي ، وبلغت ذروتها بسقوط برلين في أيدي القوات السوفيتية ، وانتحار هتلر واستسلام ألمانيا غير المشروط في 8 مايو 1945. بعد إعلان بوتسدام من قبل الحلفاء في 26 يوليو 1945 ورفض اليابان الاستسلام بشروطه ، أسقطت الولايات المتحدة أول قنابل ذرية على مدينتي هيروشيما اليابانية في 6 أغسطس ، وناغازاكي في 9 أغسطس. في مواجهة الغزو الوشيك للأرخبيل الياباني ، واحتمال وقوع المزيد من القنابل الذرية ، والدخول السوفييتي المعلن في الحرب ضد اليابان عشية غزو منشوريا ، أعلنت اليابان في 15 أغسطس عن نيتها الاستسلام ، ثم وقعت على وثيقة الاستسلام في في 2 سبتمبر 1945 ، عزز الانتصار الكامل للحلفاء في آسيا.
غيرت الحرب العالمية الثانية المواءمة السياسية والبنية الاجتماعية للعالم. تم إنشاء الأمم المتحدة (UN) لتعزيز التعاون الدولي ومنع النزاعات المستقبلية ، حيث أصبحت القوى العظمى المنتصرة - الصين وفرنسا والاتحاد السوفيتي والمملكة المتحدة والولايات المتحدة - أعضاء دائمين في مجلس الأمن. . برز الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة كقوتين عظميين متنافسين ، مما مهد الطريق لحرب باردة استمرت نصف قرن تقريبًا. في أعقاب الدمار الأوروبي ، تضاءل تأثير القوى العظمى ، مما أدى إلى إنهاء الاستعمار في إفريقيا وآسيا. تحركت معظم البلدان التي تضررت صناعاتها نحو الانتعاش الاقتصادي والتوسع. بدأ التكامل السياسي والاقتصادي ، وخاصة في أوروبا ، كمحاولة لإحباط الأعمال العدائية في المستقبل ، وإنهاء العداوات التي كانت قائمة قبل الحرب ، وصياغة شعور بالهوية المشتركة.