أصدرت المحكمة العليا للولايات المتحدة قرارها في قضية جريسوولد ضد ولاية كونيتيكت ، التي تحظر على الولايات تجريم استخدام الأزواج لوسائل منع الحمل.
Griswold v. Connecticut ، 381 US 479 (1965) ، كان قرارًا تاريخيًا للمحكمة العليا الأمريكية قضت فيه المحكمة بأن دستور الولايات المتحدة يحمي حرية الأزواج في شراء واستخدام وسائل منع الحمل دون قيود حكومية. وتتعلق القضية "بقانون Comstock" في ولاية كناتيكيت الذي يحظر على أي شخص استخدام "أي عقار أو مادة طبية أو أداة بغرض منع الحمل". ورأت المحكمة أن القانون غير دستوري وأن أثره كان "حرمان المواطنين المحرومين ... من الحصول على المساعدة الطبية والمعلومات المحدثة فيما يتعلق بالأساليب السليمة لتحديد النسل". وبأغلبية 72 صوتا ، أبطلت المحكمة العليا القانون على أساس أنه ينتهك "الحق في الخصوصية الزوجية" ، وأرست الأساس للحق في الخصوصية فيما يتعلق بالممارسات الحميمة. تنظر هذه القضية وغيرها إلى الحق في الخصوصية على أنه "محمي من التدخل الحكومي". على الرغم من أن قانون الحقوق الأمريكية لا يذكر صراحة "الخصوصية" ، كتب القاضي ويليام أو دوغلاس للأغلبية ، "هل نسمح للشرطة بتفتيش المقاطعات المقدسة لغرف النوم الزوجية لعلامات منبهة لاستخدام موانع الحمل؟ الفكرة ذاتها مثيرة للاشمئزاز لمفاهيم الخصوصية المحيطة بعلاقة الزواج ". كتب القاضي آرثر غولدبرغ رأيًا موافقًا استخدم فيه التعديل التاسع لدعم الحكم. كتب القاضي بايرون وايت والقاضي جون مارشال هارلان الثاني آراء متفق عليها جادلوا فيها بأن الخصوصية محمية بموجب شرط الإجراءات القانونية في التعديل الرابع عشر.
المحكمة العليا للولايات المتحدة (SCOTUS) هي أعلى محكمة في القضاء الفيدرالي للولايات المتحدة. تتمتع بسلطة استئنافية نهائية وتقديرية إلى حد كبير على جميع قضايا المحاكم الفيدرالية ومحاكم الولاية التي تنطوي على نقطة من القانون الفيدرالي ، والولاية القضائية الأصلية على نطاق ضيق من القضايا ، وعلى وجه التحديد "جميع القضايا التي تؤثر على السفراء ، والوزراء العامين والقناصل الآخرين ، وتلك التي تكون الدولة طرفاً ". تتمتع المحكمة بسلطة المراجعة القضائية ، والقدرة على إبطال قانون لانتهاكه أحد أحكام الدستور. كما أنها قادرة على إلغاء التوجيهات الرئاسية لانتهاكها إما الدستور أو القانون التشريعي. ومع ذلك ، لا يجوز لها أن تتصرف إلا في سياق قضية في مجال قانوني لها اختصاص عليها. يجوز للمحكمة أن تفصل في قضايا ذات مغزى سياسي لكنها قضت بأنها لا تملك سلطة الفصل في مسائل سياسية غير قابلة للتقاضي.
تأسست بموجب المادة الثالثة من دستور الولايات المتحدة ، تم إنشاء وإجراءات المحكمة العليا في البداية من قبل الكونغرس الأول من خلال قانون القضاء لعام 1789. كما حدد لاحقًا بموجب قانون القضاء لعام 1869 ، تتكون المحكمة من رئيس المحكمة الولايات المتحدة وثمانية قضاة مساعدين. كل قاضٍ له فترة مدى الحياة ، مما يعني أنهم يظلون في المحكمة حتى يموتوا أو يتقاعدوا أو يستقيلوا أو يُعزلوا من مناصبهم. عندما يحدث شاغر ، يقوم الرئيس ، بمشورة وموافقة مجلس الشيوخ ، بتعيين قاضٍ جديد. لكل قاضٍ صوت واحد في الفصل في القضايا المعروضة على المحكمة. في حالة الأغلبية ، يقرر رئيس المحكمة من يكتب رأي المحكمة ؛ خلاف ذلك ، يكلف القاضي الأعلى في الأغلبية بمهمة كتابة الرأي.
تجتمع المحكمة في مبنى المحكمة العليا في واشنطن العاصمة ، ذراعها المكلف بإنفاذ القانون هو شرطة المحكمة العليا.