برنامج أبولو: يعود أبولو 9 بأمان إلى الأرض بعد اختبار الوحدة القمرية.
أبولو 9 (مارس 313 ، 1969) كانت ثالث رحلة فضاء بشرية في برنامج أبولو التابع لناسا. تم إطلاقها في مدار أرضي منخفض ، وكانت ثاني مهمة مأهولة من أبولو التي أطلقتها الولايات المتحدة عبر صاروخ ساتورن 5 ، وكانت أول رحلة لمركبة أبولو الفضائية الكاملة: وحدة القيادة والخدمة (CSM) مع الوحدة القمرية (LM) . تم نقل المهمة جواً لتأهيل LM لعمليات المدار القمري استعدادًا للهبوط الأول على القمر من خلال إظهار أنظمة الدفع الخاصة بهبوطها وصعودها ، مما يوضح أن طاقمها يمكنه الطيران بشكل مستقل ، ثم الالتقاء والالتحام مع CSM مرة أخرى ، كما هو مطلوب لأول هبوط مأهول على سطح القمر. تضمنت الأهداف الأخرى للرحلة إطلاق محرك الهبوط LM لدفع مكدس المركبة الفضائية كوضع احتياطي (كما هو مطلوب في مهمة أبولو 13) ، واستخدام حقيبة الظهر المحمولة لنظام دعم الحياة خارج مقصورة LM.
تألف الطاقم المكون من ثلاثة أفراد من القائد جيمس ماكديفيت ، وطيار وحدة القيادة ديفيد سكوت ، والطيار روستي شويكارت في الوحدة القمرية. خلال المهمة التي استغرقت عشرة أيام ، اختبروا الأنظمة والإجراءات الحاسمة للهبوط على القمر ، بما في ذلك محركات LM وأنظمة دعم الحياة على الظهر وأنظمة الملاحة ومناورات الإرساء.
بعد الإطلاق في 3 مارس 1969 ، قام الطاقم بأول رحلة مأهولة لوحدة قمرية ، وأول رسو واستخراج لنفسه ، وهو سير في الفضاء لشخصين (EVA) ، والثاني لرسو مركبتين فضائيتين مأهولتين بعد شهرين من السوفييت. أجرى نقل طاقم سير في الفضاء بين سويوز 4 وسويوز 5. اختتمت المهمة في 13 مارس وحققت نجاحًا تامًا. لقد أثبت أن LM جديرة برحلة فضائية مأهولة ، مما مهد الطريق لبروفات الهبوط على القمر ، أبولو 10 ، قبل الهدف النهائي ، الهبوط على القمر.
كان برنامج أبولو ، المعروف أيضًا باسم مشروع أبولو ، ثالث برنامج رحلات فضاء بشرية للولايات المتحدة تنفذه الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) ، والتي نجحت في إعداد وهبوط أول بشر على سطح القمر من عام 1968 إلى عام 1972. وكان كذلك تم تصورها لأول مرة خلال إدارة دوايت دي أيزنهاور كمركبة فضائية مكونة من ثلاثة أشخاص لمتابعة مشروع ميركوري لشخص واحد ، والذي وضع الأمريكيين الأوائل في الفضاء. تم تكريس أبولو لاحقًا لهدف الرئيس جون إف كينيدي القومي في الستينيات من القرن الماضي المتمثل في "هبوط رجل على سطح القمر وإعادته بأمان إلى الأرض" في خطاب ألقاه أمام الكونجرس في 25 مايو 1961. وكان هذا هو ثالث برنامج طيران فضاء أمريكي. للطيران ، سبقه مشروع الجوزاء المكون من شخصين والذي تم تصميمه في عام 1961 لتوسيع قدرة الطيران الفضائي لدعم أبولو.
تم تحقيق هدف كينيدي في مهمة أبولو 11 عندما هبط رواد الفضاء نيل أرمسترونج وباز ألدرين على وحدة أبولو القمرية (LM) في 20 يوليو 1969 ، وساروا على سطح القمر ، بينما ظل مايكل كولينز في مدار حول القمر في وحدة القيادة والخدمة. (CSM) ، وهبطت الثلاثة جميعًا بسلام على الأرض في 24 يوليو. كما هبطت خمس بعثات أبولو لاحقة رواد فضاء على القمر ، آخرها ، أبولو 17 ، في ديسمبر 1972. في هذه الرحلات الفضائية الست ، سار اثنا عشر شخصًا على القمر.
ركض أبولو من عام 1961 إلى عام 1972 ، مع أول رحلة بطاقم عام 1968. واجه انتكاسة كبيرة في عام 1967 عندما أدى حريق في إحدى مقصورات أبولو 1 إلى مقتل الطاقم بأكمله خلال اختبار ما قبل الإطلاق. بعد أول هبوط ناجح ، بقيت معدات طيران كافية لتسع عمليات هبوط متابعة مع خطة للاستكشاف الجيولوجي والفيزياء الفلكية للقمر الممتد. أجبرت تخفيضات الميزانية على إلغاء ثلاثة من هؤلاء. حققت خمس من المهمات الست المتبقية إنزالًا ناجحًا ، ولكن تم منع هبوط أبولو 13 بسبب انفجار خزان الأكسجين أثناء العبور إلى القمر ، مما أدى إلى تدمير قدرة وحدة الخدمة على توفير الطاقة الكهربائية ، مما أدى إلى شل أنظمة الدفع ودعم الحياة في CSM. عاد الطاقم إلى الأرض بأمان باستخدام المركبة القمرية "كقارب نجاة" لهذه الوظائف. استخدم أبولو عائلة صواريخ ساتورن كمركبات إطلاق ، والتي تم استخدامها أيضًا في برنامج تطبيقات أبولو ، والذي يتألف من سكايلاب ، وهي محطة فضائية دعمت ثلاث بعثات مأهولة في 1973-1974 ، ومشروع اختبار أبولو سويوز ، وهو اتحاد مشترك. مهمة المدار الأرضي المنخفض بين الدول والاتحاد السوفيتي في عام 1975.
حدد أبولو العديد من المعالم الرئيسية لرحلات الفضاء البشرية. إنها تقف وحدها في إرسال مهمات مأهولة إلى ما وراء المدار الأرضي المنخفض. كانت أبولو 8 أول مركبة فضائية مأهولة تدور حول جرم سماوي آخر ، وكانت أبولو 11 أول مركبة فضائية مأهولة تهبط على الإنسان.
بشكل عام ، أعاد برنامج أبولو 842 رطلاً (382 كجم) من الصخور القمرية والتربة إلى الأرض ، مما ساهم بشكل كبير في فهم تكوين القمر والتاريخ الجيولوجي. وضع البرنامج الأساس لقدرة ناسا اللاحقة على رحلات الفضاء البشرية ، ومول بناء مركز جونسون للفضاء ومركز كينيدي للفضاء. حفزت أبولو أيضًا التقدم في العديد من مجالات التكنولوجيا المصاحبة للصواريخ ورحلات الفضاء البشرية ، بما في ذلك إلكترونيات الطيران ، والاتصالات السلكية واللاسلكية ، وأجهزة الكمبيوتر.