حصل السير والتر رالي على براءة اختراع لاستعمار فرجينيا.
كان السير والتر راليغ (حوالي 1552 - 29 أكتوبر 1618) ، كما تهجى رالي ، رجل دولة إنجليزيًا وجنديًا وكاتبًا ومستكشفًا وعميلًا مفضلًا للملكة الإنجليزية إليزابيث الأولى. ، لعب دورًا رائدًا في الاستعمار الإنجليزي لأمريكا الشمالية ، وقمع التمرد في أيرلندا ، وساعد في الدفاع عن إنجلترا خلال أرمادا الإسبانية وتولى مناصب سياسية في عهد إليزابيث الأولى.
وُلد رالي لعائلة بروتستانتية في ديفون ، ابن والتر رالي وكاثرين تشامبرنو ، وابن عم السير ريتشارد جرينفيل والأخ غير الشقيق الأصغر للسير همفري جيلبرت. لا يُعرف سوى القليل عن حياته المبكرة ، على الرغم من أنه أمضى بعض الوقت في أواخر سن المراهقة في فرنسا يشارك في الحروب الأهلية الدينية. في العشرينات من عمره شارك في قمع التمرد في استعمار أيرلندا. كما شارك في حصار سميرويك. في وقت لاحق ، أصبح مالكًا للممتلكات في أيرلندا ورئيسًا لبلدية يوجال في شرق مونستر ، حيث لا يزال منزله قائمًا في ميرتل جروف. ارتقى بسرعة لصالح الملكة إليزابيث الأولى وحصل على لقب فارس عام 1585. حصل على براءة اختراع ملكية لاستكشاف ولاية فرجينيا ، مما مهد الطريق لمستوطنات إنجليزية مستقبلية. في عام 1591 ، تزوج سرا من إليزابيث ثروكمورتون ، إحدى السيدات المنتظرات للملكة ، دون إذن الملكة ، وتم إرساله هو وزوجته إلى برج لندن. بعد إطلاق سراحه ، تقاعدوا إلى ممتلكاته في شيربورن ، دورست.
في عام 1594 ، سمع رالي عن "مدينة الذهب" في أمريكا الجنوبية وأبحر للعثور عليها ، ونشر وصفًا مبالغًا لتجاربه في كتاب ساهم في أسطورة "إلدورادو". بعد وفاة الملكة إليزابيث عام 1603 ، سُجن رالي مرة أخرى في البرج ، هذه المرة لتورطه في المؤامرة الرئيسية ضد الملك جيمس الأول ، الذي لم يكن متحمسًا تجاهه. في عام 1616 ، أطلق سراحه لقيادة رحلة استكشافية ثانية للبحث عن إلدورادو. خلال الحملة ، قام رجال بقيادة قائده الأعلى بنهب موقع إسباني ، في انتهاك لشروط العفو الخاص به ومعاهدة السلام لعام 1604 مع إسبانيا. عاد رالي إلى إنجلترا ، ولإرضاء الإسبان ، تم القبض عليه وإعدامه في عام 1618.