وقع ستة أعضاء رفيعي المستوى في المكتب السياسي السوفيتي ، بمن فيهم جوزيف ستالين ، على أمر بإعدام 25700 من المثقفين البولنديين ، بما في ذلك 14700 أسير حرب بولندي ، فيما سيُعرف باسم مذبحة كاتين.
كانت مذبحة كاتين عبارة عن سلسلة من عمليات الإعدام الجماعية لحوالي 22000 من ضباط الجيش البولنديين والمثقفين أسرى الحرب التي نفذها الاتحاد السوفيتي ، وتحديداً NKVD ("مفوضية الشعب للشؤون الداخلية" ، الشرطة السرية السوفيتية) في أبريل ومايو 1940. على الرغم من أن عمليات القتل حدثت أيضًا في سجني كالينين وخاركيف وأماكن أخرى ، إلا أن المذبحة سميت باسم غابة كاتين ، حيث اكتشفت القوات الألمانية بعض المقابر الجماعية لأول مرة.
بدأت المذبحة في اقتراح رئيس NKVD Lavrentiy Beria لجوزيف ستالين بإعدام جميع الأعضاء الأسرى في سلك الضباط البولنديين ، والذي وافق عليه المكتب السياسي السوفيتي بقيادة ستالين. من إجمالي القتلى ، كان حوالي 8000 ضابط مسجونًا خلال الغزو السوفيتي لبولندا عام 1939 ، وكان 6000 آخرين من ضباط الشرطة ، أما الثمانية آلاف الباقون فكانوا من المثقفين البولنديين الذين اعتبر السوفييت أنهم "عملاء استخبارات ودرك وجواسيس ومخربون ، وملاك أراضي سابقون ، ومصنع. أصحاب ومسؤولون ". كانت طبقة ضباط الجيش البولندي ممثلة للدولة البولندية متعددة الأعراق ؛ من بين القتلى البولنديين والأوكرانيين والبيلاروسيين واليهود بما في ذلك الحاخام الرئيسي للجيش البولندي باروخ شتاينبرغ. أعلنت حكومة ألمانيا النازية اكتشاف مقابر جماعية في غابة كاتين في أبريل 1943. قطع ستالين العلاقات الدبلوماسية مع لندن - الحكومة البولندية في المنفى عندما طلبت إجراء تحقيق من قبل اللجنة الدولية للصليب الأحمر. بعد هجوم VistulaOder حيث سقطت المقابر الجماعية تحت السيطرة السوفيتية ، ادعى الاتحاد السوفيتي أن النازيين قتلوا الضحايا ، واستمر في إنكار المسؤولية عن المذابح حتى عام 1990 ، عندما اعترف رسميًا وأدان عمليات القتل التي ارتكبتها NKVD ، كغطاء لاحق من قبل الحكومة السوفيتية.
أكد تحقيق أجراه مكتب المدعي العام للاتحاد السوفيتي (1990-1991) والاتحاد الروسي (19912004) المسؤولية السوفيتية عن المذابح ، لكنه رفض تصنيف هذا العمل كجريمة حرب أو عمل من أعمال القتل الجماعي. تم إغلاق التحقيق على أساس أن الجناة قد ماتوا ، وبما أن الحكومة الروسية لم تصنف القتلى على أنهم ضحايا التطهير العظيم ، فقد اعتُبرت إعادة التأهيل الرسمية بعد الوفاة غير قابلة للتطبيق. في نوفمبر 2010 ، وافق مجلس الدوما الروسي على إعلان يلقي باللوم على ستالين ومسؤولين سوفيات آخرين في الأمر بارتكاب المجزرة.
أصبحت النسخة السوفيتية المزورة للأحداث معروفة باسم "كذبة كاتين" ، وهو مصطلح صيغ في إشارة إلى "كذبة أوشفيتز".
كان المكتب السياسي للجنة المركزية للحزب الشيوعي للاتحاد السوفيتي (أو المكتب السياسي الروسي: Политбюро ، IPA: [pəlʲɪtbʲʊˈro] ؛ المختصر: Политбюро ЦК КПСС ، Politbyuro TsK KPSS) كان أعلى سلطة لصنع السياسة داخل الحزب الشيوعي الاتحاد السوفياتي. تأسست في أكتوبر 1917 ، وأعيد تأسيسها في مارس 1919 ، في المؤتمر الثامن للحزب البلشفي. عُرفت باسم هيئة الرئاسة من عام 1952 إلى عام 1966. وانتهى وجود المكتب السياسي في عام 1991 عند تفكك الاتحاد السوفيتي.