سُجن جون ويلكس بسبب كتابته مقالًا في صحيفة "ذا نورث بريتون" ينتقد بشدة الملك جورج الثالث. هذا العمل يثير أعمال شغب في لندن.
كان جورج الثالث (جورج ويليام فريدريك ؛ 4 يونيو 1738 29 يناير 1820) ملكًا لبريطانيا العظمى وأيرلندا من 25 أكتوبر 1760 حتى اتحاد المملكتين في 1 يناير 1801 ، وبعد ذلك أصبح ملكًا للمملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا حتى وفاته في عام 1820. كان في نفس الوقت دوقًا وأميرًا ناخبًا لبرونزويك-لينبورغ ("هانوفر") في الإمبراطورية الرومانية المقدسة قبل أن يصبح ملكًا على هانوفر في 12 أكتوبر 1814. كان ملكًا لمنزل هانوفر ولكن على عكس أسلافه ، وُلد في بريطانيا العظمى ، وتحدث الإنجليزية كلغته الأولى ولم يزر هانوفر أبدًا. تميزت حياة جورج وعهده ، والتي كانت أطول من تلك التي عاشها أي من أسلافه ، بسلسلة من النزاعات العسكرية التي شملت الممالك ، والكثير من بقية أوروبا ، وأماكن أبعد في إفريقيا والأمريكتين وآسيا. في وقت مبكر من حكمه ، هزمت بريطانيا العظمى فرنسا في حرب السنوات السبع ، وأصبحت القوة الأوروبية المهيمنة في أمريكا الشمالية والهند. ومع ذلك ، سرعان ما فقدت العديد من المستعمرات الأمريكية البريطانية في حرب الاستقلال الأمريكية. انتهت حروب أخرى ضد فرنسا الثورية والنابليونية من عام 1793 بهزيمة نابليون في معركة واترلو في عام 1815. وفي عام 1807 ، تم حظر تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي من الإمبراطورية البريطانية.
في الجزء الأخير من حياته ، كان جورج يعاني من مرض عقلي متكرر ، وفي النهاية دائم. على الرغم من أنه قد تم اقتراح أنه يعاني من اضطراب ثنائي القطب أو مرض البورفيريا في الدم ، إلا أن سبب مرضه لا يزال مجهولاً. عانى جورج من انتكاسة أخيرة في عام 1810 ، وأصبح ابنه الأكبر أمير ويلز الأمير الوصي في العام التالي. عندما توفي جورج الثالث عام 1820 ، خلفه الوصي كملك جورج الرابع. لقد مر التحليل التاريخي لحياة جورج الثالث من خلال "مشهد متغير لوجهات النظر" التي اعتمدت بشكل كبير على تحيزات كتاب سيرته الذاتية والمصادر المتاحة لهم.
كان جون ويلكس (17 أكتوبر 1725 - 26 ديسمبر 1797) صحفيًا وسياسيًا بريطانيًا متطرفًا ، بالإضافة إلى قاضٍ وكاتب مقالات وجندي. تم انتخابه لأول مرة كعضو في البرلمان عام 1757. وفي نزاع انتخابي في ميدلسكس ، ناضل من أجل حق ناخبيه - بدلاً من مجلس العموم - في تحديد ممثليهم. في عام 1768 ، تم قمع الاحتجاجات الغاضبة لأنصاره في مذبحة سانت جورج فيلدز. في عام 1771 ، كان له دور فعال في إلزام الحكومة بالتنازل عن حق المطابع في نشر حسابات حرفية للمناقشات البرلمانية. في عام 1776 ، قدم أول مشروع قانون للإصلاح البرلماني في البرلمان البريطاني.
خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، كان من مؤيدي المتمردين الأمريكيين ، مما زاد من شعبيته مع اليمينيون الأمريكيين. ومع ذلك ، في عام 1780 ، قاد قوات الميليشيا التي ساعدت في إخماد أعمال شغب جوردون ، مما أضر بشعبيته مع العديد من المتطرفين. كان هذا بمثابة نقطة تحول ، مما دفعه إلى تبني سياسات محافظة بشكل متزايد مما تسبب في عدم الرضا بين ملاك الأراضي التقدمي الراديكالي من ذوي الدخل المنخفض إلى المتوسط. كان لهذا دور فعال في خسارة مقعده البرلماني في ميدلسكس في الانتخابات العامة عام 1790. في سن 65 ، تقاعد ويلكس من السياسة ولم يشارك في الإصلاحات الاجتماعية بعد الثورة الفرنسية ، مثل التحرر الكاثوليكي في تسعينيات القرن التاسع عشر. خلال حياته ، اكتسب سمعة باعتباره متحررًا.