لاحظ علماء الفلك من أسرة هان بقعة شمسية في عهد الإمبراطور تشنغ من هان ، وهي واحدة من أقدم ملاحظات البقع الشمسية في الصين.
كان الإمبراطور تشنغ من هان (51 قبل الميلاد 17 أبريل 7 قبل الميلاد) إمبراطورًا لسلالة هان الصينية الحاكمة من 33 حتى 7 قبل الميلاد. خلف والده الإمبراطور يوان هان. في ظل حكم الإمبراطور تشنغ ، واصلت أسرة هان تفككها المتزايد حيث زاد أقارب الإمبراطور من عائلة وانغ من قبضتهم على مقاليد السلطة وعلى الشؤون الحكومية كما شجعهم الإمبراطور السابق. استمر الفساد والجشع المسؤولون في اجتياح الحكومة ، ونتيجة لذلك ، اندلعت التمردات في جميع أنحاء البلاد. مات الإمبراطور تشنغ بدون أطفال بعد حكم دام 26 عامًا (مات أبناؤه من قبل محظيات في سن الطفولة ؛ أحدهم مات جوعاً حتى الموت). وخلفه ابن أخيه إمبراطور هان.
البقع الشمسية هي ظاهرة على الغلاف الضوئي للشمس تظهر كبقع مؤقتة أغمق من المناطق المحيطة بها. إنها مناطق ذات درجة حرارة سطح منخفضة ناتجة عن تركيزات التدفق المغناطيسي التي تمنع الحمل الحراري. تظهر البقع الشمسية في المناطق النشطة ، عادة في أزواج من القطبية المغناطيسية المعاكسة. يختلف عددهم وفقًا للدورة الشمسية التي تبلغ 11 عامًا تقريبًا.
قد تدوم البقع الشمسية الفردية أو مجموعات البقع الشمسية في أي مكان من بضعة أيام إلى بضعة أشهر ، ولكنها تتحلل في النهاية. تتوسع البقع الشمسية وتتقلص أثناء تحركها عبر سطح الشمس ، بأقطار تتراوح من 16 كم (10 ميل) إلى 160 ألف كم (100000 ميل). يمكن رؤية البقع الشمسية الكبيرة من الأرض بدون مساعدة التلسكوب. قد يسافرون بسرعات نسبية ، أو بحركات مناسبة ، تبلغ بضع مئات من الأمتار في الثانية عند ظهورهم لأول مرة.
مما يشير إلى نشاط مغناطيسي مكثف ، تصاحب البقع الشمسية ظواهر المنطقة النشطة الأخرى مثل الحلقات الإكليلية ، والبرز ، وأحداث إعادة الاتصال. تنشأ معظم التوهجات الشمسية والانبعاثات الكتلية الإكليلية في هذه المناطق النشطة مغناطيسيًا حول تجمعات البقع الشمسية المرئية. تسمى الظواهر المماثلة التي لوحظت بشكل غير مباشر على النجوم غير الشمس عادة مواقع النجوم ، وقد تم قياس كل من البقع الفاتحة والداكنة.