ملكة المملكة المتحدة إليزابيث الثانية تخاطب جلسة مشتركة لكونغرس الولايات المتحدة. وهي أول ملكة بريطانية تخاطب الكونجرس الأمريكي.
كونغرس الولايات المتحدة هو الهيئة التشريعية للحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة. وهي تتألف من مجلسين ، وتتألف من مجلس النواب ، والجزء العلوي من الجسم ، مجلس الشيوخ. يجتمع الكونغرس في مبنى الكابيتول بالولايات المتحدة في واشنطن العاصمة ، ويتم اختيار أعضاء مجلس الشيوخ والممثلين من خلال الانتخابات المباشرة ، على الرغم من أنه يمكن ملء المناصب الشاغرة في مجلس الشيوخ عن طريق تعيين حاكم. يضم الكونغرس 535 عضوًا مصوتًا: 100 عضو في مجلس الشيوخ و 435 نائباً. يصوت نائب رئيس الولايات المتحدة في مجلس الشيوخ فقط عندما يكون أعضاء مجلس الشيوخ منقسمين بالتساوي. يتألف مجلس النواب من ستة أعضاء لا يحق لهم التصويت ، وتكون مدة دورة الكونغرس عامين ، في الوقت الحاضر ، تبدأ من كل شهر يناير. تُجرى الانتخابات كل عام زوجي في يوم الانتخابات. يتم انتخاب أعضاء مجلس النواب لمدة عامين للكونغرس. ينص قانون إعادة التوزيع لعام 1929 على وجود 435 نائباً ويتطلب قانون الكونجرس الموحد لإعادة تقسيم الدوائر أن يتم انتخابهم من دوائر انتخابية أو دوائر فردية. ومن المطلوب أيضًا أن يتم تقسيم دوائر الكونغرس بين الولايات حسب عدد السكان كل عشر سنوات باستخدام نتائج التعداد السكاني للولايات المتحدة ، بشرط أن يكون لكل ولاية ممثل واحد على الأقل في الكونجرس. يتم انتخاب كل عضو في مجلس الشيوخ بشكل عام في ولايته لمدة ست سنوات ، مع فترات متداخلة ، لذلك كل عامين ما يقرب من ثلث مجلس الشيوخ يتم انتخابه. لكل ولاية ، بغض النظر عن عدد السكان أو الحجم ، عضوان في مجلس الشيوخ ، لذا يوجد حاليًا 100 عضو في مجلس الشيوخ عن الولايات الخمسين.
تتطلب المادة الأولى من دستور الولايات المتحدة أن يكون عمر أعضاء الكونجرس 25 عامًا على الأقل (مجلس النواب) أو 30 عامًا على الأقل (مجلس الشيوخ) ، وأن يكونوا من مواطني الولايات المتحدة لمدة سبعة (مجلس) أو تسعة (مجلس الشيوخ) سنوات ، وأن يكونوا من سكان الدولة التي يمثلونها. يجوز لأعضاء المجلسين الترشح لإعادة انتخابهم لعدد غير محدود من المرات.
تم إنشاء الكونغرس بموجب دستور الولايات المتحدة واجتمع لأول مرة في عام 1789 ، ليحل محل كونغرس الاتحاد في وظيفته التشريعية. على الرغم من عدم تفويضهم قانونًا ، إلا أنه في الممارسة العملية منذ القرن التاسع عشر ، ينتمي أعضاء الكونغرس عادةً إلى أحد الحزبين الرئيسيين ، الحزب الديمقراطي أو الحزب الجمهوري ، ونادرًا ما ينتمون إلى طرف ثالث أو مستقلين ينتمون إلى أي حزب. في حالة الأخير ، لا يعني عدم الانتماء إلى حزب سياسي أن هؤلاء الأعضاء غير قادرين على التجمع مع أعضاء الأحزاب السياسية. يمكن للأعضاء أيضًا تبديل الحفلات في أي وقت ، على الرغم من أن هذا غير شائع تمامًا.
إليزابيث الثانية (إليزابيث ألكسندرا ماري ؛ ولدت في 21 أبريل 1926) ملكة المملكة المتحدة و 14 مملكة أخرى من دول الكومنولث. ولدت إليزابيث في مايفير ، لندن ، وهي الطفلة الأولى لدوق ودوقة يورك (لاحقًا الملك جورج السادس والملكة. إليزابيث). اعتلى والدها العرش عام 1936 بعد تنازل شقيقه الملك إدوارد الثامن عن العرش ، مما جعل إليزابيث الوريث المفترض. تلقت تعليمها بشكل خاص في المنزل وبدأت في القيام بالواجبات العامة خلال الحرب العالمية الثانية ، حيث خدمت في الخدمة الإقليمية المساعدة. في نوفمبر 1947 ، تزوجت فيليب مونتباتن ، الأمير السابق لليونان والدنمارك ، واستمر زواجهما 73 عامًا حتى وفاة فيليب في عام 2021. وأنجبا أربعة أطفال: تشارلز ، أمير ويلز ؛ آن ، الأميرة رويال ؛ الأمير أندرو دوق يورك. والأمير إدوارد ، إيرل ويسيكس.
عندما توفي والدها في فبراير 1952 ، أصبحت إليزابيث - التي كانت تبلغ من العمر 25 عامًا آنذاك - ملكة حاكمة لسبع دول من دول الكومنولث المستقلة: المملكة المتحدة وكندا وأستراليا ونيوزيلندا وجنوب إفريقيا وباكستان وسيلان ، بالإضافة إلى رئيس الكومنولث . حكمت إليزابيث كملكة دستورية من خلال التغييرات السياسية الرئيسية مثل الاضطرابات في أيرلندا الشمالية ، وانتقال السلطة في المملكة المتحدة ، وإنهاء استعمار إفريقيا ، وانضمام المملكة المتحدة إلى المجتمعات الأوروبية والانسحاب من الاتحاد الأوروبي. اختلف عدد ممالكها بمرور الوقت حيث حصلت المناطق على الاستقلال ، وأصبحت بعض العوالم جمهوريات. تشمل زياراتها واجتماعاتها التاريخية العديدة زيارة دولة إلى جمهورية أيرلندا في عام 2011 وزيارات من خمسة باباوات أو منهم.
وشملت الأحداث الهامة تتويج الملكة في عام 1953 والاحتفالات بيوبيلها الفضي والذهبي والماسي والبلاتيني في أعوام 1977 و 2002 و 2012 و 2022 على التوالي. إليزابيث هي العاهل البريطاني الأطول عمراً والأطول حكماً ، وأقدم رئيسة دولة في التاريخ ، وأقدم العاهل الحالي عمراً والأطول حكماً ، وأقدم رئيس دولة وأطول خدمة. واجهت إليزابيث من حين لآخر المشاعر الجمهورية وانتقاد الصحافة للعائلة المالكة ، خاصة بعد انهيار زواج أطفالها ، وعامها الفظيع في عام 1992 ، ووفاة زوجة ابنها السابقة ديانا ، أميرة ويلز في عام 1997. ومع ذلك ، كان دعم النظام الملكي في المملكة المتحدة ولا يزال عالياً باستمرار ، كما هو الحال بالنسبة لشعبيتها الشخصية.