ضرب تفشي بكتيريا الإشريكية القولونية أوروبا ، ومعظمها في ألمانيا ، مما تسبب في وفاة أكثر من 30 شخصًا والعديد من المرضى الآخرين من جراء تفشي البكتيريا.
سلالة جديدة من بكتيريا Escherichia coli O104: H4 تسببت في تفشي خطير للأمراض المنقولة عن طريق الأغذية التي تركزت في شمال ألمانيا في مايو حتى يونيو 2011. تميز المرض بإسهال دموي ، مع ارتفاع وتيرة المضاعفات الخطيرة ، بما في ذلك متلازمة انحلال الدم اليوريمي (HUS) ) ، وهي حالة تتطلب علاجًا عاجلاً. كان يُعتقد في الأصل أن الفاشية نتجت عن سلالة نزفية معوية (EHEC) من الإشريكية القولونية ، ولكن تبين لاحقًا أنها نتجت عن سلالة E.coli المتجمعة المعوية (EAEC) التي اكتسبت الجينات لإنتاج سموم الشيغا ، موجودة في براعم الحلبة العضوية.
أشارت الأعمال الميدانية الوبائية إلى أن الخضروات الطازجة كانت مصدر العدوى. حدد وزير الزراعة في ولاية سكسونيا السفلى مزرعة عضوية في Bienenbüttel ، ساكسونيا السفلى ، ألمانيا ، والتي تنتج مجموعة متنوعة من الأطعمة المزروعة ، كمصدر محتمل لتفشي الإشريكية القولونية. تم إغلاق المزرعة. على الرغم من أن المختبرات في ولاية سكسونيا السفلى لم تكتشف البكتيريا في المنتج ، إلا أن مختبرًا في شمال الراين - ويستفاليا اكتشف لاحقًا سلالة الفاشية في حزمة مهملة من البراعم من المزرعة المشتبه بها. وأكد تحقيق للمراقبة أن المزرعة هي مصدر تفشي المرض. في 30 يونيو 2011 ، أعلن Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) (المعهد الفيدرالي لتقييم المخاطر) ، وهو معهد تابع للوزارة الفيدرالية الألمانية للأغذية والزراعة وحماية المستهلك ، أن بذور الحلبة العضوية المستوردة من مصر كانت على الأرجح مصدر وبسبب تفشي المرض ، أصيب 3950 شخصًا وتوفي 53 شخصًا ، 51 منهم في ألمانيا. عانى 800 شخص من متلازمة انحلال الدم اليوريمي (HUS) ، والتي يمكن أن تؤدي إلى الفشل الكلوي. تم الإبلاغ عن عدد قليل من الحالات في عدة دول أخرى بما في ذلك سويسرا وبولندا وهولندا والسويد والدنمارك والمملكة المتحدة وكندا والولايات المتحدة الأمريكية. في الأساس ، كان جميع المصابين في ألمانيا أو فرنسا قبل فترة وجيزة من المرض.
في البداية ، أدلى المسؤولون الألمان بتصريحات غير صحيحة عن الأصل المحتمل وسلالة الإشريكية القولونية. ربطت السلطات الصحية الألمانية بشكل غير صحيح ، بدون نتائج الاختبارات الجارية ، النمط المصلي O104 بالخيار المستورد من إسبانيا. لاحقًا ، أدركوا أن البيوت الزجاجية الإسبانية لم تكن مصدرًا لبكتيريا الإشريكية القولونية وأن عينات الخيار لا تحتوي على النوع المحدد من الإشريكية القولونية المسببة لتفشي المرض. ونتيجة لذلك ، أعربت إسبانيا عن غضبها من ارتباط منتجاتها بتفشي الإشريكية القولونية القاتلة ، والتي تكلف المصدرين الإسبان 200 مليون دولار أمريكي في الأسبوع. حظرت روسيا استيراد جميع الخضروات الطازجة من الاتحاد الأوروبي من أوائل يونيو حتى 22 يونيو 2011.