أعلنت السلطات الصينية الأحكام العرفية في مواجهة المظاهرات المؤيدة للديمقراطية ، مما مهد الطريق لمذبحة ميدان تيانانمن.
كانت احتجاجات ميدان تيانانمن عبارة عن مظاهرات يقودها الطلاب في ميدان تيانانمين ، بكين خلال عام 1989. فيما يعرف بمذبحة ميدان تيانانمن (بالصينية: ؛ بينيين: Tin'nmn d tsh) أو حادثة الرابع من يونيو (الصينية: ؛ بينيين: lis shjin) باللغة الصينية ، أطلق جنود مسلحون ببنادق هجومية ومرافقة بالدبابات النار على المتظاهرين وأولئك الذين يحاولون عرقلة تقدم الجيش إلى ميدان تيانانمين. بدأت الاحتجاجات في 15 أبريل وتم قمعها بالقوة في 4 يونيو عندما أعلنت الحكومة الأحكام العرفية وأرسلت جيش التحرير الشعبي لاحتلال أجزاء من وسط بكين. تتراوح تقديرات عدد القتلى من عدة مئات إلى عدة آلاف ، مع إصابة آلاف آخرين. تسمى أحيانًا الحركة الوطنية الشعبية المستوحاة من احتجاجات بكين بالحركة الديمقراطية 89 (بالصينية: ؛ بينيين: Bji mnyn) أو حادثة ميدان تيانانمين (بالصينية: ؛ بينيين: تينمن شين).
كانت الاحتجاجات مدفوعة بوفاة الأمين العام للحزب الشيوعي الصيني المؤيد للإصلاح هو ياوبانغ في أبريل 1989 وسط خلفية التطور الاقتصادي السريع والتغير الاجتماعي في الصين ما بعد ماو ، مما يعكس القلق بين الناس والنخبة السياسية بشأن مستقبل البلاد. أدت إصلاحات الثمانينيات إلى اقتصاد سوق ناشئ أفاد بعض الناس ولكنه أضر بآخرين بشكل خطير ، كما واجه النظام السياسي للحزب الواحد تحديًا لشرعيته. تضمنت المظالم الشائعة في ذلك الوقت التضخم والفساد ومحدودية استعداد الخريجين للاقتصاد الجديد والقيود المفروضة على المشاركة السياسية. على الرغم من أنهم كانوا غير منظمين للغاية وتنوعت أهدافهم ، طالب الطلاب بمزيد من المساءلة ، والإجراءات الدستورية الواجبة ، والديمقراطية ، وحرية الصحافة ، وحرية التعبير. في ذروة الاحتجاجات ، تجمع حوالي مليون شخص في الميدان ، ومع تطور الاحتجاجات ، استجابت السلطات بتكتيكات تصالحية ومتشددة ، مما كشف الانقسامات العميقة داخل قيادة الحزب. بحلول مايو ، أدى إضراب عن الطعام قاده الطلاب إلى حشد الدعم في جميع أنحاء البلاد للمتظاهرين ، وامتدت الاحتجاجات إلى حوالي 400 مدينة. من بين القيادة العليا للحزب الشيوعي الصيني ، دعا رئيس مجلس الدولة لي بينغ وحكماء الحزب لي زيانيان ووانغ تشن إلى اتخاذ إجراءات حاسمة من خلال القمع العنيف للمتظاهرين ، وتمكنوا في النهاية من كسب زعيم باراماونت دينغ شياو بينغ والرئيس يانغ شانغكون إلى جانبهم. في 20 مايو ، أعلن مجلس الدولة الأحكام العرفية. لقد حشدوا ما يصل إلى 300000 جندي إلى بكين. تقدمت القوات إلى الأجزاء الوسطى من بكين على الطرق الرئيسية بالمدينة في ساعات الصباح الباكر من يوم 4 يونيو ، مما أسفر عن مقتل كل من المتظاهرين والمارة في هذه العملية. كانت العمليات العسكرية تحت القيادة العامة للجنرال يانغ باي بينغ ، الأخ غير الشقيق للرئيس يانغ شانغكون ، وأدان المجتمع الدولي ومنظمات حقوق الإنسان والمحللون السياسيون الحكومة الصينية على المذبحة. فرضت الدول الغربية حظرا على توريد الأسلحة إلى الصين. قامت الحكومة الصينية باعتقالات واسعة النطاق للمتظاهرين وأنصارهم ، وقمعت الاحتجاجات الأخرى في جميع أنحاء الصين ، وطردت الصحفيين الأجانب ، وفرضت رقابة صارمة على تغطية الأحداث في الصحافة المحلية ، وعززت الشرطة وقوات الأمن الداخلي ، وخفضت رتبتها أو طردت المسؤولين الذين اعتبرتهم متعاطفين مع الاحتجاجات. على نطاق أوسع ، أنهى القمع الإصلاحات السياسية التي بدأت في عام 1986 وأوقف سياسات التحرير في الثمانينيات ، والتي تم استئنافها جزئيًا فقط بعد جولة دنغ شياو بينغ الجنوبية في عام 1992. الصين التي استمرت حتى يومنا هذا. يرتبط تذكر الاحتجاجات على نطاق واسع بالتشكيك في شرعية الحزب الشيوعي الصيني ويظل أحد أكثر الموضوعات حساسية والأكثر رقابة في الصين.
الديمقراطية (اليونانية: δημοκρατία ، dēmokratiā ، من dēmos 'people' and kratos 'rule') هي شكل من أشكال الحكومة التي يتمتع فيها الناس بسلطة التداول واتخاذ القرار بشأن التشريع ("الديمقراطية المباشرة") ، أو اختيار المسؤولين الحاكمين للقيام بذلك لذلك ("الديمقراطية التمثيلية"). من يُعتبر جزءًا من "الشعب" وكيف يتم تقاسم السلطة أو تفويضها من قبل الناس قد تغير بمرور الوقت وبمعدلات مختلفة في بلدان مختلفة ، ولكن بمرور الوقت تم تضمين المزيد والمزيد من سكان بلد ديمقراطي بشكل عام. تشمل أحجار الزاوية للديمقراطية حرية التجمع ، وتكوين الجمعيات والتعبير ، والشمولية والمساواة ، والمواطنة ، وموافقة المحكومين ، وحقوق التصويت ، والتحرر من الحرمان الحكومي غير المبرر من الحق في الحياة والحرية ، وحقوق الأقليات.
لقد تطور مفهوم الديمقراطية إلى حد كبير بمرور الوقت. كان الشكل الأصلي للديمقراطية هو الديمقراطية المباشرة. الشكل الأكثر شيوعًا للديمقراطية اليوم هو الديمقراطية التمثيلية ، حيث ينتخب الناس مسؤولين حكوميين ليحكموا نيابة عنهم كما هو الحال في ديمقراطية برلمانية أو رئاسية. صنع نهج مثل الأغلبية العظمى والإجماع كان أيضًا جزءًا لا يتجزأ من الديمقراطيات. إنها تخدم الغرض الحاسم المتمثل في الشمولية والشرعية الأوسع في القضايا الحساسة - موازنة نظام الأغلبية - وبالتالي فهي في الغالب لها الأسبقية على المستوى الدستوري. في البديل المشترك للديمقراطية الليبرالية ، تمارس سلطات الأغلبية في إطار ديمقراطية تمثيلية ، لكن الدستور يحد من الأغلبية ويحمي الأقلية - عادةً من خلال التمتع بجميع الحقوق الفردية المعينة ، على سبيل المثال. حرية التعبير أو حرية تكوين الجمعيات: ظهر المصطلح في القرن الخامس قبل الميلاد للإشارة إلى الأنظمة السياسية الموجودة آنذاك في دول المدن اليونانية ، ولا سيما أثينا الكلاسيكية ، ليعني "حكم الشعب" ، على عكس الأرستقراطية (ἀριστοκρατία ، aristokratía ) ، وتعني "حكم النخبة". تعتبر الديمقراطية الغربية ، على اختلافها عن تلك التي كانت موجودة في العصور القديمة ، بشكل عام قد نشأت في دول المدن مثل تلك الموجودة في أثينا الكلاسيكية والجمهورية الرومانية ، حيث لوحظت مخططات ودرجات مختلفة من منح حق الانتخاب للسكان الذكور الأحرار قبل النموذج. اختفى في الغرب في بداية العصور القديمة المتأخرة. في جميع الحكومات الديمقراطية تقريبًا عبر التاريخ القديم والحديث ، كانت المواطنة الديمقراطية تتكون من طبقة النخبة حتى تم الحصول على حق الاقتراع الكامل لجميع المواطنين البالغين في معظم الديمقراطيات الحديثة من خلال حركات الاقتراع في القرنين التاسع عشر والعشرين.
تتناقض الديمقراطية مع أشكال الحكومة حيث يتم إمساك السلطة من قبل الفرد ، كما هو الحال في الأنظمة الاستبدادية مثل الملكية المطلقة ، أو حيث يحتفظ بالسلطة من قبل عدد صغير من الأفراد ، كما هو الحال في الأوليغارشية - المعارضات الموروثة من الفلسفة اليونانية القديمة. عرّف كارل بوبر الديمقراطية على عكس الديكتاتورية أو الاستبداد ، مع التركيز على الفرص المتاحة للشعب للسيطرة على قادته والإطاحة بهم دون الحاجة إلى ثورة. يفضل الرأي العام العالمي بقوة أنظمة الحكم الديمقراطية.