توج أوتو الثالث البالغ من العمر ستة عشر عامًا إمبراطورًا رومانيًا مقدسًا.
أوتو الثالث (يونيو / يوليو 980 - 23 يناير 1002) كان إمبراطورًا رومانيًا مقدسًا من عام 996 حتى وفاته المبكرة عام 1002. وكان أحد أفراد الأسرة الأوتونية ، وكان أوتو الثالث الابن الوحيد للإمبراطور أوتو الثاني وزوجته ثيوفانو.
تُوِّج أوتو الثالث ملكًا على ألمانيا عام 983 وهو في الثالثة من عمره ، بعد وقت قصير من وفاة والده في جنوب إيطاليا أثناء حملته ضد الإمبراطورية البيزنطية وإمارة صقلية. على الرغم من كونه الحاكم الاسمي لألمانيا ، إلا أن المكانة الثانوية لأوتو الثالث ضمنت أن حكامه المتعددين سيطروا على الإمبراطورية. في البداية ، ادعى ابن عمه هنري الثاني ، دوق بافاريا ، الوصاية على الملك الشاب وحاول الاستيلاء على العرش لنفسه عام 984. عندما فشل تمرده في الحصول على دعم الطبقة الأرستقراطية الألمانية ، اضطر هنري الثاني إلى التخلي عن مطالباته بالعرش وللسماح للوالدة أوتو الثالث ، ثيوفانو ، بالعمل كوصي حتى وفاتها عام 991. كان أوتو الثالث آنذاك لا يزال طفلاً ، لذلك عملت جدته ، أديلايد الإيطالية ، كوصي حتى عام 994.
في عام 996 ، سار أوتو الثالث إلى إيطاليا للمطالبة بألقاب ملك إيطاليا والإمبراطور الروماني المقدس ، والتي لم يطالب بها أحد منذ وفاة أوتو الثاني عام 983. كما سعى أوتو الثالث لإعادة السيطرة الإمبراطورية على مدينة روما ، والتي ثار تحت قيادة كريسنتوس الثاني ، ومن خلاله البابوية. توج أوتو الثالث إمبراطورًا ، فقم بقمع التمرد الروماني وتثبيت ابن عمه في منصب البابا غريغوري الخامس ، أول بابا من أصل ألماني. بعد أن عفا عنه الإمبراطور وغادر المدينة ، تمرد كريسنتوس الثاني مرة أخرى ، وخلع غريغوري الخامس وتنصيب يوحنا السادس عشر كبابا. عاد أوتو الثالث إلى المدينة عام 998 ، وأعاد تثبيت غريغوري الخامس ، وأعدم كلاً من كريسنتوس الثاني ويوحنا السادس عشر. عندما توفي غريغوري الخامس عام 999 ، نصب أوتو الثالث سيلفستر الثاني ليكون البابا الجديد. عززت تصرفات أوتو الثالث طوال حياته السيطرة الإمبراطورية على الكنيسة الكاثوليكية.
منذ بداية عهده ، واجه أوتو الثالث معارضة من السلاف على طول الحدود الشرقية. بعد وفاة والده عام 983 ، تمرد السلاف على السيطرة الإمبراطورية ، مما أجبر الإمبراطورية على التخلي عن أراضيها شرق نهر إلبه. حارب أوتو الثالث لاستعادة الأراضي المفقودة للإمبراطورية طوال فترة حكمه بنجاح محدود. أثناء تواجده في الشرق ، عزز أوتو الثالث علاقات الإمبراطورية مع بولندا وبوهيميا والمجر. من خلال شؤونه في أوروبا الشرقية في عام 1000 ، كان قادرًا على توسيع نفوذ المسيحية من خلال دعم العمل الإرسالي في بولندا ومن خلال تتويج ستيفن الأول كأول ملك مسيحي للمجر.
بالعودة إلى روما عام 1001 ، واجه أوتو تمردًا من قبل الطبقة الأرستقراطية الرومانية ، مما أجبره على الفرار من المدينة. أثناء مسيرته لاستعادة المدينة في عام 1002 ، عانى أوتو من حمى مفاجئة وتوفي في قلعة باتيرنو في فاليريا عن عمر يناهز 21 عامًا مع عدم وجود وريث واضح لخلافته ، أدى موته المبكر إلى دخول الإمبراطورية في أزمة سياسية.