جورج بست ، لاعب كرة قدم إيرلندي شمالي ومدير (ت 2005)
جورج بست (22 مايو 1946 - 25 نوفمبر 2005) ، المعروف أيضًا باسم جورجي بست ، كان لاعب كرة قدم محترف إيرلندي شمالي لعب كجناح ، وقضى معظم حياته المهنية في نادي مانشستر يونايتد. المراوغ ذو المهارة العالية ، يعتبر Best أحد أفضل اللاعبين في تاريخ الرياضة. حصل على لقب أفضل لاعب كرة قدم في أوروبا في عام 1968 وجاء في المركز السادس في تصويت الفيفا لأفضل لاعب في القرن. حصل أفضل على الثناء على أسلوب لعبه ، والذي جمع بين السرعة والمهارة والتوازن والخداع والقدمين وتسجيل الأهداف والقدرة على تجاوز المدافعين. ولد بست ونشأ في بلفاست ، بدأ مسيرته الكروية في إنجلترا مع مانشستر يونايتد ، مع قام الكشاف الذي اكتشف موهبته وهو في سن الخامسة عشر بإرسال برقية إلى المدير مات بوسبي نصها: "أعتقد أنني وجدتك عبقريًا". بعد ظهوره لأول مرة في سن 17 ، سجل 179 هدفًا من 470 مباراة على مدار 11 عامًا وكان أفضل هداف للنادي في الدوري لمدة خمسة مواسم متتالية. فاز بلقب الدوري مرتين وكأس أوروبا مع النادي. استحوذ أسلوب لعبه في الملعب على خيال الجمهور ، وفي عام 1999 كان على القائمة المختصرة المكونة من ستة رجال لـ BBC Sports Personalality of the Century. كما كان أيضًا أحد المُدخلين الافتتاحيين في قاعة مشاهير كرة القدم الإنجليزية في عام 2002.
في كرة القدم الدولية ، توج بست 37 مباراة مع أيرلندا الشمالية بين عامي 1964 و 1977. أدى مزيج من أداء الفريق وافتقاره إلى لياقته في عام 1982 إلى أنه لم يشارك قط في نهائيات إحدى البطولات الكبرى. لقد اعتبر مسيرته الدولية على أنها "كرة قدم ترفيهية" ، مع التوقعات الموضوعة على دولة أصغر في أيرلندا الشمالية أقل بكثير مما كانت عليه مع ناديه. يُنظر إليه على أنه أحد أعظم اللاعبين الذين لم يلعبوا في كأس العالم على الإطلاق. وصفه الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم بأنه "أعظم لاعب على الإطلاق ارتدى القميص الأخضر لأيرلندا الشمالية". بمظهره الجميل ، وشعره الداكن الممسحة وأسلوب حياة مستهتر ، أصبح بست واحدًا من أوائل لاعبي كرة القدم المشهورين في وسائل الإعلام ، حيث حصل على جائزة لقب "El Beatle" من قبل المراسلين الصحفيين البرتغاليين بعد أداء متميز لمانشستر يونايتد في لشبونة في مارس 1966. ومع ذلك ، أدى أسلوب حياته الباهظ إلى مشاكل شخصية مختلفة ، أبرزها إدمان الكحول الذي عانى منه لبقية حياته. أثرت هذه القضايا عليه داخل وخارج الملعب ، مما تسبب في كثير من الأحيان في الجدل. على الرغم من إدراكه لمشاكله ، إلا أنه لم يندم عليها علانية ؛ قال عن حياته المهنية: "لقد أنفقت الكثير من المال على الخمر والطيور [النساء] والسيارات السريعة - أما الباقي فقد أهدرته للتو". بعد كرة القدم ، قضى بعض الوقت كمحلل كرة قدم ، لكن مشاكله المالية والصحية استمرت حتى تقاعده. توفي عام 2005 ، عن عمر يناهز 59 عامًا ، بسبب مضاعفات الأدوية المثبطة للمناعة التي احتاج إلى تناولها بعد عملية زرع كبد في عام 2002.