تنطلق أول حافلة تجرها الخيول في مدينة مومباي ، حيث تسير في طريقين.
الحافلة (المتعاقد عليها من omnibus ، مع المتغيرات multibus ، و motorbus ، و autobus ، وما إلى ذلك) هي مركبة طريق للنقل العام مصممة لنقل ركاب أكثر بكثير من متوسط السيارات أو الشاحنات الصغيرة. يمكن أن تصل سعة الحافلات إلى 300 راكب ، على الرغم من أن متوسط الحافلة عادة ما يتراوح بين 30 إلى 100 راكب. والنوع الأكثر شيوعًا هو الحافلة الصلبة ذات الطابق الواحد ، مع حافلات ذات طابقين ومفصلية تحمل حمولات أكبر ، وحافلات متوسطة وحافلات صغيرة تحمل أحمال أصغر. يتم استخدام المدربين لخدمات المسافات الطويلة. تتقاضى أنواع كثيرة من الحافلات ، مثل حافلات النقل داخل المدن والحافلات بين المدن ، أجرة. الأنواع الأخرى ، مثل حافلات المدارس الابتدائية أو الثانوية أو الحافلات المكوكية داخل حرم التعليم بعد الثانوي ، مجانية. في العديد من الولايات القضائية ، يحتاج سائقو الحافلات إلى رخصة مركبة كبيرة خاصة تتجاوز رخصة القيادة العادية.
يمكن استخدام الحافلات للنقل المجدول بالحافلات أو النقل بالحافلة المجدولة أو النقل المدرسي أو الاستئجار الخاص أو السياحة ؛ يمكن استخدام الحافلات الترويجية للحملات السياسية والبعض الآخر يتم تشغيله بشكل خاص لمجموعة واسعة من الأغراض ، بما في ذلك موسيقى الروك والبوب.
تم استخدام الحافلات التي تجرها الخيول من عشرينيات القرن التاسع عشر ، تلتها الحافلات البخارية في ثلاثينيات القرن التاسع عشر ، وحافلات الترولي الكهربائية في عام 1882. تم استخدام أول حافلات ذات محرك احتراق داخلي ، أو حافلات بمحركات ، في عام 1895. في الآونة الأخيرة ، تزايد الاهتمام بالحافلات الكهربائية الهجينة وحافلات خلايا الوقود والحافلات الكهربائية ، وكذلك الحافلات التي تعمل بالغاز الطبيعي المضغوط أو الديزل الحيوي. اعتبارًا من عام 2010 ، أصبح تصنيع الحافلات معولمًا بشكل متزايد ، مع ظهور نفس التصميمات في جميع أنحاء العالم.