الحرب العالمية الأولى: أول هزيمة للبحرية الملكية البريطانية في الحرب مع ألمانيا ، معركة كورونيل ، خاضت قبالة الساحل الغربي لشيلي ، في المحيط الهادئ ، مع خسارة HMS Good Hope و HMS Monmouth.
كانت معركة كورونيل بمثابة انتصار للبحرية الإمبراطورية الألمانية في الحرب العالمية الأولى على البحرية الملكية في 1 نوفمبر 1914 ، قبالة سواحل وسط تشيلي بالقرب من مدينة كورونيل. سرب شرق آسيا (Ostasiengeschwader أو Kreuzergeschwader) من Kaiserliche Marine (البحرية الإمبراطورية الألمانية) بقيادة نائب الأدميرال جراف ماكسيميليان فون سبي اجتمع وتغلب على سرب بريطاني بقيادة الأدميرال السير كريستوفر كرادوك.
من المحتمل أن يكون الارتباط قد حدث نتيجة لسوء الفهم. لم يتوقع أي من الأدميرال لقاء الآخر بكامل قوته. بمجرد أن التقى الاثنان ، أدرك كرادوك أن أوامره كانت للقتال حتى النهاية ، على الرغم من الاحتمالات الشديدة ضده. على الرغم من أن Spee حقق نصرًا سهلاً ، حيث دمر طرادات مدرعة للعدو لإصابة ثلاثة رجال فقط ، إلا أن الاشتباك كلفه أيضًا ما يقرب من نصف إمداداته من الذخيرة ، والتي لا يمكن تعويضها.
أدت الصدمة من الخسائر البريطانية إلى قيام الأميرالية بإرسال المزيد من السفن ، بما في ذلك طرادات حربية حديثة ، والتي بدورها دمرت Spee ومعظم سربته في 8 ديسمبر في معركة جزر فوكلاند.
البحرية الملكية (RN) هي القوة الحربية البحرية للمملكة المتحدة. على الرغم من استخدام الملوك الإنجليز والاسكتلنديين للسفن الحربية منذ أوائل العصور الوسطى ، فقد خاضت أولى الاشتباكات البحرية الكبرى في حرب المائة عام ضد فرنسا. تعود أصول البحرية الملكية الحديثة إلى أوائل القرن السادس عشر. أقدم خدمة مسلحة في المملكة المتحدة ، وبالتالي تُعرف باسم الخدمة العليا.
منذ منتصف القرن السابع عشر وحتى القرن الثامن عشر ، تنافست البحرية الملكية مع البحرية الهولندية ولاحقًا مع البحرية الفرنسية من أجل التفوق البحري. منذ منتصف القرن الثامن عشر ، كانت أقوى قوة بحرية في العالم حتى الحرب العالمية الثانية. لعبت البحرية الملكية دورًا رئيسيًا في إنشاء الإمبراطورية البريطانية والدفاع عنها ، كما ضمنت أربع مستعمرات من الحصون الإمبراطورية وسلسلة من القواعد الإمبراطورية ومحطات الفحم قدرة البحرية الملكية على تأكيد التفوق البحري عالميًا. وبسبب هذا الشهرة التاريخية ، من الشائع ، حتى بين غير البريطانيين ، الإشارة إليها على أنها "البحرية الملكية" دون مؤهلات. بعد الحرب العالمية الأولى ، تم تقليص حجمه بشكل كبير ، على الرغم من أنه في بداية الحرب العالمية الثانية كان لا يزال الأكبر في العالم. خلال الحرب الباردة ، تحولت البحرية الملكية إلى قوة مضادة للغواصات في المقام الأول ، بحثًا عن الغواصات السوفيتية وكانت نشطة في الغالب في فجوة GIUK. بعد انهيار الاتحاد السوفيتي ، عاد تركيزها إلى العمليات الاستكشافية في جميع أنحاء العالم ، ولا تزال واحدة من أفضل بحريات المياه الزرقاء في العالم. تحتفظ البحرية الملكية بأسطول من السفن والغواصات والطائرات المتطورة تقنيًا ، بما في ذلك طائرتان ناقلات ، 2 رصيف نقل برمائي ، 4 غواصات صواريخ باليستية (التي تحافظ على الردع النووي) ، 6 غواصات أسطول نووي ، 6 مدمرات صواريخ موجهة ، 12 فرقاطات ، 11 سفينة لتدابير مضادة للألغام و 26 سفينة دورية. اعتبارًا من أغسطس 2021 ، هناك 75 سفينة تشغيلية (بما في ذلك الغواصات بالإضافة إلى سفينة تاريخية واحدة ، HMS Victory) في البحرية الملكية ، بالإضافة إلى 11 سفينة تابعة للأسطول الملكي المساعد (RFA) ؛ هناك أيضًا خمس سفن تابعة للبحرية التجارية متاحة لسلطة آسيا الحرة بموجب مبادرة تمويل خاصة. يقوم RFA بتجديد السفن الحربية التابعة للبحرية الملكية في البحر ، ويزيد من قدرات الحرب البرمائية للبحرية الملكية من خلال سفن الإنزال الثلاث من فئة Bay. كما أنها تعمل كمضاعف لقوة البحرية الملكية ، وغالبًا ما تقوم بدوريات كانت تقوم بها الفرقاطات.
البحرية الملكية هي جزء من الخدمة البحرية لصاحبة الجلالة ، والتي تشمل أيضًا مشاة البحرية الملكية. رئيس الخدمة البحرية المحترف هو لورد البحر الأول وهو أميرال وعضو في مجلس الدفاع في المملكة المتحدة. يفوض مجلس الدفاع إدارة الخدمة البحرية إلى مجلس الأميرالية ، برئاسة وزير الدولة للدفاع. تعمل البحرية الملكية من ثلاث قواعد في بريطانيا حيث تتمركز السفن والغواصات المفوضة: بورتسموث وكلايد وديفونبورت ، وآخرها أكبر قاعدة بحرية عملياتية في أوروبا الغربية ، بالإضافة إلى محطتين جويتين بحريتين ، RNAS Yeovilton و RNAS Culdrose حيث البحرية الطائرات مقرها.